В Матче звезд-2024 Единой лиги ВТБ лидеры «Зенита» Томас Эртель и Винс Хантер встретились лицом к лицу с тренером Чави Паскуалем. Победа (и бонус в три миллиона рублей) досталась команде Паскуаля, но Эртель и Хантер порадовали качественной игрой. Эртелю не хватило одного очка до трипл-дабла (9 + 12 передач + 11 подборов), а американцу (12 очков) удалось забить сверху после паса Александра Платунова в одном из красивейших моментов встречи.
После игры спортивный обозреватель «СЭ» поговорил с Хантером, который поделился впечатлениями от своего первого выступления за МВЗ в России, назвал лучших игроков Лиги ВТБ и прокомментировал предстоящий плей-офф.
Рейнольдс — мой лучший друг
— Вы уже принимали участие в Матчах звёзд в Греции и во Франции. Что думаете о Матче звёзд Единой лиги?
По правде говоря, шоу для болельщиков поразило меня. Надеюсь, им понравилась и игра по баскетболу. Конкурсы на трехочковые броски и данк-контест были захватывающими, а сама игра держала в напряжении до конца. За это любят баскетбол. По масштабу Матч звезд Лиги ВТБ, безусловно, мощнее, чем в Греции или Франции.
— Какой момент в Матче звёзд самый впечатляющий?
Их было так много, что выделить одного очень сложно. Просто скажу, что Акун-Перселл, набравший 44 очка, настоящий супермен. Выдал мощную игру, очень старался, поучаствовал в данк-контесте. Обрадовался, когда ему дали приз MVP. С Ксавьером [Рэтан-Мэйс] он был заряжен на эту игру, как на официальную.
— Вы просто хотели получить удовольствие?
— Да, получить удовольствие от момента. Почувствовать атмосферу зала.
— Как вам вообще формат Матчей звезд?
Я не фанат подобных игр. Трансляции Матчей звезд НБА проходят мимо меня. Возможно, посмотрю хайлайты, но не всю игру. Она слишком длинная. Можно потратить пять-шесть часов на просмотр игры, где никто не старается в защите. В Москве всё было динамично и быстротечно. Был драйв, что здорово для всех: баскетболистов, зрителей в зале и тех, кто смотрел игру по телевизору.
— Вы показали несколько классных бросков на Матче звёзд. А есть ли у вас любимый бросок за всю историю?
— Пожалуй, какого-то одного нет.
— А любимый данкер?
— Безусловно, Винс Хантер.
У кого-нибудь из вас есть самый близкий друг в баскетболе?
Я представлю Джалена Рейнольдса. Мы с ним родом из одного города и давно знакомы, постоянно поддерживаем связь. В прошлом году мы завоевали чемпионство. Это было невероятное событие. Двое парней из Детройта выиграли историческое чемпионство для клуба из Казани.
Наша команда — самая мощная на турнире.
— Кто на данный момент считается сильнейшим игроком Единой лиги ВТБ?
Ксавьер Рэтан-Мэйс блестяще выступает в этом сезоне. Би Джей Джонсон из «Пармы» находится на подъеме, а Томас Эртель — один из лучших разыгрывающих, не играющих в НБА. В Лиге ВТБ много талантливых игроков. В каждой команде есть свои лидеры.
— В связи с этим в нынешнем году турнир характеризуется высокой конкуренцией?
Все команды хорошо подготовились к сезону. Это сделало победу более трудной. В первой части чемпионата это ясно продемонстрировалось: ведущие клубы терпели поражения в упорных матчах.
— Впереди вторая часть регулярного сезона.
Сожалеем, что начался трехнедельный перерыв. После крупной победы над «Локомотивом» поверили в себя еще больше и хотелось бы продолжить серию матчей.
Какую цель ставит «Зенит» на оставшуюся часть чемпионата? Возможно ли попасть в тройку сильнейших?
— Почему не можем быть чемпионами? У нас есть всё: мощный состав, верные болельщики и Чави Паскуаль руководит командой.
Не беспокоит вас то, что вы до сих пор не играли с УНИКСом и ЦСКА?
— Это нужно выполнить в плей-офф. По моему мнению, у нас лучшая команда на этом турнире. Мы отлично представлены на всех позициях. Несмотря на то, что соперники тоже сильны, это делает всё более захватывающим.
— Возможно ли снова в этом году дойти до двух полуфиналов по итогам семи игр?
Без возражений, самое важное — чтобы «Зенит» попал в финальную стадию соревнований.