«Вечно второй», «первый среди обычных людей», «лучший из смертных» – так о себе норвежский биатлонист Стурла Легрейд говорил в последние годы. И он не был неправ. С момента своего дебюта на Кубке мира норвежец демонстрировал заметные успехи, однако их оказалось недостаточно для завоевания первого места. Почти пять лет талантливый Легрейд оставался в тени выдающегося Йоханнеса Бё. Но теперь ситуация кардинально изменилась!
Настоящая сказка
Сенсационное появление Стурлы Легрейда в биатлоне стало неожиданностью для всего мира. Уже в ноябре 2020 года, спустя всего пять стартов на Кубке мира, малоизвестный норвежец одержал победу в первой гонке сезона. Поначалу это казалось случайным совпадением, ведь индивидуальные гонки часто позволяют проявить себя неизвестным спортсменам. Однако на последующих этапах Легрейд стабильно попадал в тройку лидеров и продолжил завоевывать медали.
Легрейд стремительно завоевал статус звезды. Именно он смог оказать сопротивление Йоханнесу Бё, который после ухода Мартена Фуркада выглядел неуязвимым. Показатели Стурлы были настолько высоки, что он почти лишил Бё «Большого хрустального глобуса». Норвежцев разделяли всего 13 очков! Однако Легрейду покорились два «Малых хрустальных глобуса» и звание лучшего биатлониста до 25 лет.
Долгое время биатлон не видел столь заметного дебюта. Повествование о Легрейде действительно поражает, учитывая, что в 2018 году спортсмен был близок к тому, чтобы прекратить спортивную карьеру из-за мононуклеоза. Преодолев заболевание, Стурла эффектно вернулся в спорт. Важную поддержку ему оказывали его дядя и тётя, которые до 2020 года являлись его единственными спонсорами.
«Наступило время оглянуться и оценить прошедший, удивительный сезон. Это была настоящая сказка. Четыре золотые медали на чемпионате мира. Два «Малых глобуса» – в гонках преследования и в индивидуальных гонках. Второе место в общем зачете Кубка мира. Восемнадцать раз спортсмен поднимался на подиум, двадцать семь раз – на церемонии награждения. Легрейд не мог даже представить себе таких результатов в самых смелых мечтах, как он отметил на своей странице в социальной сети весной 2021 года.
Даже для самого Стурлы такой стремительный прогресс стал неожиданностью. После успешных выступлений в биатлоне спортсмен принял решение отказаться от учёбы в университете. Однако тогда он ещё не представлял, какие испытания его ожидают.
Кошмарный сон
Вскоре второе место стало настоящим испытанием для Легрейда. Стурла дважды подряд оказывался на пороге победы в «Большом хрустальном глобусе». В 2022 году он уступил Кентену Фийону Майе, а в 2023-м – Йоханнесу Бё. Этот неприятный период закончился только в 2024 году. Тогда из-за неудовлетворительных выступлений в конце сезона Легрейд оказался лишь на четвёртом месте в общем зачёте, уступив первенство братьям Бё и Йоханнесу Дале-Шевдалу. Но даже в этой ситуации у Стурлы сохранялись все возможности вновь занять второе место!
Легрейд уступал Легрейду не только по общему количеству очков, но и в отдельных соревнованиях. За три года норвежский спортсмен смог получить всего пять личных золотых наград и четырнадцать серебряных. Кому же Стурла проигрывал в большинстве этих гонок? Безусловно, Йоханнесу Бё. Именно он стал главным соперником Легрейда. Однако, стоит признать, что Йоханнес заслуживает уважения. Пятикратный олимпийский чемпион после Игр в Пекине демонстрировал выдающиеся результаты и поразительную скорость.
«Когда Йоханнес выступает на высоком уровне, трудно проводить с ним параллели. Я надеюсь, что моя спортивная карьера ещё долго продлится, ведь я только начинаю обретать оптимальную форму и демонстрировать стабильные результаты. Надеюсь, с каждым годом я буду прогрессировать и через несколько лет смогу стать серьёзной угрозой для всех моих соперников. Если он захочет превзойти меня в будущем, Йоханнесу не будет легко. Быть вторым после самого сильного – это не совсем то, к чему я стремлюсь, но Йоханнес не имеет слабых мест, поэтому я могу считать себя лучшим из всех, кто подвержен человеческим слабостям», – заявил Легрейд в январе 2023 года.
