30 сентября вечером в Анталье прошел боксерский вечер. В главном событии Мурат Гассиев сразился с Отто Валлиным из Швеции за пояс WBA Inter-Continental в тяжёлом весе. Поединок также имел статус претендентского на титул IBF в тяжёлом весе.
Для Гассиева поединок с Валлиным стал первой защитой титула, одержанного им в бою против Майка Балогуна. В марте 2023 года мурат нокаутировал американца в возрасте 40 лет во втором раунде. К встрече со шведом Гассиев подходил на серии из четырех побед: перед поединком с Балогуном россиянин нокаутировал Нури Сефери, Михаэля Валлиша и Карлуса Уэлча, причем с Сефери и Уэлчем разобрался в первом раунде.
Такая оппозиция трудно назвать адекватной, особенно с учетом единственного поражения 29-летнего Гассиева. В 2018 году Мурат проиграл Александру Усику и два года не выходил на ринг. Отто Валлин стал первым соперником Гассиева после возвращения, уровень которого хотя бы немного близок к тем противникам, с которыми ранее бился Мурат.
В профессиональной карьере 32-летний Валлин провел 26 поединков, как и Гассиев, проиграв лишь один раз. Если Мурат уступил Усику, то швед — вероятному следующему сопернику украинца, Тайсону Фьюри. Валлин был одним из двух соперников Фьюри между первым и вторым поединками с Деонтеем Уайлдером. Цыганский Король победил единогласным решением судей: он не смог финишировать неизвестного шведа, но получил жуткое рассечение над правым глазом, на которое врачи наложили 47 швов.
На церемонии взвешивания Гассиев весил 98 килограммов, а его соперник почти на десять килограмм больше. Сам Мурат на предыдущий бой выходил в весе 108 килограммов — за полгода ему удалось значительно похудеть. Во время дуэли взглядов Валлин не пошел россиянину рукопожатия — тот ответил улыбкой и большого значения этому не придал.
Мурат начал бой первым номером, прессинговал и поджимал Валлина к канатам. Швед действовал привычным для себя образом: не слишком активно двигался и изредка пропускал джебы от Гассиева. Во второй трехминутке Гассиев активизировался, старался сокращать дистанцию и работать по корпусу соперника. Валлину тоже пришлось работать интенсивнее, но все его удары попадали в блок. В третьем раунде Гассиев не сбавлял темп, а за минуту до конца правым кроссом попал по голове Валлина. Швед не был потрясен, но на полсекунды потерялся в пространстве.
Гассиев продолжал атаковать и забирал раунды, но Валлин изредка выбрасывал удачные джебы и попадал по россиянину. Мурат искал возможности в ударах по корпусу, в том числе пытался пробить печень шведа. В шестом отрезке Валлин серьёзно зацепил и потряс Гассиева, а затем обрушил на него серию из жёстких ударов. Мурат тоже попал несколько раз точно, но этот раунд остался наверняка за шведом. Далее поединок протекал скорее по сценарию Гассиева: россиянин шел вперед и наносил мощные удары, а швед держался на дистанции и пытался отбиваться джебами.
Валлин превосходил Гассиева по количеству ударов, но выстрелы Мурата были более точными и мощными, что шведскому боксеру было сложно противостоять, несмотря на весовое преимущество. К последнему раунду Гассиев заметно снизился в функциональном плане, но продолжал оказывать давление. В конце боя предсказать результат судейского решения было невозможно. Победа досталась Валлинну раздельным решением судей — 115:113, 111:117, 115:113.
Гассиев потерпел второе поражение в профессиональной карьере. Один из судей отдал девять раундов россиянину. Команде Мурата необходимо исправить ошибки и выбрать следующего соперника. Возможно, уровень противников для Гассиева оказался слишком высок.