Единая лига ВТБ. Регулярный сезон
«Зенит» — «Химки» — 78:81 (19:22, 20:19, 18:14, 21:26)
«Зенит»: Пойтресс (22), Пангос (16), Понитка (11)
«Химки»: Мики (20), Макколлум (16), Моня (12)
Судьи: Олег Латышев (Латвия), Антон Круглов и Артем Лаврухин (Россия).
Восьмого марта в Санкт-Петербурге на арене «Сибур» собралось 2623 зрителей.
В матче недели Единой лиги ВТБ баскетболисты «Химок» одержали первую домашнюю победу над «Зенитом» в текущем сезоне. Эррик Макколлум отличился тремя ключевыми трёхочными бросками и блок-шотом на Билли Бэроне, набрав 16 очков во второй половине встречи. Команда Андрея Мальцева выходит из кризиса, крепко играя в обороне и разнообразя атаки. В этом матче «Химки» реализовали 9 из 14 трёхочковых бросков (64%). При этом команда выступала без ряда лидеров, включая лучшего снайпера и ассистента Алексея Шведа. «Зенит» продемонстрировал слабую игру с дистанции (5/23 — 21%), а преждевременный уход Алекса Пойтреса в середине третьей четверти стал значительной потерей для хозяев.
С двумя легионерами
«Зенит» был явным фаворитом противостояния с «Химоками». Команда Хавьера Паскуаля демонстрирует стабильные результаты. Сине-бело-голубые практически наверняка победят в регулярном сезоне Лиги ВТБ и впервые выйдут в плей-офф Евролиги. У клуба сбалансированный состав, куда присоединился экс-центровой «Лейкерс» Тарик Блэк. Отличная атмосфера в команде и мощная поддержка болельщиков (с середины февраля трибуны в Северной столице можно заполнять на 75 процентов).
У «Химок» резко слабые результаты для имеющегося статуса. За сезон команду покинули Юнас Жеребко, Грег Монро и Дайрис Бретанс. Девин Букер и Стефан Йович уехали по семейным обстоятельствам (возвращение возможно), а Янис Тимма прекратил тренироваться с основной командой из-за разногласий с главным тренером. Андрей Мальцев теперь может рассчитывать только на двух легионеров.
В таком составе «Химки» одержали победу над мадридским «Реалом». Русский состав команды, которому недавно присоединился Антон Понкрашов, продемонстрировал, что матчи можно выигрывать благодаря морально-волевым качествам. Впрочем, недостаток глубины состава всё же сказывается. В следующей игре с «Альбой» желто-синие снова пропустили сто очков, потерпев крупное поражение на своей арене. К тому же получил травму спины Шве, игрок команды из Швеции.
Несмотря на это, у гостей оставались возможности для победы. «Химки» традиционно хорошо выступают в Санкт-Петербурге, а в нынешнем сезоне уже побеждали «Зенит» в Северной столице — во время Евролиги.
Магия Понкрашова, удаление Пойтресса
Гости эффективно распределили нагрузки: Макколлум и Мики действовали активно на первых минутах, к концу стартовой четверти здоровый Евгений Валиев вышел со скамейки запасных, а во второй четверти блистал капитан Сергей Моня, который к большому перерыву набрал 12 очков. «Зенит» также получил пополнение из лазарета. Пропустивший длительный отрезок Алекс Пойтресс по итогам первой половины набрал 20 очков. Соперники прошли первую часть дистанции стремительно, допустив лишь минимальные отставания друг от друга — 41:39 в пользу гостей. Антон Понкрашов умело руководил действиями своей команды в атаке.
Третья четверть прошла в напряжённой борьбе. За пять секунд до финальной сирены трехочковый бросок Кевина Пангоса вывел «Зенит» вперёд. Важным событием 10-минутки стало удаление Пойтресса за два технических нарушения за минуту. Из-за травмы Артураса Гудайтиса хозяева остались без чистого центрового (Блэк не заявлен в Лигу ВТБ). «Химки» тоже не имеют доминирующего большого, но отсутствие главного забивалы сказалось на команде.
В последние две минуты «Зенит» вынужден был делать ставку на дальние броски, но так и не достиг цели, а Макколлум трижды подряд отличился из-за дуги, сделав счет 77:71 за 28 секунд до сирены.
Жители Петербурга использовали сознательные ошибки, которые дали им шанс на победу. После броска Бэрона за 6 секунд до конца (78:80) Антон Понкрашов реализовал лишь один штрафной. У сине-бело-голубых не было тайм-аута и всего 2 секунды на атаку, но Остин Холлинс своим броском с середины был очень близок к цели… «Химки» устояли, отомстили «Зениту» за поражение в первом матче сезона и упрочили свои позиции в топ-8. Кажется, что на такие «Химки» никто бы не хотел попасть в первом раунде плей-офф.