Битва со «злодеем»
В сезоне 2024/2025 противостояние Бё и Легрейда продолжилось. Йоханнес вновь оказался сильнее, хотя и не демонстрировал устойчивости. Стурле, показывавший великолепные результаты в каждой гонке, не смог найти ключа к победе над своим соперником.
После объявления Бё о завершении спортивной карьеры по завершении сезона возникло впечатление, что Йоханнесу удастся покинуть большой спорт без единого поражения. Однако Стурлу Легрейд не был готов мириться с таким исходом. Начиная с января, у Легрейда наблюдается заметный подъем формы. Он, наконец, стал обыгрывать своего давнего соперника и стремительно сокращает отставание от него в общем рейтинге.
«Йоханнес играет важную роль в моей жизни, он – моё главное вдохновение, и при этом он очень хороший человек. Он принял решение изменить свой путь, покинув спорт, и мне было непросто это осознать, однако я глубоко уважаю его и сделанный им выбор.
Я намерен одержать над ним победу, пока есть такая возможность, он не должен оставаться на вершине. Подобно тому, как он поступил с Мартеном в прошлом сезоне с французом. Мне необходимо победить его, прежде чем он покинет арену. «Я хочу одолеть этого злодея», – твёрдо произнёс Стурла.
Действительно, Легрейд всё же одержал верх над Бё до того, как тот завершил спортивную карьеру. Похожая ситуация была и тогда, когда Бё победил Фуркада.
Стурла увеличивал своё преимущество перед Йоханнесом в общем рейтинге Кубка мира, и Бё, несмотря на все усилия, не смог сократить дистанцию до соперника. Даже пятикратный олимпийский чемпион признал своё поражение.
«Безусловно, я всё ещё сохраняю надежду, однако для этого необходимо, чтобы Стурла показал результат хуже, чем сейчас. Таким образом, он остаётся в безопасности. Он сам это понимает», – пояснил Бё.
Решающим моментом стало выступление в Хольменколлене, где Стурла продемонстрировал своё право на лидерство. В сложной борьбе с Йоханнесом он сумел взять под контроль волнение и одержал уверенную победу, завоевав золотую медаль. В то же время, Бё не выдержал давления, допустив ошибку на финальной мишени. Всего один выстрел в 2020 году принёс Бё «Глобус», а теперь лишил его этой возможности.
Это не конец…
В конце гонки Йоханнес лично поздравил Стурлу, который впервые в своей карьере завоевал «Большой хрустальный глобус». Бё выразил уважение своему сопернику, а затем совершил эффектный жест: подобно арбитру на ринге, он поднял руку Легрейда, держащего флаг, тем самым символически закрепив его триумф.
«Это мечта, воплотившаяся в жизнь. Я выиграл в Хольменколлене, показав результат без штрафных очков, и обогнал величайшего спортсмена. Невозможно было представить себе более благоприятный исход. До GOAT мне ещё далеко, но это показывает, что я тоже довольно хорош, раз я могу победить Йоханнеса», – признался Стурла со слезами на глазах VG.
О том, что лидерство в национальной сборной перешло к другому, сообщил и сам Бё.
«По моему мнению, сегодня необходимо выразить признательность Стурле за его вклад в этот сезон. Сегодняшняя гонка стала завершением его спортивного пути. Это невероятно! Он является воплощением совершенства в биатлоне. 20 точных выстрелов – задача не из легких, однако он справляется с ней постоянно. Его стало чрезвычайно сложно обыграть, и теперь он – лидер», – заключил Бё.
Все прежние сомнения развеялись, и теперь можно с уверенностью утверждать, что будущее норвежской сборной после ухода братьев Бё находится в надёжных руках. Стурла продемонстрировал, что готов занять место лидера.
Йоханнес может безбеспокоиться о своем выходе на пенсию.
