Единая лига ВТБ
1/4 финала
«Зенит» (Санкт-Петербург) — «Уралмаш» (Екатеринбург) — 86:83 (24:15, 23:26, 22:18, 17:24)
2 мая. Санкт-Петербург. «КСК Арена».
Счет в серии: 3-2
«Зенит» одержал победу над «Уралмашем» в заключительной игре (86:83) и вышел в полуфинал. Пятый матч этого противостояния в Санкт-Петербурге держал болельщиков в напряжении до последних секунд. На заключительную четверть хозяева площадки вышли с преимуществом «+10», но в составе клуба из Екатеринбурга нашёлся свой джокер. Два дальних попадания Игоря Новикова легли в основу очередного камбэка гостей. А после точного броска Октавиуса Эллиса отставание «заводчан» за две минуты до финальной сирены сократилось всего до одного очка (81:79).
Встреча завершилась в заключительной части встречи. Перехват Эллиса предоставил гостям реальную возможность спастись. С отставанием в три очка (83:86) «заводчане» получили право на последний владение мячом, но не смогли превратить его в результативную атаку. В составе «Зенита» сразу четыре игрока набрали 10 и более очков: Кайл Курич (22), Джувэн Морган (20), Трент Фрейзер (13) и Винс Хантер (12). Последний согласился ответить на несколько вопросов «СЭ» об игре в серии и предстоящем соперничестве с ЦСКА.
Мне нравится период плей-офф, такие матчи особый случай.
— Как бы вы охарактеризовали серию с «Уралмашем»?
Это была сложная серия, сильная команда хорошо провела регулярный сезон, одержав под 30 побед. Нам было ясно, что будет нелегко. Первые две игры прошли успешно, контролировали ход и защитили преимущество своего паркета. В Екатеринбурге напомнили о плей-офф: «Уралмаш» бился перед болельщиками, показав качественный баскетбол, продлив серию. Четвертый матч не удался, но я рад, что всё закончилось выходом в следующий раунд. Это результат самоотдачи и огромного желания доказать, что мы по-прежнему в гонке за Кубком Белова.
— «Уралмаш» вас чем-то удивил?
Нет. Мы тщательно разобрали клуб. Это команда из очень сильных исполнителей. Тренер проделал большую работу, создав отличную командную химию. Хорошо создают ситуации для неравноценных разменов, постоянно пытаются подловить на этом. Организуют быстрые и качественные контратаки. Но мы понимали, что будет именно так. Это не было сюрпризом.
Какую речь произнес тренер перед пятой, решающей игрой?
Чави настоял на том, чтобы все 40 минут матча мы играли с полной отдачей, не останавливаясь даже при большой разнице в счете. Так и получилось: каждый раз, когда мы выходили вперед на 10-12 очков, соперники тут же сокращали отставание. Понятно, что игроки обеих команд были настроены на победу, ведь все стремились продолжить сезон.
— Пятый матч прошел очень хорошо. Вам нравиться играть при повышенной ответственности, с большим давлением?
— Мне нравится плей-офф. Это особые игры. Чем тяжелее, тем интереснее. Баскетбол ценят за это. С юности я выступаю наилучшим образом именно в решающих встречах. Я ненавижу проигрывать, особенно в плей-офф.
— Какого партнера из прошедшей серии вы бы отметили?
Мне кажется, что неправильно называть одним, двумя или тремя людьми состав команды. Каждый внес свой вклад в общую победу, даже те, кто играл не так много.
На втором этапе дважды победили ЦСКА, что придает уверенность.
Джувэн Морган и Джош Карлтон быстро интегрировались в новую команду?
У нас большой плейбук, и ребятам было непросто выучить его за несколько недель. Считаю, что справились и сейчас приносят нам много пользы. Джувэн очень хорош в нападении, атакует с высоким процентом. Джош здорово использует отведенное ему время. С каждой игрой будут прибавлять.
— С ЦСКА нас ждёт серия матчей. Что скажете об этом сопернике?
Мы ценим московский клуб, но не испытываем перед ним страха. Сознаём, что предстоит трудная серия, требующая от нас максимальных усилий, чтобы пройти в финал. На втором этапе нам удалось дважды одержать победу над соперником, что внушает уверенность.
В прошлом году каждая из полуфинальных серий состояла из семи матчей. Подумаете, такой сценарий возможен и в этом сезоне?
Этот плей-офф может оказаться таким же захватывающим, как и предыдущий год. Поклонников баскетбола ожидает множество интересных матчей. Каждая из четырёх команд ставит перед собой одну цель — завоевать золото. У всех игроков огромная мотивация.