В Лас-Вегасе, США, 25 января запланирован первый турнир, входящий в число нумерованных соревнований года — UFC в центральном поединке этого вечера за звание временного чемпиона в лёгком весе поделятся полем боя Джастин Гэтжи и Пэдди Пимблетт.
Дана Уайт и руководство промоушена способны на неожиданные решения. Создавалось впечатление, что дивизион лёгкого веса столкнулся с трудностями. Ислам Махачев переходит в другой дивизион, Илия Топурия решает личные проблемы, что перечеркнуло возможность полноценных выступлений . А Арман Царукян даже тут не получил свой шанс. За временный титул сразятся не самые очевидные претенденты. И от этого все лишь выиграют. Всё потому, что поединок просто обязан получиться огненным. Может, на первый взгляд, это и неочевидно, но сейчас у парней на кон будет поставлено всё. И в такой ситуации пятираундовое противостояние может превратиться в настоящую драму.
Недавно американец сделал смелый шаг. Он выдвинул организации весьма существенное требование – настаивал на организации поединка за чемпионский пояс и предупредил о возможном завершении карьеры. Об этом сообщил известный спортивный менеджер Али Абдель-Азиз: « По словам Джастина, он завершит спортивную карьеру, если ему не предоставится шанс побороться за чемпионский пояс . Он пояснил это следующим образом: «Я ощущаю отсутствие уважения. Мне приятно выступать в UFC, я испытываю привязанность к этой лиге, но желаю получить ответные чувства».
Первоначально реакция организации на эти слова была весьма негативной. В выражениях особенно не сдержался Дана Уайт. По всей видимости, он не привык к тому, что ему предъявляют подобные требования. Поэтому реакция последовала незамедлительно: «У каждого своё мнение, но когда боец поднимает вопрос об уходе, вы знаете мою позицию – скорее всего, ему действительно стоит завершить карьеру. Мы ценим Джастина Гэтжи, он неоднократно демонстрировал свой талант и всегда был привлекательным и захватывающим бойцом в UFC. Тем не менее, высказывание об уходе из-за возможности получить титульный бой выглядит весьма необычно».
Организация всё-таки предоставила Гэтжи возможность проявить себя. Теперь же за сказанное ему придётся отвечать. Лига показала, что готова выслушать опытного специалиста, который на протяжении длительного времени успешно работал на благо UFC. Больше никаких уступок не предусмотрено. Чтобы продолжать получать значимые предложения, Джастин обязан одерживать победы. И самое важное – побороться за полноценный чемпионский титул. Принимая во внимание, что Хайлайт сохраняет сокрушительную ударную мощь, вероятность этого весьма высока. Однако отсутствие возможности допустить ошибку может оказать сильное психологическое давление.
Проигрыш лишит Гэтжи всех возможностей для дальнейшего развития. В условиях высокой конкуренции, характерной для дивизиона, подобный шанс ему представится не ранее, чем через несколько лет. Джастину же – 37. Для бойцов в полулегком весе это значительный возраст, и многие завершают карьеру к этому моменту. Не исключает такой возможности и сам Хайлайт. Многие эксперты полагают, что в случае поражения Гэтжи немедленно завершит бой, бросив перчатки в центр ринга. Джастина такая возможность, разумеется, беспокоит. Поэтому он намерен действовать решительно, стремиться к нокауту и нейтрализовать самоуверенного соперника, продемонстрировав всем свою силу.
У Пэдди положение обстоятельств не отличается простотой. Возможно, для кого-то он покажется удачливым человеком. Однако, зачастую, более эффективным является последовательное движение к намеченной цели и постепенное повышение уровня соперников. В таком случае можно подойти к подобным трудностям в максимально подготовленном состоянии. Но это совсем не характерно для Пимблетта. Он долгое время сражался исключительно с опытными и «устаревшими» бойцами. А теперь ему сразу предстоит встреча с одним из лидеров дивизиона. И это может привести к полному фиаско.
Главная опасность заключается в том, что Пэдди понесет наказание за допущенную ошибку. Вследствие этого британец уже подвергается значительному давлению и критике со стороны многочисленных поклонников . К предстоящему поединку он является явным фаворитом. Однако его позиция осложняется рядом факторов. В случае победы Пимблетта продолжат критиковать. Это связано с тем, что его соперник старше на шесть лет и находится на этапе завершения спортивной карьеры. Если же он потерпит поражение… Тогда критики с удовольствием подчеркнут отсутствие у Пэдди необходимой подготовки к боям с участием сильнейших бойцов. В результате ему не будет предоставлена возможность побороться за чемпионский титул в ближайшие годы. И к 33 годам он рискует стать обычным бойцом среднего уровня. Особенно учитывая трудности Пимблетта с соблюдением дисциплины и правильного питания.
В результате этого для мужчин ситуация может иметь очень неприятные последствия. Безусловно, победитель получит все преимущества. Уайт прямо заявил, что триумфатор сможет побороться с Топурией за титул: «Все хотят, чтобы победитель поединка Гэтжи — Пимблетт сразился с Илиёй Топурией. Посмотрим, как всё разрешится в течение года».
Для проигравшего история закончится печально. Это актуально даже для Пимблетта, чей возраст пока не является существенной проблемой. Однако после поражения от опытного соперника британцу будет непросто восстановить свой авторитет и завоевать расположение болельщиков. Команда оказалась в сложной ситуации, но это делает её вдвойне опасной. Следовательно, бой обещает быть захватывающим.
