Ранее возглавлявший «Авангард» гражданин Канады Боб Хартли, будучи не только опытным тренером, но и грамотным психологом, сделал выводы из поражения от принципиального ЦСКА в финале Кубка Гагарина. Армейцев он возглавлял, напомним, Игорь Никитин. В конечном итоге, спустя два года, омичи впервые за всю историю завоевали титул чемпионов КХЛ, а Хартли, детально проанализировав систему Никитина, сумел переиграть соперника в ключевой серии сезона. Впоследствии Никитина неожиданно отстранили от должности в ЦСКА (не простили поражения в финале), а в Омске Хартли встречали как национального героя.

Однако вряд ли Бенуа Гру хочет пойти по стопам Никитина и выбрать себе аналогичную дорогу. В том плане, что проигрывать свой первый же финал Кубка Гагарина в дебютном сезоне на посту главного тренера «Трактора» канадец-франкофон не намерен. Тем более активно ходят слухи, что после нынешнего чемпионата при любом его исходе Гру покинет Челябинск. Значит, нужно выигрывать здесь и сейчас.

В этой ситуации сразу заметно поведение и излишняя коммуникабельность вратаря «Урала» перед началом важного матча. Никаких негативных слов Бенуа не сказал и не обидел своего коллегу, напротив, североамериканец называет Игоря Валерьевича «очень интересным человеком», не скупится на комплименты в адрес «Локомотива», но при этом старается создать напряжение в обороне соперника, оказывая на неё давление через СМИ.

«Я поддерживаю связь с моими коллегами из Северной Америки, и они обращаются ко мне с вопросами, в том числе касающимися игроков «Локомотива», интересуясь, как играет тот или иной хоккеист. Я отвечаю, что являюсь тренером «Трактора», а не «Локомотива», но это свидетельствует о том, что команда и игроки из Ярославля заслуживают внимания. Тем не менее, у них есть и слабые места, как и у нас. У них отличная оборона, но о вратаре того же нельзя сказать. Именно это чуть было не стало определяющим фактором в серии с «Авангардом». Сейчас мы предпримем все возможные усилия, ведь перед нами стоит задача проверить вратаря нашего соперника», — заявил Гру журналистам.

Гру отличался коммуникабельностью и регулярно проводил пресс-конференции, длящиеся по полчаса. Однако, подобно Ги Буше из «Авангарда», он часто говорил обтекаемо, то есть много, но по существу ничего не сообщал. В последнее время его заявления стали более резкими и, очевидно, преследуют конкретные цели.

Примечательно, что в Ярославле не проявили никакого интереса к этим канадским устройствам. Железнодорожная организация отличается строгой дисциплиной, а тренерский штаб обладает значительным опытом, поэтому нет желания распыляться и тратить эмоции на мелочи в сильнейшей команде регулярного сезона.

«Я бы не сказал, что мы допустили ошибки в настройках, однако поток неправдивой информации несколько приглушил нашу бдительность. Оказалось, этого вполне хватило, чтобы вновь проявились наши прежние трудности», – поделился он в интервью Игорь Никитин после прошлогоднего проигранного «Металлургу» финала.

Тогда «Локомотив» также не оставлял никого незаинтересованным, благоприятный для ярославцев результат предрекали практически все, однако произошедшее в итоге известно каждому. Безусловно, Никитин и его помощники, вместе с командой, не намерены допускать подобных ошибок, особенно психологических. Иначе существует большая вероятность поддаться лести и повторить прежние неудачи второй год подряд. Финальная серия стартует, поэтому ответы на все вопросы станут известны совсем скоро.