Сарос подвел в самом начале
Пока канадская сборная испытывала трудности в игре с чешской командой, в соседнем матче едва не случился новый неожиданный поворот.
Несмотря на неудачу в стартовом матче группового этапа с командой Словакии (1:4) и сообщения о недовольстве хоккеистов работой тренерского штаба, финская сборная сумела собраться и вышла в четвертьфинал, заняв второе место в группе.
Чтобы выйти в четвертьфинал, сборной Швейцарии необходимо было одержать победу над Италией в дополнительном матче. Им это вполне успешно удалось, счет составил 3:0.
Финляндия и Швейцария сошлись в очном противостоянии. Начало матча оказалось нерадостным для тех, кто наблюдал за ним: в первые семь минут команды сделали всего один точный удар по воротам.
Тем не менее, счет в первом периоде все же был открыт. Значительный вклад в это внес финский голкипер Юусе Сарос: сначала он допустил неточный пас позади ворот, а затем потерял равновесие и не смог вовремя вернуться на свою позицию. В результате, форвард Дамиен Риат без лишних усилий отправил шайбу в незащищенный угол ворот.
В очередной атаке Сарос вновь оказался не в состоянии помочь своей команде, уступив сопернику, который нанес точный удар «Виннипега» Нино Нидеррайтера. Заметили, что перед воротами финской команды не находилось ни одного швейцарского игрока, а обзор Юусе был ограничен собственным защитником.
Финны спаслись лишь чудом
До финальной сирены оставалось неясно, почему финскую команду считали фаворитом еще до начала игры. Шансы забить третью шайбу были больше на стороне швейцарцев, чем у финнов, стремящихся отыграться. Тем не менее, стоит похвалить Сароса, который, несмотря на допущенную потерю в первом периоде, поддерживал свою команду в борьбе до самого конца.
За несколько минут до финальной сирены пришлось подключаться к игре в роли нападающего. Первым интригу вернул Себастьян Ахо, ранее показавший результативность лишь в матче с итальянской сборной. Игрок «Каролины» нанес точный бросок, оказавшись рядом с Йонасом Зигенталером.
После этого финская команда постоянно находилась вблизи расположения соперника. В течение всего турнира у многих возникал вопрос о том, почему тренерский состав сборной Швейцарии отдал предпочтение 38-летнему Леонардо Дженони, выступающему в местной лиге, а не 25-летнему Акире Шмиду, играющему в НХЛ, в качестве основного голкипера.
Дженони убедительно доказал свою состоятельность в концовке матча. Он несколько раз предотвратил для своей команды верное взятие ворот, однако даже его стараний не хватило. За 72 секунды до финальной сирены защитник Миро Хейсканен сравнял счет и отправил игру в овертайм.
В дополнительное время игрокам сборной Швейцарии не удалось помешать Арттури Лехконену, который, оторвавшись от преследования, остался один на один с Дженони и успешно обыграл опытного голкипера.
Вопреки усилиям игроков и вратаря, неожиданности удалось избежать. Действующие чемпионы Олимпийских игр продолжают борьбу.
