Бронзовый призер Олимпиады в Сочи Евгений Гараничев редко общается с представителями СМИ. Чаще на просьбу об интервью после гонки он вежливо отвечает: «Нет. Спасибо». Тем удивительнее было увидеть его на пресс-конференции, посвященной проведению чемпионата России, который стартует в Тюмени 23 марта. Оказалось, что 36-летний спортсмен пришел с важным заявлением: «После перенесенной коронавирусной инфекции на протяжении трех лет у меня были проблемы со здоровьем, я набирал форму, у меня появлялись инфекции и заболевания, и приходилось заново ее набирать. Я решил для себя, что это будет мой последний сезон, после которого завершаю свою карьеру, — передает слова Евгения ТАСС. — Жизнь на этом не заканчивается. Буду продолжать развиваться и пытаться найти себя в спорте высших достижений, но уже в другом амплуа, останусь в Тюменской области».
Бронза в день рождения
Гараничев — единственный из биатлонных героев Олимпиады-2014, кто остался в строю. Главную спортивную награду получил в Сочи в день рождения в индивидуальной гонке, где стартовал под первым номером. Теперь, когда Евгений получает биб с цифрой один, у людей всплывают воспоминания о том успехе.
Он завоевал бронзу, а Шипулин, Малышко, Волков и Устюгов уехали из столицы Олимпиады с золотом. Однако это не сделало медаль Гараничева менее ценной. За всю историю биатлона личные награды из рук советских и российских спортсменов брали только 16 человек. Евгений стал пятнадцатым в этом списке, после него успех повторил только Эдуард Латыпов в Пекине-2022.
В 2014 году казалось, что спортсмен, которому тогда было 26 лет, еще много раз завоюет медали. Сам он в этом наверняка был уверен. «Сделал в этой гонке все, что от меня зависело. Думаю, ничего сверхъестественного мне больше совершить не удалось. Я выкладывался, делал все возможное, чтобы бороться за самые высокие места», — говорил он после индивидуальной гонки в Сочи. — «Эта медаль мне очень дорога, поскольку это моя первая Олимпиада, и для меня так все сложилось успешно прямо с начала сезона».
Через десять лет Евгений в свой последний, по нынешней информации, сезон снова вышел на старт индивидуальной гонки в рамках Спартакиады сильнейших в день рождения. До полного комплекта не хватало только первого номера на груди. Бронзы в Злаутоусте тоже не было, но 11-е место для ветерана – достойный результат.
Коварные эстафеты
В сезоне-2010/11 дебютировал в биатлонной элите, 11 сезонов соревновался с лидерами мирового уровня. За это время завоевал 7 золотых, 9 серебряных и 10 бронзовых наград Кубка мира. Возможно, для спортсмена с таким трудолюбием и талантом это не так много. В его коллекции нет медалей чемпионата, которые есть у других спортсменов его поколения. За карьеру Гараничев так и не смог подружиться с эстафетными гонками на главных стартах.
Стрельба подводила Евгения, хотя он всегда обладал хорошими навыками в этом компоненте. Пять лет подряд участие в эстафете Гараничева приносило нашей команде штрафные круги. Он оставлял мишени незакрытыми на чемпионатах мира в Рупольдинге, Нове-Место, Контиолахти, Холменколлене. Не удалось сделать это и в смешанной эстафете на Олимпиаде в Сочи. На классическую гонку, где сборная России завоевала золото, его уже не включили. Евгений утверждал, что не расстроился из-за такого решения тренерского штаба.
Не собираюсь отвечать на критику в адрес своей психологической устойчивости. Работаю хорошо, эффективно выступаю. Для меня важнее это, чем чужие высказывания.
Гараничев успешно выступал в эстафетах на Кубке мира, завоевав даже золотые медали. После пяти неудач на главных стартах тренерский штаб решил не брать его на ЧМ-2017 в Хохфильцене. Главный тренер команды Александр Касперович говорил: «Гараничев с пониманием отнесся к нашему решению. Мы его не рассматриваем для эстафеты, он готовится к масс-старту». В итоге наша команда без Евгения выиграла гонку, что является последним командным золотом на чемпионатах мира.
В 2019 году на Чемпионате мира в Эстерсунде его не включили в состав эстафеты. Однако именно в Швеции Евгений мог выиграть свою первую медаль чемпионата мира. В гонке преследования ему нужно было уходить с последнего рубежа среди лидеров и бороться за бронзу, но из-за невнимательности россиянин пробежал лишний штрафной круг.
Закрывалась мишень вечно, я сомневался в попадании. Бежал штрафной круг, кричали, что буду входить в топ-4. Не разобрался в этом. Француз и норвежец уже ушли, а у меня ещё круг. Только после финиша узнал, что у меня был лишь один промах, — жаловался спортсмен.
Последний чемпионат России
В последние сезоны Гараничев сохранял мотивацию. В сборную Тюменской области, обладающую одним из сильнейших составов страны, попадал не благодаря хорошим отношениям с главным тренером региональной команды Максимом Кугаевским, который является личным наставником Евгения. 36-летний биатлонист своими результатами доказывал своё место в сборной. До медалей пока не добирался, но несколько раз попадал в цветочную церемонию, обгоняя Поварницына, Логинова и других тюменцев.
Решению о завершении карьеры предшествовала неделя размышлений. Гараничев сообщил тренеру о своем решении, надеясь на понимание и поддержку Максима Владимировича. Высказывание этого вслух вызывало волнение. Несмотря на внутреннее принятие решения, душа пока не на месте. Чемпионат России станет заключительным стартом биатлониста. Объявление об этом сделано сейчас, чтобы снять груз ответственности. Результаты чемпионата не повлияют на решение, оно хорошо обдумано и выстрадано. Существуют предложения по дальнейшей работе, Гараничев не отстраняется от тюменского спорта, но подробности пока не готовы к разглашению.
Чемпионат России по биатлону для спортсменов не завершится на этом. После соревнований их ждет финальный этап Кубка Содружества в Мурманске. Евгений, похоже, решил закончить карьеру в регионе, который стал для него родным. 31 марта состоится мужская эстафета — последний вид программы чемпионата России в Тюмени.