Фраза «кто бы мог подумать» встречается повсеместно – в спорте, политике, экономике. Отложим её, но отметим важный момент: как переезд из Аризоны повлиял на положение франшизы (которая теперь официально стала новой командой)! Ведь теперь команда выступает не в небольшом зале на пять тысяч человек без каких-либо перспектив, а в регионе, где не требуется активно развивать любовь к хоккею. Кроме того, франшизой владеет Райан Смит, и его планы весьма масштабны. Недавно мы видели, что может произойти, когда у руководства оказывается амбициозный лидер, как это было с «Вегасом.
До игры с «Виннипегом» в текущем сезоне команда «Юта» выиграла шесть матчей подряд, что позволило ей занять первое место в Центральном дивизионе.
В Виннипеге новичкам не удалось одержать ни одной победы – они потерпели поражения со счетом 0:3 и 2:5. Действительно, история личных встреч отсутствует, однако подопечные Андре Туриньи стремились к первой победе как можно скорее.
В первом периоде не было забито ни одной шайбы, однако во втором периоде команды обменялись голами, отправив по две шайбы в ворота соперника. Наиболее яркий отрезок для «Юты» пришелся на середину двадцатиминутки, когда сначала Михаил Сергачёв реализовал большинство, а через минуту Майкл Карконе вывел «мамонтов» вперёд.
Ключевым моментом встречи стала пятиминутка в третьем периоде, когда сначала Витек Ванечек потащил три броска подряд, парировав даже добивание Алекса Иафалло в упор, а потом победную шайбу воткнул Дилан Гюнтер. И здесь бы хотелось выделить работу всей тройки – Джон Петерка побежал в мало что обещающий прессинг, однако в итоге отобрал шайбу, а Логан Кули своевременно скинул передачу 11-му номеру «мамонтов».
Благодаря седьмой победе кряду команда удержала лидерство в Центральном дивизионе.
Всё же, что объясняет успешное начало сезона у команды «мамонты?
Прежде всего, руководство успешно поработало в межсезонье и укрепило состав. Приобретение Нейта Шмидта в качестве свободного агента – значительное достижение, ведь за этого защитника проявляли интерес многие клубы. Переход Ванечека из той же «Флориды» на позицию запасного вратаря также пока выглядит удачным – он ещё не пропускал больше двух шайб за игру.
Но главное усиление – Джон Петерка, игрока удалось получить в обмен у «Баффало», за четыре года он успел стать лидером в этом клубе. Немец был призван, чтобы занять освободившееся место в основной шестерке.
Хотя две лучшие команды были определены до начала сезона, никто не предполагал, что их результаты будут настолько впечатляющими. Ник Шмальц прямо сейчас является лучшим бомбардиром НХЛ с 16 очками в 10 матчах. Да, форвард был хорош ещё в «Аризоне», где шёл по показателю «очко за игру», но та агония вокруг «койотов» отвлекала внимание от игры Ника.
С Клейтоном Келлером также нет проблем, но стоит обратить внимание на вторую тройку, чей потенциал весьма значителен. В ней нет игроков старше 23 лет, однако парни получили опыт выступлений (в разных местах НХЛ уже настолько, что готовы давать не промежуточный, а стабильный результат. 21-летний Логан Кули, игрок, чей контракт истекает в этом году, будучи центральным, прекрасно организует атаки. Петерка обеспечивает игру и скорость, а Дилан Гюнтер завершает эти моменты – бросок у канадца выше всяких похвал.
В настоящее время команда из Солт-Лейк-Сити демонстрирует наивысшую результативность в НХЛ. За десять сыгранных матчей команда Туриньи забросила 37 шайб, что является выдающимся результатом.
Для «Юты» не менее важна стабильная игра вратарей – да, ни Карел Веймелка, они не совершают выдающихся подвигов, но всегда приходят на помощь в нужный момент. Для вратаря качество играет первостепенную роль.
Невозможно не упомянуть и Михаила Сергачёва, который в «Тампе» не сумел занять позицию основного защитника из-за череды травм и высокой конкуренции с Хедманом. Однако в «Юте» ему предоставилась роль, соответствующая его способностям: он стал ключевым игроком в большинстве и меньшинстве, а также выходит на лёд в самые важные моменты матча. В настоящий момент российский хоккеист входит в топ-10 игроков НХЛ по среднему игровому времени.
Безусловно, наиболее эффективную защиту ворот из всех пар защитников «Юты» демонстрируют Шмидт и Джон Марино. Защита также обладает определенной глубиной, хотя и уступает нападению по этому показателю.
Команда «мамонты» демонстрирует наилучшие результаты НХЛ, хотя по одному из ключевых показателей команда демонстрирует успех, по остальным она значительно отстает от лидеров: это касается как большинства, так и меньшинства, а также по показателям, связанным с силовой борьбой. Это можно рассматривать как позитивный момент, поскольку у команды есть потенциал для дальнейшего развития.
Ключевым фактором является то, что это очень молодая команда, которая в настоящее время способна побороться за выход в плей-офф, а в будущем вполне может рассчитывать на достижение финальных стадий Кубка Стэнли. Приобретенные ранее «Аризоной» ресурсы, находясь в умелых руках, начинают приносить пользу. Это вызывает позитивные эмоции.
