В Саудовской Аравии в прошедшие выходные состоялся турнир UFC Fight Night 250 включал выступления нескольких российских бойцов, в том числе тяжеловеса Сергей Павлович, чтобы приблизиться к титульному поединку, Майкл Чендлер вышел на бой с Жаирзиньо Розенстрайком, стремясь исправить два предыдущих поражения.
Павлович выступил в сдержанной и прагматичной манере, впервые одержав победу по очкам UFC. Но сейчас на бойца оказывалось давление необходимости вернуться к победам, поскольку проигрыши от Тома Аспиналла и Александра Волкова негативно повлияли на шансы Сергея на претендентство. Помимо этого, ему следовало подтвердить своё положение среди пяти лучших тяжеловесов UFC. Павлович успешно выполнил поставленную задачу и теперь готов к новым вызовам.
«Не имеет значения, с кем мне предстоит бой. Я готов сражаться с любым соперником, чтобы вернуться в число претендентов на титул. Моя цель остаётся неизменной. Если вы изучите мою историю выступлений, то увидите, что я никогда не выбирал себе соперников. Сейчас я не испытываю давления в поединках с российскими бойцами», — заявил Павлович после окончания боя.
В тяжёлом весе сейчас сложилась непростая ситуация, и первая тройка выглядит крайне неопределённой. На вершине находятся чемпион Джон Джонс и временный чемпион Том Аспиналл, за ними следует Сириль Ган, занимающий вторую строчку рейтинга и имеющий право на претензию после своей победы. Также есть Волков, уступивший Гану, но, по заявлениям самого бойца, ему гарантировали, что он будет претендовать на титульный бой. В этих обстоятельствах Павловичу будет крайне сложно договориться о поединке с одним из вышеупомянутых соперников и придётся искать варианты среди бойцов, занимающих более низкие позиции в рейтинге.
При анализе только первой десятки рейтинга можно отметить, что трое бойцов (за исключением Гана и Джонса, о которых упоминалось ранее) еще не встречались с Сергеем. Среди них – Жаилтон Алмейда, Сергей Спивак и Марчин Тыбура. Они занимают места с шестого по восьмое, и каждый будет рад шансу встретиться с бойцом из топ-5.
Среди представленных соперников наиболее вероятным кандидатом является Жаилтон Алмейда. Бразильского бойца активно продвигают, ранее предпринимались попытки включить его в число пяти лучших тяжеловесов через Кёртиса Блэйдса, однако тогда Жаилтон потерпел поражение нокаутом, продемонстрировав при этом, что его навыки борьбы могут быть эффективны против большинства бойцов в тяжёлом весе. После этого поражения Алмейда провел два поединка, завершив их досрочной победой над двумя молдавскими спортсменами. Сначала Александр Романов был побежден удушением, а затем бразилец одержал победу нокаутом над Сергеем Спиваком.
Далее следует топ-5. И Павлович представляется перспективным претендентом. Ключевым вопросом в этом поединке станет успешность борьбы Алмейды. Поскольку в ударной технике россиянин значительно превзойдёт Жаилтона и сможет его доминировать. Однако, если Алмейда сумеет перевести Павловича в партер, он вполне может добиться победы по очкам. В случае преодоления Сергеем этого этапа, он, вероятно, сможет претендовать на бой за титул. Таким образом, Алмейда – наиболее опасный из возможных соперников, но победа над ним принесёт максимальную выгоду.
В теории не исключен бой с Тыбурой. Поляк в UFC проигрывает относительно редко, это крепкий середняк. В последних 12 боях у Марчина девять побед, а уступал он Волкову, Аспиналлу и Спиваку — достойный уровень. Проблем Павловичу Тыбура, скорее всего, не доставит. Максимум сделает бой максимально вязким для Сергея, но уступит решением. Поражение нокаутом тоже вполне может случиться — Тыбура уязвим к быстрым атакам с рук.
По предварительным данным, бой с Павловичем наиболее вероятно состоится между Алмейдой и Тыбурой. Наименее вероятный — Сергей Спивак, у бойца, проигравшего в последних трёх встречах, есть все шансы на скорый анонс поединка, учитывая его стремление к активной деятельности. Ожидается, что эта информация станет известна к концу весны, когда будет объявлен его следующий соперник. В любом случае, для полного восстановления и подтверждения своих претензий на чемпионский пояс ему потребуется еще одна или две победы.
