«Второй год подряд «Локомотив» выступает в матче за Кубок Открытия КХЛ. Теперь ярославцы, являясь действующими обладателями Кубка Гагарина, начали сезон на своей домашней арене. Соперником, как и в прошлом году, стала команда из Челябинской области – «Трактор», который был обыгран в финале плей-офф в мае.

первый игровой день 18-го регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги ознаменовался поднятием чемпионского баннера, что стало важным событием для ярославских болельщиков и всей команды. Это торжественное действо прошло на «Арене-2000», а затем на лёд вышли сами хоккеисты.

Состав сегодняшней команды практически не изменился по сравнению с ключевой встречей в истории клуба – вратарская линия и защита остались прежними (единственное изменение: вместо Дмитрия Симашева, покинувшего клуб, на позиции защитника теперь выступает Марк Ульев).

В составе команды на предстоящий матч произошли заметные изменения: продолжающий восстанавливаться после травмы Артур Каюмов уступил место в первой тройке Александру Полунину, Степан Никулин был включён в четвёртую тройку, а Илья Николаев и Ярослав Лихачёв вышли в качестве нападающих в связке с Байроном Фрейзом.

Наиболее значительная трансформация в «Локомотиве» произошла в тренерском штабе: Игорь Никитин, приведший команду к первой победе в КХЛ, перешел в ЦСКА, а его позицию, вместе с новым тренерским составом, занял известный хоккейным болельщикам Боб Хартли.

«Команда «Трактор» претерпела значительные изменения в межсезонье: челябинский клуб расстался с Максимом Шабановым, Виталием Кравцовым, Стивеном Кэмпфером, Владимиром Ткачёвым, Бадди Робинсоном и Заком Фукале. Вместе с тем, в команду вошли MVP прошлого сезона Джош Ливо, Михаил Григоренко, Пьеррик Дюбе, Егор Коршков, Крис Дриджер и Джордан Гросс. Все игроки, за исключением последнего, сегодня впервые приняли участие в матче за новый клуб.

Казалось, плей-офф не закончился, ведь в первом периоде команды обменялись 27 силовых приёмов, причем 19 из них пришлось на долю гостей. Однако на табло в первые 20 минут не отобразилось никаких изменений. Несмотря на это, почти половину времени команды провели в меньшинстве, так как судьи семь раз назначали штрафные минуты. И хотя у соперников возникало достаточно возможностей для заброса шайбы, вратари, иногда с помощью стойки, не позволяли им отпраздновать успех.

В течение большей части второго периода, который прошел под контролем «Локомотива», соперники практически не создавали опасных моментов. Железнодорожники доминировали на поле, оказывая постоянное давление на ворота Дриджера, но канадец демонстрировал непробиваемость. «Трактор» впервые сумел продвинуться к владениям Исаева лишь на 15-й минуте, а два броска челябинцев, которые им удалось нанести, не представляли серьезной угрозы.

Похоже, что во втором перерыве команды также могли бы сойти с поля при сохранении ничейного счёта, однако секундная потеря внимания обернулась для гостей пропущенным голом. Первым голом 18-го сезона КХЛ отметилась юная звёздочка ярославцев Егор Сурин. Молодой нападающий пытался отдать передачу своему более опытному одноклубнику Александру Радулову, но шайба не дошла до MVP Кубка Гагарина – Дриджер вовремя выставил свой щиток.

К сожалению для канадского вратаря и его команды, шайба попала в Арсения Коромыслова, а затем от него – за пределы ворот. «Локомотив» всё же смог забросить шайбу, хотя и не без везения. Называть этот гол незаслуженным было бы неверно – игроки под руководством Боба Хартли создали для него необходимые условия.

В третьем периоде «Трактор» значительно усилил давление на ворота Исаева, чем не мог похвастаться во второй трети, однако долгое время не удавалось забить хотя бы один гол. Решающую роль сыграла игра в меньшинстве – удаление Никиты Черепанова через полторы минуты позволило французскому новичку «Трактора» Дюбе поразить ворота, получив передачу от другого дебютанта команды Григоренко.

В большинстве случаев команды Бенуа Гру не смогли воспользоваться предоставленной возможностью, и матчи переходили в овертайм – в отличие от предыдущей подобной ситуации, когда «Локомотив» одержал победу.

Сегодня вполне могло произойти обратное развитие событий: у команды-гостя было несколько отличных возможностей для завоевания первых двух очков в этом сезоне, однако неточность в бросках и игра Исаева помешали этому. Железнодорожники также не смогли воспользоваться своим шансом, чтобы определить победителя в овертайме, упустив возможность воспользоваться удалением Егора Коршкова.

В первых двух раундах серии бросков каждая команда смогла забить по одному голу – голы забили Радулов и Ливо. В третьем, решающем раунде Берёзкин успешно выполнил свою попытку, однако Исаев прервал попытку Григоренко.

боб Хартли стартует в «Локомотиве» с победы, одержав победу со счетом 2:1!