В сезоне-2023/24 Никита Гребенкин — один из лидеров «Металлурга». На втором месте в списке бомбардиров команды форвард завершил регулярный чемпионат. Плей-офф складывается сложнее, но Гребенкин забивал важные голы. В серии первого раунда с «Амуром» он отличился в овертайме. В полуфинале с «Автомобилистом» наставник «Магнитки» Андрей Разин иногда переводил нападающего в запас по ходу матчей, однако в седьмой игре Гребенкин был одним из самых активных на льду. После матча в интервью «СЭ» Никита рассказал о серии с «Автомобилистом» и ожиданиях от финала с «Локомотивом».

Что чувствуете после победы над «Автомобилистом» и выхода в финал?

Ощущение лёгкого опустошения. Тяжёлый матч, тяжёлый плей-офф. Всё складывается непросто. Благодарю команду за поддержку и правильные слова. Спасибо болельщикам, которые были на игре, смотрели её по телевизору, ждали победы и дождались.

— Что важно для успеха в седьмой игре?

Забили мячи, обороняли надежно, перехватили атаки и действовали строго по плану.

— Седьмой матч в плей-офф всегда вызывает особые чувства. В преддверии игры испытывали волнение?

— Не было такого, чтобы «вау». относился как к обычному матчу. Всякий раз выхожу только побеждать, радовать поклонников. Хорошо, что получилось.

Достижение финала вас ошеломляет или вы воспринимаете это как этап на пути к цели?

До финала нам идти не особо по новому пути, мы всей командой идём вместе, поддерживаем друг друга, как единое целое.

Что скажете о том, что в предыдущих играх вам давали не так много времени на поле?

Вы знаете, как я реагировал. Это плей-офф, хочется побеждать в каждом матче. В седьмом мне дали больше времени на площадке. Рад, что хорошо отработал и команда выиграла. Да, забить не получается. В многих моментах не хватает креатива. Возможно, торопимся. Хорошо, что сегодня победили.

— «Автомобилист» — самый трудный соперник в плей-офф?

Не считаю его самым сложным. Команды примерно одного уровня. Даже серия с «Амуром» была тяжелой, любой момент мог стать переломным. Хорошо, что мы выиграли победную серию. К каждой команде отношусь с уважением и не могу сказать, что «Автомобилист» — самый сильный соперник.

Несмотря на обидные поражения в четвертом и шестом матчах, «Металлург» проявил стойкость. В чём причина такой крепости команды?

Победы в плей-офф – результат командной работы и единства, когда каждый стремится к общей цели и поддерживает товарищей. И такому коллективу удаётся одержать победы!

— Какие ощущения от финала с «Локомотивом»?

— Честно, нет никаких ощущений.

— Вам без разницы, с кем играть в финале?

Все равно. Главное — позвольте поиграть. (Улыбается.).

У вас ещё хватает сил после напряжённой регулярки и трёх раундов плей-офф?

Обижаете? Конечно, остаётся. Важно, что есть эмоции. Мы питаемся эмоциями. У нас есть нарды, которыми играет почти вся команда. Постоянно идёт эмоциональная подпитка. Думаю, это наша основа. Кто-то пришёл без настроения, мы всё равно разбавим обстановку — и всё будет хорошо.

— Это ваш первый плей-офф в КХЛ, и сразу вы играете в финале. Как вам всё получается?

Изначально встречи плей-офф с «Амуром» проходили сложно. Все же, это другой хоккей. Позже разобрался, стараюсь играть по-своему. Часть получается, часть нет. Главное, что команда одерживает победы. Благодарность болельщикам за посещение игр и прекрасную поддержку.