Ольга Пылёва на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити стала суперзвездой российского биатлона. Её победа в гонке преследования получилась просто шикарной. Главную соперницу она добила уже на заключительном участке трассы, мысленно благодаря чемпионские лыжи Ольги Даниловой. После двух предыдущих гонок складывалось впечатление, что завоевать медали не удастся.
«Что ты, дочка, опять четвёртая?»
Пылева была полностью подготовлена к Играм в Солт-Лейк-Сити. Её уровень подготовки позволял ей побороться за звание многократной олимпийской чемпионки.
В дебютной гонке Ольге не удалось завоевать золотую медаль, и она финишировала с бронзовой. Помимо разочарования от нереализованной возможности, это стало для неё ещё и знаком.
«Я видела в своем воображении мать, которая смотрела на меня и говорила с упреком: «Что же ты, дочка, снова на четвёртом месте?» Она нередко так говорила, когда я занимала четвёртые или пятые места, и я была уверена, что нужно забросить спорт», – делилась Пылёва.
И действительно, Ольге предстояла заключительная стрельба в индивидуальной гонке, которая могла принести ей медаль. Оставалось узнать, какую именно – это должно было определить состязание между Пылёвой и выдающейся шведкой Магдалены Форсберг. Несмотря на то, что каждой участнице было позволено совершить одну ошибку, они смогли выявить сильнейшую.
Ольга и шведская спортсменка допустили по две осечки. При этом Ольга совершила ошибку, ускорившись перед стартом отрезка, вместо того чтобы снизить скорость. В такой ситуации требовалось выложиться на максимум, чтобы побороться хотя бы за бронзовую медаль.
«Подгоните её к финишу, нам необходима медаль», – передавали по рации тренеры российской сборной.
Не удалось одержать победу в борьбе за третье место – Пылева уступила Форсберг всего пять секунд. Три дня спустя, допустив один промах на огневом рубеже, Ольга заняла лишь восьмое место в спринте. По скорости она оказалась медленнее тех спортсменок, которых ранее превзошла в индивидуальной гонке».
Лыжи Даниловой
Тренер сборной Валерий Польховский тогда увидел причину неудач в подготовке инвентаря и качестве самих лыж.
Перед стартом гонки преследования Пылёва обратилась к лыжнице Ольге Даниловой с просьбой одолжить ей пару лыж. Это была та самая Данилова, которая одержала победу в комбинированной гонке преследования в Солт-Лейк-Сити.
Подготовкой лыж лично руководил Польховский, взяв на себя полную ответственность за этот процесс.
В гонке Пылева показала отличный результат. Она начала забег, уступая чемпионке спринта из Германии более чем на минуту Кати Вильхельм, но уже на старте допустила ошибку и опустилась за пределы первой десятки. Вильхельм, к слову, промахнулась трижды.
Затем Пылёва начала стремительную погоню. Благодаря высокой скорости и меткой стрельбе она сократила дистанцию до группы лидеров и к финальному рубежу приблизилась почти вплотную к норвежке Форсберг Лив-Гретой Пуаре и болгаркой Ириной Никульчиной.
Вильхельм находилась поблизости, и борьба за золото ещё не завершилась. Российские болельщики затаили дыхание, так как исход соревнований зависел от четвёртой попытки.
Российская спортсменка показала безупречный результат и разделила первое место с немкой, также не допустившей ни одного промаха. Бывшие соперницы по лыжным гонкам должны были выяснить, кто из них заслуживает золотую медаль на трассе. Казалось, преимущество было на стороне Вильхельм, поскольку ей не нужно было наверстывать отставание на протяжении всей дистанции, однако Пылёва продемонстрировала выдающиеся результаты.
Россиянка грамотно распределила свои силы на заключительный этап и, по всей видимости, без особых усилий оторвалась от немецкой спортсменки, обогнав её на финальном отрезке дистанции. Пылева пришла к финишу на пять секунд раньше. Именно эти пять секунд оказались недостаточными для завоевания бронзовой медали в индивидуальной гонке.
Слёзы чемпионки
Звонок мобильного телефона прервал пресс-конференцию чемпионки.
Услышав поздравления матери по телефону, Пылёва расплакалась и не сразу смогла ответить на вопросы журналистов. Она пока не до конца понимала, какой выдающийся спортивный результат она показала, но знала, что на этот раз мама ликует из-за первого места, а не расстраивается из-за четвёртого.
Несмотря на впечатляющую форму Пылёвой в предстоящей эстафете, команде потребовались значительные усилия, чтобы завоевать бронзовую медаль.
Ольга должна была нести российский флаг на церемонии закрытия Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити.
Наступала сложная Олимпиада в Турине, после которой Ольге, прошедшей множество тестов на допинг, предстояло объяснять, что случилось из-за досадной ошибки.
Возвращение в Ванкувер, которое должно было стать триумфальным, было заслонено трагической утратой матери.
Наивысшего успеха в своей жизни Пылёв добился в Солт-Лейк-Сити.
