Лотерейный шар с надписью «Даллас Маверикс» казался потерявшимся на пути к выпускному, оказался вдруг в лототроне. В зале застыло время: всё выглядело так необычно и непредсказуемо. Команда, которой светила лишь 1,8-процентная надежда, совершила удачный выстрел — теперь «Даллас» первым выбирает на драфте-2025 Купера Флэгга, самого популярного молодого игрока последних лет. Но вся суть не в одной счастливой ночи и даже не в случайной цифре. Это история о годах поиска, неудач, смелых решениях и чудесной удаче.
Драфт НБАПодробнее
Чтобы понять, как «Даллас» достиг этого безумия, нужно вернуться хотя бы к 2018 году, когда всё могло сложиться иначе. Но так оно и не сложилось, и это «не получилось» стало основой для всего произошедшего после.
Весной 2018 года «Маверикс» вошли в лотерею с 13,8% шансов на первый пик — и заняли пятое место. Тогда, с учётом того, что в драфт выходил… Лука ДончичЭто казалось крахом века. Но далее началась цепочка решений, ошибок и просчетов, которая вывела «Даллас» к золотому билету. «Финикс» ошибся и выбрал Деандре Эйтона. «Сакраменто», несмотря на балканскую кровь Владе Диваца, зачем-то выбрал Марвина Багли вместо Дончича. «Атланта», взяв Луку, тут же обменяла его в «Даллас» на Трея Янга и будущий пик. Подарок, завёрнутый в неудачу. Никто тогда не знал, что промах в лотерее обернётся шагом к самой важной фигуре клуба за последние 10 лет.
Три года спустя команда «Маверикс» отправила Донни Нельсона в архив и пригласила Нико Харрисона из Nike, который раньше никогда не работал с клубной рутиной. Казалось, что команда делает ставку на глянец, а не на опыт. У Харрисона были связи, а в мире НБА это часто решает больше, чем резюме. Он пришёл с чёткой идеей: построить вокруг Луки тусовку, где даже звёзды будут чувствовать себя как дома. Первая же ставка — риск: трейд за Кайри Ирвинга, игрока с имиджем хаоса, но с талантом уровня «только держись». Сделка взорвала комментарии, тем не менее Харрисон стоял на своём.
Плей-офф НБА. Календарь
Плей-офф НБА. Сетка
В 2023 году «Даллас» сознательно проиграл плей-офф, отстранив лидеров команды к концу сезона, чтобы закрепить для себя топ-10 защищённый пик драфта с Порзингисом. Лига оштрафовала клуб на $750 тыс., но пик остался, и через обмен он перешел в «Даллас», превратившись в Дерека Лайвли II — игрока, который станет лицом обновлённой передней линии.
Харрисон организовал шоу перед дедлайном-2024: тихо и без лишнего шума привел Пи Джея Вашингтона и Дэниела Гэффорда. На первый взгляд — обычная замена игроков. В действительности — апгрейд, который перевернул сезон. После дедлайна «Маверикс» резко улучшили свои результаты: 22 победы при 9 поражениях в конце регулярного сезона, включая серию из 16 побед при 4 поражениях и лучшую защиту лиги. Это не просто вернуло их в плей-офф — команда уверенно обыграла «Клипперс», вынесла первую «Оклахому» и легко разобралась с «Миннесотой» в финале конференции.
Появление в финале впервые с 2011 года стало началом новой эры: «Маверикс» снова играет на пределе. Да, уступили «Бостону» за пять матчей — но такой результат не был фатальным. У Луки появился Ирвинг как партнер по команде, а Лайвли и Гэффорд укрепляют основу, Харрисон же растет сильнее, создавая надежную защиту для команды.
Кайри Ирвинг и Клэй Томпсон в сезоне 2024/2025.
Фото: Sam Hodde/Getty Images
Летом 2024-го казалось, что осталось добавить только одну деталь. Харрисон в каждом интервью говорил, что команде не хватает только одного Клэя, явно намекая на Клэя Томпсона. Сделка состоялась: в «Даллас» приехал ветеран с четырьмя перстнями и большим опытом побед. Атмосфера вокруг «Маверикс» была почти семейной — все были уверены: следующее окно станет настоящим взрывом.
Внезапно, в холодное февральское утро, город потрясла новость. Лука Дончич Обменяли в «Лейкерс». Взамен – всегда хрупкий, но престижный. Энтони ДэвисЗелёный Макс Кристи и предстоящий пик вызвало гнев фанатов: протесты, негативные высказывания в адрес Харрисона, социальные сети кипели. В свете обсуждений о «Клэе как последнем элементе головоломки» обмен лучшим игроком десятилетия показался насмешкой и управленческим шагом на грани безумия. Позже выяснилось, что это был не только эмоциональный взрыв, но и стратегическая ошибка, которая, вероятно, негативно скажется на клубе в будущем.
В первой же игре за «Даллас» Дэвис получил травму и пропустил 18 встреч. Команда без нового лидера резко скатилась — шесть побед при двенадцати поражениях. Затем травмировался Ирвинг: крестообразная связка — сезон для него завершился досрочно. В какой-то момент у «Маверикс» на площадке оставались одни резервисты и массажисты — людей для тренировок не хватало, не говоря уже о матчах. Клуб оказался ограничен хард-кэпом и не мог подписать даже игроков на 10-дневные контракты. Возникла угроза технического форфеита.
«Даллас» благополучно завершил сезон, заняв 10 место в плей-офф и обогнав «Финикс». Затем победили «Сакраменто», вылетели от «Мемфиса», и снова лотерея. Шансы с «Чикаго» были равны, судьба решалась монеткой. Фортуна улыбнулась «Далласу» — выпал орёл. Это не первый случай в НБА: в 1969 году именно монета отправила Карима Абдул-Джаббара в «Милуоки», а не в «Финикс». В 2025 году история повторилась — простая монетка подарила «Далласу» шанс получить Купера Флэгга, игрока, способного одним драфтом изменить будущее клуба.
Флэгг — совсем не Лука. Это представитель нового поколения игроков: подвижный, сильный форвард, универсал в обороне и мастер атаки. Он не будет спасать команду один, но «Даллас» обретает направление. В составе появляется глубина, вариативность в защите и возможности для развития. Когда Дэвис снова отправится на лечение, как это обычно бывает, именно Флэгг сможет заполнить важные позиции. Главное — он даёт клубу шанс начать всё заново, не разрушив всё ради очередной революции.
К этой точке команда подошла по минному полю сомнительных решений. Если Харрисон когда-то отпустил Дончича ради лотерейной мечты, кто даст гарантию, что он не проиграет и этот пик? Не станет ли вся эта сага затравкой к новой управленческой перестрелке? Пока… Купер Флэгг Это аванс, редкий билет в раздел «а вдруг?». Даже сами «Маверикс» не очень верили в такой исход событий. Несмотря на провалы, травмы, критику и ночные переговоры — сейчас они стоят первыми в очереди за будущим лицом НБА.