Французская сборная, безусловно, стала новым лидером в биатлоне. В настоящее время они демонстрируют столь же явное превосходство, как и норвежцы в течение последних двух лет на Кубке мира. Если год назад на пьедестал почета поднимались преимущественно скандинавские спортсмены, то теперь его занимают представители Франции».
В последние годы мужской биатлон в рамках Кубка мира представлял собой своего рода состязание между норвежскими спортсменами. Почти невозможно было соперничать со скандинавами. Только изредка удавалось другим участникам, например, шведам или французам, завоевать призовые места.
К счастью, в этом сезоне произошли значительные изменения. Этому способствовала сборная Франции. После успешных выступлений девушек проявили себя и парни. Они начали оказывать сопротивление норвежцам и вскоре полностью вытеснили их с лидирующих позиций в мировом биатлоне, завоевав медальный зачёт на чемпионате мира.
На чемпионате мира в Поклюке французы еще раз продемонстрировали свое превосходство. В масс-старте в четверку лучших вошли сразу четыре спортсмена из Франции. Завоевание золотой медали сопровождалось захватывающей борьбой на заключительном круге Кентен Фийон Майе и Эрик Перро. Соревнование между биатлонистами напоминало настоящую дуэль: попеременно лидировали опытный ветеран и перспективный новичок. Победу одержал Перро, который на последних метрах дистанции вырвался вперёд от Майе и не позволил опытному соотечественнику сократить отставание. У обоих французов был один промах, однако на трассе быстрее оказался Эрик.
Спортсмен-новичок показал выдающийся результат. Кентен уступил ему семь секунд.
Фабьен Клод вошёл в число лучших в гонке «цветы». У француза были реальные перспективы побороться за третье место, однако ему противостоял один из главных претендентов на победу – лидер общего зачёта Стурла Легрейд. Норвежец после финального огневого рубежа обеспечил себе преимущество, оторвавшись от Клода. Благодаря этому Стурла сохранил бронзовую медаль и увеличил отрыв от Йоханнеса Бё в общем рейтинге Кубка мира.
В десятке лучших по результатам масс-старта неожиданно оказалось сразу пять машин с трехцветной окраской»: Кентен Фийон Майе, Эрик Перро, В число лучших десяти вошли также Фабьен Клод, Антона Гигонна и Эмильен Жаклен. Для сравнения, лишь трое норвежских спортсменов – Стурла Легрейд, Мартин Улдаль и Тарьей Бё – сумели попасть в этот списокё.
В составе сборной на старте соревнований не оказалось Йоханнеса Бё. Спортсмен принял решение не участвовать в оставшихся гонках в Поклюке, чтобы поправить здоровье. Йоханнесу Бё очень хочется достойно завершить карьеру успешными выступлениями в Хольменколлене.
16 марта в Поклюке запланированы индивидуальные гонки с общим стартом и смешанные эстафеты. Оценим, смогут ли французские спортсмены одержать победу над норвежской командой и в этих дисциплинах.
