14 декабря в Екатеринбурге состоялся турнир RCC 21, центральным матчем которого было противостояние Александра Шлеменко и Анатолия Токова. Александр Шлеменко, известный своей способностью брать реванши, вновь подтвердил свой статус. Ему удалось найти способ преодолеть сложный стиль соперника и одержать победу, что стало ответом на поражение, которое он потерпел шесть лет назад.
Но Шлеменко не мог бы оставаться в стороне, не создавая шумихи даже за пределами самого поединка. По всей видимости, Александр с самого начала воспринимал реванш с Токовым как схватку не только с ним, но и со всей команды Фёдора Емельяненко. Так что, одержав победу, Шторм перестал проявлять интерес к своему сопернику и обратился к Последнему Императору: «Хочу обратиться к Фёдору Емельяненко. Фёдор, привет тебе! С низкой ступеньки на вашу высоту! Хоть немного постоял там! Спасибо за всё, ребята, кто со мной! Несмотря на то что мы сильно высоко не летаем, мы всё равно красавчики!»
Причиной обращения Шлеменко стали высказывания Емельяненко в интервью, сделанном три года назад: «Считаю ли я Токова сильнейшим бойцом в среднем весе в России? Да, считаю. Почему я был уверен в его досрочной победе над Шлеменко? Это вы считаете его топовым бойцом, а для меня таким является Анатолий. Я знаю, на что он способен, вижу его каждый день, работаю с ним. Я полагаю, что Анатолий превосходит Александра – вне зависимости от того, как это прозвучит для самого Александра и его сторонников. Я ежедневно работаю с Анатолием. Также я наблюдал бои Александра, видел его технику и удары. Мне довелось однажды побывать в его зале. По тем вопросам, которые он задавал, я понял, что Анатолий – это другой уровень».
Именно поэтому после поединка Шлеменко не ограничился приветствием Фёдору, а продолжил активно поднимать тему их разногласий: «Хорошо, что Фёдор Емельяненко не возглавляет Союз ММА. Поэтому я выиграл. Я знал, что выиграл. Но боялся, потому что кто был главой Союза ММА? Но судьи красавцы, не поддались на влияние, не прогнулись. Поэтому сказал про Фёдора? Конечно, посмотрите, сколько про меня было сказано, что я грязью поливал Толю. Беспринципный блогер, без совести, не на той ступени. Вот и приятно с нетоповой ступени достучаться до высоко летающих».
Шумные комментарии помогают Шлеменко постоянно привлекать внимание, и это нужно признать – он умеет создавать шоу не только на ринге. Александр прекрасно осознавал, что на бумаге его шансы против сильного соперника невелики, но он сделал всё возможное для продвижения, был заметнее Токова и постоянно привлекал к себе внимание. Однако, все эти действия оказывали давление на Анатолия, поскольку в каждом интервью Шлеменко критиковал его и команду Фёдора. Психологическое воздействие было значительным, и это неотъемлемая часть шоу, организованного Штормом.
Подобные ситуации возникают практически перед каждым выходом Александра на ринг. Даже в отсутствие открытого противостояния с соперником, ему удается привлечь внимание публики к предстоящему поединку. К примеру, перед реваншем с Александром Иличем Шлеменко активно освещал в СМИ вопросы, связанные с судейством в их первой встрече. Перед боем с Куатом Хамитовым произошел конфликт с Иваном Штырковым, что немедленно привлекло внимание к бою Шлеменко.
На данный момент Шторм, пожалуй, является самым заметным деятелем российских ММА. Он придерживается определённой позиции, умело создаёт вокруг себя и своих поединков ажиотаж и не избегает высказывания спорных, но вызывающих широкий общественный отклик мнений. Безусловно, можно упомянуть и Магомеда Исмаилова. Однако бой-реванш Лысого хищника с Токовым, запланированный на март, не привлёк достаточного внимания, несмотря на усилия Исмаилова. А вот Шлеменко обеспечил хорошую раскрутку, что и демонстрирует, насколько Шторм преуспел в создании зрелищности.
Шлеменко отреагировал на возможность повторного поединка с Исмаиловым весьма необычно: «Реванш с Магомедом Исмаиловым? Как это возможно? Сейчас он на рыбалке. Когда он вернётся, тогда и поговорим».
К сорока годам Шлеменко стал одной из самых заметных фигур в российских смешанных единоборствах и по праву сохраняет этот статус. Его поединки неизменно привлекают зрителей: одни хотят его поддержать, другие надеются увидеть его поражение. Однако это не играет роли, поскольку Шлеменко отлично справляется со своей основной задачей – он создает зрелище.
