Легендарный российский боец ММА Фёдор Емельяненко завершил спортивную карьеру два года назад. Несмотря на это, Последний Император продолжает оставаться на слуху: соперники часто перебирают в памяти противостояния с ним, да и сам Фёдор часто предаётся воспоминаниям.
Недавно бывший чемпион UFC Андрей Орловский предлагал устроить боксёрский поединок против Емельяненко и рассказал, почему он проиграл Федору в очном противостоянии в 2009 году.
«Прежде чем я совершил этот неоправданный рывок ногой, каждый мой удар попадал в цель, и Фёдор отступал, перемещался к канатам. Затем, словно бездумно, он прыгнул. А что побудило меня к этому? Ранее у меня был поединок с двухметровым Беном Расселом, которого я тогда же ударил коленом. Я решил, что способен на всё, а оказалось, что нет. Такова вся правда. Я сам себя понес наказание», — заявил Орловский в интервью на YouTube-канале «Сторис с Эриком».
Фёдор одержал множество побед над выдающимися бойцами своего времени, и Орловский стал лишь одним из тех, кто потерпел поражение от мощных ударов российского спортсмена. По мнению самого Фёдора, его наиболее важной победой была достигнута за шесть лет до поединка с Орловским.
«В 2003 году мне удалось одержать победу над Антониу Родригу Ногейрой. Я осознавал, что это был мой самый сильный оппонент. К счастью, я победил и занял первое место в мировых рейтингах. Бой с Мирко Филиповичем также оказался непростым. Однако, на мой взгляд, наиболее сложным является не сам поединок, а подготовка к нему: тренировочный процесс истощает физически и морально, последние недели – это испытание не только тела, но и духа. И психологическое напряжение тоже бывает значительным. Важно не терять веру в себя и продолжать двигаться к цели», — сообщает портал oskol.city, приводя слова Емельяненко.
Битва с Ногейрой стала поворотным моментом в карьере Фёдора: именно благодаря ей Емельяненко привлек внимание всего бойцовского сообщества , а сам Последний Император надолго занял престол тяжёлого веса. Интересно, что к противостоянию бойцы подошли, имея различный статус. Бразилец обладал титулом чемпиона Pride и не знал поражений на протяжении трёх лет, выступая с серией из 13 побед, большинство из которых были одержаны досрочно. В частности, Ногейра завершил бой, например, против Дэны Хендерсона — победителя турнира UFC 17, который впоследствии одолел Емельяненко, Марка Коулмана — победителя турниров UFC 10 и 11, а также первого чемпиона UFC в тяжёлом весе. Если сравнивать с достижениями бразильца, Емельяненко производил впечатление новичка в мире ММА, хотя в его активе уже были победы на турнирах RINGS.
Ногейра, безусловно, являлся главным претендентом на победу в этом бою, поскольку немногие надеялись на успех Емельяненко. По мнению многих, чемпион без особых сложностей справится с Емельяненко в борьбе, используя свои знания джиу-джитсу. Однако сразу же приходит на ум крылатая фраза с футболки Хабиба Нурмагомедова, ставшая известной: «Если бы самбо было простым, его бы назвали джиу-джитсу». К тому времени в мире смешанных единоборств о мощи самбо и умениях Емельяненко в борьбе лежачего положения еще не было известно. Вероятно, именно это обстоятельство и предопределило результат схватки .
Ногейра на протяжении всего боя стремился сбить Фёдора на канвас и удержать там для проведения приема, но его попытки оказывались безуспешными. В ответ Емельяненко обрушивал на бразильца град ударов, фактически нанося ему повреждения в партере. Антониу выглядел бессильным: в стойке преимущество Емельяненко было явным, а в борьбе продолжалось доминирование над бразильцем. По завершении 20 минут поединка Фёдор справедливо выиграл единогласным решением судей и завоевал титул чемпиона Pride, а у Ногейры после боя зафиксировали перелом лицевой кости.
С победой над Ногейрой началась новая эра в карьере Фёдора Емельяненко. Став лучшим бойцом мира в тяжёлом весе, Последний Император удерживал этот статус до тех пор, пока физические возможности не стали убывать. Фёдор являлся чемпионом Pride до момента его расформирования, одержал победы над наиболее грозными соперниками своего поколения, но именно триумф над Ногейрой стал отправной точкой его восхождения к вершинам славы. Сам Антониу, в свою очередь, также называет поединок с Фёдором одним из самых значимых в своей карьере.
«Я никогда не сталкивался с таким уважительным соперником, как Фёдор. Мы трижды выходили на ринг друг с другом, и каждый бой был незабываемым, оставившим только положительные впечатления. По словам Ногейры, это соперничество стало для него самым серьёзным вызовом.