Варвара Грачева, выступающая под французским флагом уже год, похоже, преодолела затяжной спад. 23-летняя спортсменка создала сенсацию первого круга Открытого чемпионата Франции, выбив шестую «сеяную» гречанку Марию Саккари при мощной поддержке публики. Грачева настроена продолжать свои подвиги на ставшим для нее с недавних пор домашним супертурнире.
Продолжительное снижение благосостояния после перехода к другому гражданству.
Напомним, о желании Грачевой выступать на турнирах под флагом Франции стало известно ещё в начале 2023 года. А в начале июня того же года ей предоставили французское гражданство. Тогда Варвара была на взлете и входила в топ-40. «Живу во Франции более шести лет. У меня хорошая тренировочная база. Мне нравится французская культура, образ жизни, люди. Я хочу остаться здесь навсегда. У меня здесь друзья, мне хорошо в этой стране. Приняла это решение ещё до пандемии. Смогу выступать за сборную Франции в Кубке Билли Джин Кинг, если федерация захочет включить меня в команду», — говорила теннисистка в одном из интервью, объясняя свое решение.
После получения гражданства результаты пошли на спад: во второй половине года спортсменка ни разу не прошла на турнирах даже относительно далеко, четырежды вылетев во втором круге и шесть раз в первом. За счет сильных результатов первой половины 2023-го она все равно завершила сезон в топ-50. Но затем у нее стали сгорать прошлогодние очки, и новая француженка начала стремительно падать в рейтинге. К тому же с конца января по конец марта она выбыла на старте шести турниров подряд, опустившись на сотое место в рейтинге WTA. Впору было фантазировать на тему теннисного проклятья после смены флага.
Сезон на грунте сложился для Грачёвой неблагоприятно, хотя некоторые результаты внушали надежду. Например, в Риме она из квалификации вышла во второй круг, где проиграла Саккари. В Париже Варваре удалось взять реванш. Мария в этой встрече была явным фаворитом, выиграла первый сет 6:3, но затем Варвара перехватила инициативу, взяв две следующие партии 6:4, 6:3.
Очень важный «Ролан Гаррос»
Четвертая победа над теннисисткой из топ-10 рейтинга WTA во многом случилась благодаря публике, которая гнала свою соотечественницу вперед. Грачева явно поймала в такой атмосфере кураж, купаясь в аплодисментах после удачных розыгрышей и подыгрывая публике, издавая победные вопли и сжимая кулачок. Теннисистка из Жуковского, базирующаяся в последние годы в Каннах, явно стала для французской публики своей. Болельщики готовы продолжать ее активно поддерживать.
Варвара без затруднений говорит по-французски, как показала её речь после победы на корте. Издание ParisMatch пишет, что Грачева наизусть знает «Марсельезу», открывает для себя вина бордо и французские сыры. Возможно, она могла бы открыть для себя всё это и пять лет назад, когда жила в Каннах с российским гражданством. Но желание выступить за сборную Франции на Олимпийских играх в Париже – это факт.
В одиночном разряде Варвара пока занимает пятое место в своей сборной, уступая Гарсии, Бюрель, Парри и Доден. 88-е место в рейтинге практически не дает надежд на участие в Олимпийских играх-2024 в одиночном разряде. Однако выход в четвертый круг «Ролан Гаррос», а тем более в четвертьфинал, существенно повысит шансы экс-россиянке на Олимпиаду, которая пройдет на тех же кортах, что и Открытый чемпионат Франции. Во втором круге Грачевой противостоит американка Бернарда Пера, далее возможен матч с чешкой Линдой Носковой. За выход в четвертьфинал может быть поединок с Касаткиной, Андреевой или Азаренко.
Сеть непростая, но Швентек и Соболенко отсутствуют среди потенциальных соперниц, поэтому всё возможно. Грачёва, скорее всего, не станет главной претенденткой на четвертьфинал из этой части сетки, но поддержка французской публики непременно придаст ей сил. Варваре явно нравится играть в таких условиях, наслаждаясь овациями зрителей.