В Канаде прошел вечер профессионального бокса. Главным событием турнира стал бой российского полутяжеловеса Имам Хатаев нокаутировал экс-претендента на титулы чемпиона мира и бывшего соперника Артура Бетербиева Адама Дайнеса. И сделал это, как и обещал, быстрее, чем Артур.
Имам, завоевавший бронзовую медаль на Олимпийских играх в Токио, принял решение перейти в профессиональный бокс, где его спортивная карьера развивалась стремительно. Хатаев последовательно обыгрывал своих оппонентов, причем многие из них были повержены нокаутом. Его послужной список включал 10 побед, девять из которых были одержаны нокаутом, что позволило ему получить первый бой с Дэвидом Моррелем, имеющий значительный вес. До встречи с российским боксером кубинец претендовал на мировые титулы и даже сумел отправить в нокдаун Дэвида Бенавидеса, но в итоге проиграл по очкам.
В бою против Имама Морреля применил свой фирменный кубинский стиль, характеризующийся «велосипедными» передвижениями: на протяжении десяти раундов он старался не вступать в ближний бой, предпочитая держать дистанцию и в отдельных эпизодах уклонялся от соперничества с россиянином. Несмотря на нокдаун в пятом раунде, Хатаев не смог переломить ход поединка, и Моррель выиграл бой по очкам, раздельным решением судей .
Для Имама это стало первым проигрышем в его спортивной биографии. Российский боксер и его команда не согласились с вердиктом судей и подали апелляцию, надеясь на реванш с Дэвидом. Однако их попытки оказались безуспешными, и Хатаев решил продолжить свой путь. Возникал вопрос, было ли поражение случайностью или же Имаму не хватает опыта для борьбы на высшем уровне. Также оставался вопрос, сможет ли Хатаев достойно преодолеть это поражение или оно негативно повлияет на его карьеру.
Первоначально Имаму Моррелю было предначертано провести бой с американским нокаутером Ричардом Риверой, известным как Моряк Попай. Однако Ривера отказался от участия, и на его место был приглашен Адам Дайнес, бывший претендент на звание чемпиона мира из Германии с российскими корнями. Российским поклонникам он знаком по поединку с Артуром Бетербиевым в 2021 году: тогда Дайнес претендовал на два чемпионских пояса, но был остановлен в десятом раунде. Кроме того, Дайнес встречался на ринге с действующим временным чемпионом WBA Альбертом Рамиресом, но уступил в седьмом раунде. Хатаев поставил перед собой цель превзойти достижения Бетербиева и Рамиреса — не зря его называют «новым Бетербиевым».
«Я надеюсь сделать громкое заявление, которое затмит достижения Бетербиева и Рамиреса, поскольку это привлечёт ещё больше внимания к нашему дивизиону и продемонстрирует, что я не прекращу борьбу, пока не добьюсь своей цели – стану чемпионом мира и абсолютным чемпионом», – заявил Имам.
И у него это удалось. С первых же минут поединка Имам начал активное давление, постоянно перемещая соперника по рингу и сумев нанести Дайнесу ударом хука, который привел к нокдауну. В дальнейшем Хатаев продолжил действовать в своей манере, и Адаму хватило лишь трех неполных раундов. В третьем раунде Имам нанес сильный удар в корпус, после чего Дайнес немедленно опустился на колено. Ему не удалось восстановиться за отведенные десять секунд – рефери прервал бой, зафиксировав очередную досрочную победу Хатаева.
Имам не просто вернулся на ринг, одержав победу над Моррелем и развеяв сомнения в своей форме, но и убедительно продемонстрировал свою силу, уверенно обыграв бывшего претендента на титул. Ранее ни Бетербиеву, ни временному чемпиону WBA Альберту Рамиресу не поддавалось столь же убедительное преодоление Дайнеса .
Безусловно, неприятно, что Имам пережил спорное судейское решение в поединке с Моррелем, который теперь встретится с Каллумом Смитом за временный титул чемпиона мира. Тем не менее, создается впечатление, что это поражение лишь закалило Хатаева. В бою с Дайнесом он с самого начала продемонстрировал, что не намерен больше оставлять исход поединка на волю судей. У Имама зрелищный нокаутирующий стиль, внушительная физическая сила, мощные удары, высокая скорость – у российского боксёра есть всё необходимое, чтобы стать не просто одним из сильнейших, а чемпионом мира. Теперь ему нужны действительно значимые бои – он заслуживает их.
