Безусловно, самый перспективный игрок, ожидаемый в драфте 2025 года Купер Флэгг недавно сделал неожиданное заявление: он всерьёз рассматривает возможность остаться в Дьюке ещё на один год. Шок в том, что на протяжении последних десятилетий главные таланты США старались попасть в НБА как можно скорее — в первую очередь из-за финансовых причин.
Леброн, Коби, Гарнетт и другие выдающиеся баскетболисты не проходили через студенческую лигу, а сразу переходили в профессиональную после окончания школы. С появлением правила «один год и уходи», перспективные игроки проводят в колледже лишь один сезон, после чего, при наличии реальных шансов на попадание в топ, заявляются на драфт.
Обычно в NCAA задерживаются те, кто ещё не успел раскрыться и убедить скаутов в своей готовности к профессиональному уровню. Для таких игроков дополнительный год (или даже два-три) в студенческом баскетболе может сыграть на руку — они повышают свой статус, набираются опыта и в итоге получают шанс на более успешное попадание в НБА. Но это в основном касается тех, кто не обладает врождённым элитным талантом и вряд ли станет суперзвездой.
Это утверждение не касается Купера. О нём уже несколько лет говорит вся Америка, его выход в НБА ожидается как одно из ключевых событий в баскетбольном будущем. Без всяких сомнений он будет выбран под первым номером. Однако Флэгг удивил всех, объявив о своей любви к игре за Дьюк и не исключив возможности остаться там ещё на один сезон.
Американец высказал это в порыве чувств, и ему трудно не поверить. Однако, при более детальном рассмотрении, можно обнаружить и вполне обоснованные причины для подобного выбора. Всё дело в том, что современные условия в студенческом баскетболе существенно отличаются от тех, что существовали ещё десять лет назад. Как известно, в NCAA спортсменам не выплачивают зарплаты, хотя в лиге вращаются огромные деньги. Из-за этого некоторые таланты предпочитали «отбыть» обязательный год после школы либо в команде «Игнайт» в Лиге развития НБА (правда, этот путь уже закрыли), либо вообще уезжали за границу (привет, Ламело Болл).
NCAA стремится сохранить свою значимость и разработала новую политику, известную как NIL. Суть этой инициативы заключается в предоставлении студентам-баскетболистам возможность получать доход от использования своего имени и образа, заключая спонсорские соглашения и развивая личный бренд, минуя прямые выплаты от учебных заведений.
В некоторых случаях речь может идти о значительных суммах. К примеру, Эй Джей Дибанца, один из самых перспективных игроков, ожидаемых на драфте 2026 года, в следующем сезоне заработает приблизительно 7 миллионов долларов, выступая за BYU, где сейчас играет Егор Дёмин. Эта сумма вполне сопоставима с доходами лучших новичков НБА. Следовательно, желание игроков как можно скорее стать профессионалами утратило свою прежнюю остроту. Купер имеет возможность подождать, не жертвуя при этом существенными деньгами.
В дальнейшем перспективы становятся ещё более захватывающими. В случае, если он будет заявлен на драфт в 2026 году, его контракт новичка завершится после сезона 2029/2030. Именно в этот момент прогнозируется увеличение лимита зарплат на 10%. Благодаря этому Купер сможет заключить пятилетний контракт на сумму 398,5 млн долларов — примерно 80 млн долларов в год!
Изначально Флэгг относился к выпускному классу 2026 года, однако благодаря выдающимся способностям он был переведён на год старше. К слову, его брат, Эйс Флэгг, начнёт выступать в NCAA только в следующем сезоне. Ещё один небольшой аргумент в пользу того, чтобы задержаться в студенческом баскетболе.
Не стоит беспокоиться, контент, вызывающий удивление, не ожидается. Задумка весьма интересная, и Куперу, вероятно, детально рассказали о всех финансовых аспектах. Тем не менее, по сведениям инсайдеров и аналитиков, Флэгг всё же будет участвовать в драфте в 2025 году, как и планировалось изначально. Хотя он действительно и искренне хотел бы остаться в команде «Дьюк» ещё на один сезон.
Несомненно, он проявляет сообразительность и готовность к оригинальным подходам. Создаётся впечатление, что перед нами не просто будущая звезда, но и яркая личность, которая сможет удивлять не только в спорте, но и в построении своей профессиональной траектории.
