Трудно было представить, что Марат Хуснутдинов, нападающий, начинавший свою карьеру в «Миннесоте», а затем перешедший в «Бостон», будет играть в НХЛ на таком уровне. Однако, в юниорских командах, молодежных сборных, СКА и «Сочи» ему доводилась другая роль (он практически всегда выходил в составе первого или второго нападающих, нередко в связке с Мичковым), и, соответственно, он демонстрировал больший потенциал.
Наконец-то наступил переломный момент. «Брюинз» забросили десять шайб в ворота «Рейнджерс», лишенных Игоря Шестеркина, причем четыре гола принадлежали Хуснутдинову. Ранее в сезоне он не забивал в НХЛ больше двух шайб за игру, всего имея пять забитых, а в этой встрече ему удалось оформить хет-трик и еще одну результативную передачу. Два последних гола он забил благодаря передачам партнеров. Кроме того, он набрал в матче пять очков и получил показатель «+6»!
Я общался с Маратом осенью 2024-го, когда он дебютировал в первом полноценном сезоне за «Миннесоту», он не жаловался и был готов к упорной работе.
— Я принимаю любые возможности, — заявлял он. — Осознаю, что прогресс требует времени, и необходимо ежедневно подтверждать свою состоятельность для участия в этой лиге. Если на данном этапе это нижние позиции и меньшая роль, то необходимо выходить на площадку и демонстрировать максимальную эффективность для команды. Постоянно совершенствую навыки вбрасывания, что является важной составляющей игры центрфорварда.
Хуснутдинов также отзывался о главном тренере «Миннесоты» Джоне Хайнсе с большой теплотой, не подозревая, что их совместная работа скоро закончится.
— Он подробно рассказывает обо всем, что особенно важно, когда я только присоединился к команде. Новая тактика, новая игровая система — благодаря его объяснениям я быстро разобрался во всем. Нам демонстрировали много видео, тщательно разбирали эпизоды, касающиеся смены позиций, защиты и нападения. Это значительно упростило мою адаптацию. Превосходный тренер, просто замечательный! Как и атмосфера в раздевалке, где все готовы предложить помощь.
Весной 2024 года, сразу после своего появления в НХЛ, Хуснутдинов вызвал смех у журналистов в Миннесоте, когда назвал звездного соотечественника Капризова «хорошим бесплатным такси». На мой вопрос о том, остается ли Кирилл таковым, Марат, улыбаясь, ответил:
— Сейчас у меня есть собственный автомобиль, я самостоятельно осуществляю все необходимые поездки и уже хорошо знаю маршруты. Кирилл оказал мне значительную помощь с самого начала. Он всегда был рядом, и является не только ключевым игроком команды, но и человеком, на которого можно положиться.
По его словам, сложнее всего закрепиться в Национальной хоккейной лиге, где он провел полтора сезона в «Миннесоте», прежде чем его обменяли в «Сочи». Однако он не сожалеет о решении остаться в России до 22 лет, вместо того чтобы отправиться в юниорские лиги до драфта, и поблагодарил Романа Ротенберга, несмотря на переезд в «Сочи.
— Я благодарен системе, созданной Романом Борисовичем. Мне удалось попасть в первую команду СКА, где мне предоставили возможность играть. Я достаточно времени проводил на льду в компании опытных хоккеистов. Это важный этап в моей карьере и жизни, который стал отправной точкой для развития в профессиональном хоккее. Уверен, что выбрал верное направление. Невозможно предугадать, как сложились бы обстоятельства, если бы я поступил иначе.
Несмотря на достаточно терпимое отношение «Миннесоты» к российским игрокам, в марте, перед самым крайним сроком, Марата вместе с чешским нападающим Якубом Лауко обменяли в «Бостон» на Джастина Бразо. У Бразо заканчивался контракт, а летом он заключил соглашение со «Питтсбургом» в качестве свободного агента и вошел в состав звена с Евгением Малкиным. Таким образом, Хуснутдинова «Бостон» получил практически безвозмездно. О Лауко говорить не стоит, он вернулся в Чехию.
В «Миннесоте» Марату не удавалось проявить себя в атакующих действиях – всего 3 шайбы и 8 результативных передач в 73 играх. За «Бостон» в концовке прошлого сезона он сумел забить 3 гола в 18 матчах, что вселило надежду на позитивные перемены в новой команде. В текущем сезоне, после хет-трика, на его счету 9 голов и 20 очков в 40 матчах, или одно очко за две игры. Это уже показатели, которые нельзя назвать незначительными. При этом среднее время нахождения на льду, составляющее 13.58 минут, хоть и превышает 11.14 минуты, зафиксированные в прошлом сезоне за «Уайлд», но не является кардинально иным.
Наблюдая за успехами «Миннесоты», сложно представить, что они испытывают сожаление из-за упущенной возможности получить 23-летнего игрока, выбранного во втором раунде драфта, — хотя, кто знает, ведь этот пик был фактически передан «Бостону». Положение с центровыми в «Уайлд» остается сложным, а возраст игрока вселяет надежду на его дальнейшее развитие.
Надеемся, что этот покер не окажется случайным эпизодом, а станет отправной точкой для дальнейшего развития. Будем надеяться, что для активного и целеустремленного игрока это станет началом большого пути. Особенно учитывая, что сильных российских команд в НХЛ немного.
