Летом 2025 года Марко Николич покинул ЦСКА, добившись победы в Кубке России, и в июне стал главным тренером афинского АЕК. Каковы успехи сербского тренера в Греции по итогам почти трех месяцев работы?
21 июня АЕК официально объявил о назначении Марко Николича на пост главного тренера. На пресс-конференции Николич озвучил масштабные планы.
«Я даю руководству и всем в клубе обещание, что они не будут испытывать стыда за игру АЕК на поле. Наша игра будет колебаться: иногда мы будем демонстрировать превосходство, иногда — уступать. Но всегда мы будем бороться с максимальной отдачей. Это моя ответственность. Те, кто не сможет соответствовать этому требованию, не будут входить в состав команды. Я прибыл в АЕК, отложив отдых, хотя и осознавал его необходимость. Я рад быть частью клуба с таким богатым наследием и поддержкой миллионов фанатов. Этот проект мне интересен, и я абсолютно уверен, какие задачи передо мной стоят».
К началу сезона Николич получил возможность работать с несколькими высококлассными игроками. В команду АЕКа присоединились нападающий Лука Йович, а также полузащитники Жоау Мариу и Марко Груич. Первым значимым вызовом стала квалификация Лиги конференций. АЕК во втором раунде одолел израильский «Хапоэль» из Беэр-Шевы, затем оказался сильнее кипрского «Ариса» с Александром Кокориным, а в заключительном этапе преодолел бельгийский «Андерлехт». Николич сразу же продемонстрировал свою эффективность.
Главный вопрос заключался в том, перешел ли АЕК на знаменитую схему «ромб», разработанную сербским специалистом? Ответ – да, но это было недолгим экспериментом. Клуб провел несколько матчей, используя предпочитаемую Марко формацию, после чего перешел к схеме 4-4-2 в линию. Затем последовал переход на 4-2-3-1. На планы команды повлияли травмы, в частности, выбыл из строя Роберто Перейра. Кроме того, состав АЕКа лучше соответствует этой игровой структуре. К слову, летом полузащитник «Локомотива» Дмитрий Баринов мог перейти в греческий клуб. По сведениям «Чемпионата», он вел переговоры с Николичем и согласовал условия контракта. Однако АЕК не смог договориться об условиях сделки с «Локо» – Марко и Дмитрий не стали партнерами.
Афинский клуб, тренируемый Николичем, стал действовать более расчетливо. «АЕК» занимает последнее место среди пяти сильнейших греческих команд по забитым голам. Всего девять! К тому же, ближайшие соперники демонстрируют ПАОК и «Олимпиакос» отличились 11 и 16 раз соответственно. Но вместе с этими командами АЕК пропустил всего пять мячей за семь туров. С обороной у команды Николича всё отлично.
После семи сыгранных матчей АЕК располагается на третьей строчке турнирной таблицы. Разница в одно очко отделяет команду от лидера – ПАОКа. Примечательно, что соперники пересеклись в заключительном туре гремучем чемпионата. В Афинах хозяева проиграли со счётом 0:2, после чего Николич не сдержал критики в свой адрес после первой неудачи в сезоне.
«Это был весьма необычный матч. Я изучил статистику и обсудил ситуацию с аналитиками. Они подтвердили, что в первом тайме мы не показали игру, соответствующую результату. Это вызывает чувство досады. В первом тайме у нас возникали перспективные ситуации. Однако, соперник, ПАОК, практически не создавал опасных моментов. Две возможности, которые они реализовали, стали следствием наших ошибок. Пропускать голы – это допустимо. Но для меня важно, что мы не сумели восстановить преимущество после этого. Мы получили много новой информации об этой команде. Сейчас я ищу игроков, способных сохранять устойчивость и находить ресурсы для возвращения в игру, когда ход матча отклоняется от запланированного. Особенно это важно на нашем домашнем стадионе, когда поддержка болельщиков начинает выражаться в негативном ключе».
После матча греческие СМИ обратили внимание на недостатки, проявившиеся у АЕКа. Так, журналист Gazzetta.gr Яннис Серетис полагает, что ПАОК мог забить и четыре мяча. Также, по его мнению, проблема команды Николича заключается в безыдейности в атаке. Работы у Марко ещё предостаточно. Хотя даже в такой ситуации серб даёт результат: АЕК борется за золото и остаётся в гонке. Об этом скилле Николича мы знаем ещё со времён «Локомотива».
В поединке против ПАОКа на поле появился российский хавбек команды из Салоник Магомед Оздоев. Но результативными действиями не отметился. А Фёдор Чалов остался на скамейке.
Несмотря на это, один из российских игроков сумел произвести впечатление на Николича. В матче третьего тура АЕК одержал победу на выезде над «Левадиакосом» (1:0). Если бы не великолепная игра вратаря Юрия Лодыгина, счёт мог бы быть более разгромным. Лодыгин совершил пять отражений и удостоился похвалы от Николича: «Лодыгин продемонстрировал несколько выдающихся спасений, теперь я хорошо знаком с его игрой».
В первом раунде основного этапа Лиги конференций АЕК проиграл в гостях «Целе» со счётом 1:3. Для достижения цели – выхода в плей-офф – греческому клубу потребуется победа в следующем матче. В рамках Лиги конференций команды играют только по шесть встреч на этой стадии. Удастся ли Марко Николичу показать наилучший результат в еврокубках?
