16-й турнир Power Slap состоится в ОАЭ 24 октября. Дана Уайт стал с завидной частотой возить своё шоу по Ближнему Востоку, пытаясь по аналогии с UFC привлечь к лиге внимание русскоязычной аудитории. С этим должен помогать Василий Камоцкий по прозвищу Пельмень — одна из главных мировых звёзд в пощёчинах в принципе.
Российский боец за четыре поединка под эгидой Power Slap пережил множество ярких моментов: эффектный нокаут, нанесенный всего с первой пощёчины, противоречивую ничью в поединке за титул, победу в бою за чемпионский пояс лиги и потерю титула. Это была весьма насыщенная спортивная карьера. В июне 2025 года Пельмень уступил Дэйну Вирнсу и лишился чемпионского пояса, но заявил, что его «ограбили»: «Я требую немедленного реванша. Он наносил удары повсюду, но не по щеке: были повреждены ухо и нос. Я не понимаю. Ни одной справедливой пощёчины». Однако реванш Камоцкому не предоставили и назначили другого соперника. Теперь россиянин в возрасте 35 лет проведет бой с американским бойцом Power Slap Макини Ману, не имеющим поражений, известным своим необычным прозвищем Биг Мак . Это весьма опасный боец, ранее одержавший победу над всеми своими оппонентами нокаутом.
Противостояние пельменя и Биг Мака – интригующая вывеска для поединка претендентов в супертяжёлом весе, которая, возможно, привлечёт новую аудиторию к Power Slap. Однако шоу всё ещё остаётся нишевым и необычным явлением в мире единоборств. Дана Уайт своё детище очень любит, более того, уверяет, что лига станет круче UFC и регулярно бодро отчитывается о невероятных темпах роста лиги. Год назад, например, риторика была такой: «Power Slap — самый успешный бизнес, в котором я когда-либо участвовал за столь короткий промежуток времени. За 19 месяцев у нас появилось 17 млн подписчиков. Мы можем похвастаться одними из самых популярных видеороликов в социальных сетях на тему спорта. У нас больше спонсоров, чем было у UFC за последние 10 лет. И что самое странное, многие говорят всё то же самое, что говорили о UFC, когда мы начинали. Буквально то же самое».
Основная трудность заключается в том, что интерес к Power Slap ограничен небольшой аудиторией, и пока не ясно, какие шаги необходимо предпринять для расширения этой аудитории . Когда речь заходит об UFC, Дана подчеркивает, что они продвигают истории бойцов, но какую историю можно рассказать в случае с Пельменем? Человек трудился в сельском хозяйстве, а затем начал наносить удары? Безусловно, это упрощение, и любая история будет иметь более развернутое содержание, однако вряд ли она сможет вызвать сильные переживания. Зачастую эти спортсмены во многом лишены индивидуальности, их мало кто знает, и вне соревнований Power Slap они обычно не привлекают внимание широкой аудитории. А истинных поклонников у этого шоу не так много.
Привлечение Пельменя, который уже имеет свою аудиторию в России, направлено на повышение узнаваемости лиги и демонстрацию того, что и в дисциплине пощёчин есть свои яркие представители и герои. То же самое касается приглашения Пейдж Ванзант и Нины Мари Даниэль, выступающей в роли комментатора. Однако добиться значительного роста популярности Power Slap во всём мире посредством простого приглашения нескольких человек – задача крайне сложная. Дэйну Уайту это прекрасно известно, но альтернативных решений у него нет, ведь создание собственных звёзд в данном виде спорта практически невозможно.
Дана Уайт до сих пор заявляет о внушительных показателях просмотров. Они, безусловно, присутствуют, но в 99% случаев это успехи коротких видео в социальных сетях с вирусными нокаутами . Это вполне объяснимо: зрителям любопытно наблюдать за тем, как люди падают после сильного удара, однако мало кто посещает канал Power Slap с целью просмотра боев Рона Баны или Энтони Блэкбёрна, являющихся, к слову, чемпионами организации. В настоящее время все эти участники, включая Пельменя, выступают скорее как фон – парни и девушки, готовые принять удар и, возможно, потерпеть эффектное поражение.
Джо Роган также убежден, что организация Power Slap допустила ошибку при создании формата боев по пощёчинам. Он заявлял им: «Вы совершили просчет, взявшись за проведение таких состязаний. Я всегда советовал вам заняться кикбоксингом». По его мнению, если зрителям нравится наблюдать за поединками, в которых бойцы находятся только в стойке, то это не напоминает прежний кикбоксинг, который был насыщен захватывающими моментами. Нокауты получаются весьма эффектными».
Следует понимать, что Power Slap — относительно новая организация, и сравнение её с ведущими спортивными лигами, такими как НХЛ, МЛБ, НБА, не вполне корректно, хотя Дана Уайт так и делает). Прямо сейчас лига пощёчин — провал, если мы говорим о каком-то глобальном влиянии на мир единоборств, Пельмень ситуацию не изменит. Но если цель просто собрать миллионы просмотров благодаря вирусным видео и привлечь за счёт этого деньги и спонсоров, то Уайт на правильном пути, Power Slap продолжит расти в этом отношении. Просто тогда заявления о конкуренции с топ-лигами, включая UFC, выглядят странновато. Вряд ли в ближайшие годы мы будем с нетерпением ждать титульных боёв в этой лиге, но тем не менее наверняка включим видео, чтобы посмотреть на глухой нокаут с одной пощёчины.
