Джастин Гэтжи — яркий пример того, как прозвище боец может полностью соответствовать его личности. Хайлайт — трудно представить более подходящее имя для бойца, каждый поединок которого проходит… UFC Шоу обращается к 13 боям, 13 бонусам, трижды поединок с участием Гэтжи признавался «Боем года». Джастин даже проигрывает зрелищно. Утверждение, что Гэтжи — самый яркий боец лёгкого веса, скорее всего, не станет преувеличением. Включая его бои, вы знаете, чего ожидать. Как базовый борец пришёл к этому?
Гэтжи всегда утверждал, что привык делать что-то необычное. Мать бойца говорила, что в двухлетнем возрасте он преследовал щенка за укус. Сам Джастин вспоминал о желании в детстве головой пробить прилавок и первым нокаутом для себя. С четырёх лет Гэтжи занимался борьбой и достиг успехов в этом виде спорта, войдя в число лучших борцов страны своего возраста. Джастин получил статус All-American, даже сражался с Джорданом Барроузом, которым Даниэль Кормье всегда пытается напугать Ислама Махачева. В целом, Джастин отдал этому виду спорта 16 лет.
Джастин Гэтжи
Фото: Getty Images
В 2011 году Гэтжи решил окончательно перейти в смешанные единоборства, так как уже устал от борьбы: «Закончив борьбу в Филадельфии, я вышел с арены и сказал себе: «К чёрту борьбу, больше не хочу этим заниматься. Не хочется мне проходить в ноги, не хочется работать на матах. 18 лет занимался этим и никогда не брал дней для отдыха. Хочется стать ударником».
Несмотря на это, в начале карьеры Гэтжи использовал борьбу, даже одержал победу сабмишеном и слэмом. По мере продвижения по карьере уклон в партер уменьшился. Причиной этому была простая экономия сил для стойки: «Я всегда был против борьбы, потому что это отнимает много энергии. Я вышел из семиминутной схватки по правилам борьбы и почти не мог ходить. Я не борюсь, чтобы сохранить энергию».
В дополнение к этому Гэтжи попал под опеку Тревора Уиттмана, который занялся ударной техникой бойца и изменил стиль Джастина. Так боец начал превращаться в зрелищного ударника. Устояться получилось в промоушене WSOF, где Гэтжи был доминирующим чемпионом и, помимо прочего, одну из защит титула оформил в бою с одноруким Ником Ньюэллом. А после пяти защит пояса Джастин с внушительным рекордом 17-0 перешёл в UFC Сразу же возглавил турнир серии Fight Night, выступая в паре с бойцом из топ-5 лёгкого веса Майклом Джонсоном. Результат — победа нокаутом, бонус за бой вечера, бонус за выступление вечера и награда «Бой года».
Интересно, что кровожадный в октагоне Гэтжи на тренировках Уиттмана предстаёт совершенно другим человеком. Дрю Добер рассказывал, что Джастин в спаррингах совсем не похож на киллера: «Честно говоря, если вы посмотрите на его спарринги, то будете разочарованы. Проигрывает большинство раундов, не выглядит киллером. Он постоянно работает над чем-то с Тревором, прогоняет что-то в спаррингах, мелкие нюансы. Поэтому ты никогда не знаешь, чего ждать от него на спарринге. А когда он дерётся в боях, то это вообще другой человек».
Джастин Гэтжи
Фото: Getty Images
После удачного дебюта последовало два поражения нокаутом — от Эдди Альвареса и Дастина Порье. Гэтжи после боя с Альваресом сказал, что всегда мечтал проиграть именно так, в бескомпромиссной рубке. Но после встречи с Порье Тревор Уиттман пересмотрел технику бойца, сделав его более расчётливым и убрав из арсенала лишние рубки. Результатом стали четыре победы подряд и завоевание временного пояса. UFCГэтзи действовал в боях разумнее и тактически продуманнее, сохраняя при этом стремление причинить противникам максимальный ущерб.
Завоевать полноценный пояс UFC Гэтжи не добился победы, Хабиб Нурмагомедов остановил американца во втором раунде. Джастин признавался, что именно это поражение было самым болезненным в его карьере. Через год Гэтжи вернулся и провел легендарное сражение с Майклом Чендлером, которое позже признали боем года. Затем снова поражение в титульном поединке, на этот раз от Чарльза Оливейры, а потом победа над Рафаэлем Физиевым и успешный реванш с Дастином Порье в бою за пояс BMF.
В преддверии боя с Максом Холлоуэем Гэтжи подчеркнул, что его эволюция к более тактичному бойцу не изменнила философию «убей или будь убитым»: «Я бегу по четверть мили за раз – не вглядываюсь слишком далеко вперёд. Если честно, не представляю, что ждёт меня завтра. Обычно не планирую, буду ли жив после боя. Надеюсь, в воскресенье буду».
Все запомнили итог поединка. Холлоуэй произвел один из самых обсуждаемых нокаутов за последние годы и получил пояс BMF, а Гэтжи утратил возможность претендовать на титул. В ночь с 8 на 9 марта на турнире… UFC Джастин возвращается в октагон. Срок восстановления был достаточным, Хайлайт не проводил спарринги полгода. Соперником должен был стать Дэн Хукер, готовый к рубке в стойке и войне. Новозеландец заявлял о неизбежности госпитализации после боя, но сломал руку за десять дней до турнира и выбыл.
Джастин Гэтжи
Фото: Getty Images
Заменой стал Рафаэль Физиевкоторого Гэтжи уже победил два года назад. У Джастина не было сомнений насчёт того, оставаться ли ему в турнирной сетке. UFC Кормье рассказал, что позвонил ему утром и первым вопросом спросил: «Есть ли у тебя планы не драться?». Тот ответил: «Ты сумасшедший? Конечно, я дерусь!». Джастин Гэтжи.
Джастин говорит, что в случае повторения ситуации, как в бою с Холлоуэем, может принять решение покинуть мир бокса.
Желание этого никто не испытывает. Схватки Гэтжи всегда ожидаемы, ведь он – заметный боец, постоянно готовый удивить зрителей. За это ценит Джастина публика.