В начале года анонсировали главным боем турнира поединок Джастина Гэтжи и Дэна Хукера. UFC 313, который состоится ночью 9 марта. Это был обещанный зрелищный поединок, после которого один из бойцов должен был отправиться в больницу. Возможно, даже оба. Но за две недели до турнира Хукер сломал руку и выбыл из поединка, а Гэтжи отказался сниматься с мероприятия и попросил UFC найти замену.

Первым вызвался Рафаэль ФизиевПолучивший травму в сентябре 2023 года боец с тех пор не выходил на ринг. В последние месяцы Атаман настаивал на новом поединке, но по его словам, все соперники отказывались. Матеуш Гамрот и Ренато Мойкано также высказывали желание сразиться с Гэтжи, однако в итоге заменой стал Рафаэль, а бой из пяти раундов превратился в трехраундовый.

Арман и Оливейра по понятным причинам отказались от боя. Холлоуэй и Порье по понятным причинам отказались от боя. Мойкано также отказался. Физиев летит через весь мир, чтобы подраться со мной. Этим боем я рискую — принимаю реванш против элитного ударника. Но вся наша жизнь — это приключение. Лучшее шоу на земле состоится 8 марта. UFC 313», — отдал Гэтжи должное сопернику.

Физиев сейчас занимает 11 место в рейтинге. Два года назад он уступил Гэтжи решением большинства судей, а потом проиграл Гамроту из-за травмы колена. Реванш с Джастином — настоящий подарок для Атамана. Будучи бойцом на серии из двух поражений и за пределами топовой десятки, получить бой с Гэтжи — большая удача.
В первую очередь, это отличный шанс попасть в титульную гонку, где сейчас застой, а любое новое имя поможет ситуации. Во-вторых, Рафаэль продемонстрировал лояльность организации: не стал просить промежуточный вес, как Царукян, и спас соглавное событие ивента.

Рафаэль Физиев

Фото: Chris Unger/Getty Images

У Физиева хорошие шансы на успех, несмотря на короткое уведомление. Рафаэль давно тренируется и не нуждается в специальной подготовке к сопернику. Гэтжи стилистически удобен для Физиева (ударник, не будет ставить на борьбу), а также хорошо знаком ему. Первый бой состоялся недавно, и Рафаэль тогда проявил себя неплохо. Джастин Гэтжи переключился с «дикой рубки» на «тактически грамотный бой», когда прорезался джеб.

Тем не менее обновлённая версия Джастина всё ещё далека от совершенства, что Макс Холлоуэй продемонстрировал весной 2024 года. Гаваец тогда успешно держался на дистанции, не позволял Гэтжи сближаться, атаковал быстрыми ударами, в том числе жёсткими сайд-киками в колено. Физиев как ударник высокого уровня вполне может реализовать схожий геймплан, а бьёт Атаман даже пожёстче, что Гэтжи смог лично убедиться. Плюс Джастин идёт после очень жёсткого поражения нокаутом, можно только догадываться, сказалось ли это на его способности держать удар и хватило ли времени для восстановления.

Гэтжи обладает опытом и навыками, позволяющими ему оставаться в топ-3, но у Физиева есть возможность на upset и выход в пятёрку сильнейших бойцов рейтинга. В обычных условиях Рафаэлю достался бы бой с Бенеилом Дариушем, а сейчас ему попался соперник более жёсткий, но при этом относительно удобный.

Успех Физиева зависит от того, какой он придёт после перерыва. В хорошем состоянии он доставит Гэтжи много проблем и может снова одержать победу.