Единая лига ВТБ. Регулярный чемпионат
УНИКС (Казань) — «Химки» — 88:98 (23:27, 23:20, 25:29, 17:22)
У: Макколлум (20), Смит (20 очка и 9 передач), Таюс (14), Уилсон (11), Каймакоглу (11).
Х: Швед набрал 25 очков, отдал 13 передач, Букер – 25 очков и 9 подборов, Тимма – 20 очков, Жеребко – 14 очков).
2 февраля. Казань. «Баскет-холл». 4155 зрителей.
Противостояние команд из «большой четверки» этого сезона, прошедшее на фоне не самых заметных событий недели, стало центральным событием Единой лиги ВТБ на границе двух зимних месяцев. Впрочем, оно было бы значимым в любом случае. В мае прошлого года болельщики еще помнят напряженную полуфинальную серию между казанским «УНИКСом» и подмосковными «Химками». Тогда, когда «УНИКС» едва удержал преимущество ЦСКА в регулярном чемпионате, он считался главным претендентом армейцев в борьбе за звание чемпиона. Даже полуфинальная игра плей-офф с «Химками», ослабленной постоянными травмами ключевых игроков, не могла предсказать столь драматичный исход.
Первая игра серии вселила большую надежду: в Казани хозяева совершили героический камбэк, отыгравшись из дефицита в 14 очков в третьей четверти и одержав победу (96:91). Однако последующие события оказались непонятны даже главному тренеру казанцев Димитрису Прифтису: последовало три поражения подряд, в одном из которых подмосковный клуб нанес гостям сокрушительное поражение, «привез» им разницу в счете почти в 30 очков (91:64). В результате вместо финала с ЦСКА команда покинула плей-офф, завершив таким образом весьма успешный сезон. В новом сезоне «Химки» усугубили неудачную серию УНИКСа, разгромив казанских баскетболистов в ноябре на своей площадке со счетом 109:83. Таким образом, Казань серьезно обиделась на «Химки» и надолго запомнила это поражение.
УНИКС отменил собственный провал
В начале встречи игроки и зрители почтили минутой молчания память о Коби Брайанте, трагически ушедшем из жизни на прошлой неделе. Уже сейчас очевидно, что вся игра стала данью уважения легендарному баскетболисту – настолько самоотверженно действовали обе команды. Первые очки в матче были на счету лидера казанской дружины Джамара Смита, который поразил кольцо точным трехочковым броском. Именно он, наряду с еще одним ключевым игроком УНИКСа, Эриком Макколлумом, с первых минут взял инициативу в руки и повел свою команду.
Главный тренер «Химок» Римас Куртинайтис сделал неожиданный ход, включив в стартовый состав Сергея Мони. 36-летний опытный игрок вышел на площадку с первых минут и набрал два очка, сделал подбор и отдал три результативные передачи. Несмотря на более стабильную игру со стороны команды из Подмосковья, инициативу гости смогли перехватить только в середине первой четверти. Однако после попадания Янниса Тиммы и двух штрафных бросков Зайцева они сразу же вырвались вперед на четыре очка. Создалось впечатление, что в этот момент «УНИКС» потерял свою эффективность и испытывал трудности в организации атаки. Благодаря индивидуальному мастерству Смита и Макколлума, у Казани появился шанс догнать «Химок», но более слаженная игра гостей привела к новому отрыву. Особенно ярким эпизодом стало касание Алексея Шведа, приведшее к данку центрового Девина Букера.
В начале второй десятиминутки команда УНИКС продемонстрировала свои ошибки, допущенные в первой четверти. К этому добавилось решение Прифтиса усадить на скамейку запасных Макколлума и Смита, что привело к неудаче команды на площадке и увеличению разницы в счете в пользу «Химок» до семи очков. Поняв, что без ключевых игроков продолжить игру невозможно, греческий тренер вернул их в состав. И они показали публике представление, напоминавшее Матч звезд. Такое зрелищное действо заставило Куртинайтиса запросить свой первый тайм-аут в матче!
Положение стало сложнее из-за того, что Жеребко не смог проявить себя, а у Шведа снова не получились дальние броски. В этой ситуации россиянин начал отдавать передачи партнерам. Как не сумел забить из-под кольца Йович после выдающегося паса Шведа? Сам серб, еще долго рассматривавший свои руки, не поверил в произошедшее. Четверть завершилась нервной концовкой с минимальным преимуществом «Химков» (47:46), но приз зрительских симпатий без споров достался Джамару Смиту, который на последних секундах четверти реализовал дальний трехочковый бросок.
Вдохновение не может быть бесконечным
Волшебство на паркете не прекратилось и в третьей десятиминутке. Началось все с долгожданного трехочкового броска Шведа. Затем всех присутствующих ждала четверть, насыщенная выдающимся баскетболом от обеих команд: эффектные данки, точные трехочковые броски, зрелищные передачи. Как обычно, «Химки» вырвались вперед, но, как и ожидалось в этой игре, УНИКС сумел догнать их благодаря усилиям Макколлума, Смита и Таюса. Это произошло дважды в течение четверти. После интенсивного обмена очками гости вырвались вперед на шесть очков, но хозяева продемонстрировали в этом матче, что не собираются позволять сопернику уйти в решающий отрыв.
Существенный перелом произошел только в середине заключительной четверти. Ключевыми игроками стали Яннис Швед (25 очков, 5 подборов и 13 передач) и Девин Букер (25 очков, 9 подборов и 2 передачи). Победа химчан стала результатом более слаженных действий со стороны баскетболистов «Подмосковья». «УНИКС», полагавшийся в основном на индивидуальные действия Эйзеи Макколума (20 очков, 3 подбора и 6 передач) и Джо Смита (20 очков, 2 подбора и 9 передач), не смог постоянно выходить вперед и возвращаться в игру. Решающих сил и вдохновения для финального штурма попросту не хватило.
