Дана Уайт – ключевая фигура в мире современных боевых искусств. Он начал свою карьеру, став ведущим бойцом в смешанных единоборствах, и затем превратил UFC в лучший промоушен на планете. А затем американец отправился покорять бокс, создав организацию Zuffa Boxing. Естественно, пройти бесследно всё это не могло. У Даны есть большое количество хейтеров, критикующих всё, что делает Уайт. Вот только далеко не все они – «диванные критики». Есть и крупные промоутеры, которые пытаются уязвить босса UFC. Так, свои нападки продолжает Эдди Хирн. По всей видимости, достижения конкурента во всех областях причиняют ему значительный дискомфорт.
События, о которых пойдёт речь, развернулись не недавно. В последние месяцы Хирн публично выражал недовольство законом Мохаммеда Али о возрождении американского бокса, который предоставляет Zuffa Boxing возможность организации промоушена, похожего UFC, он также подверг критике систему вознаграждений, которую, по его словам, лига предоставляет спортсменам, после ознакомления с некоторыми из предложенных им контрактных условий.
Уайт отреагировал на всё это, как это свойственно ему. Он подшутил над соперником, задев его самоощущение: «В боксе, конечно, есть достойные люди. Я, признаться, был удивлён реакцией Эдди Хирна на моё появление в боксе. Она была весьма негативной и конфронтационной. Это кажется странным, поскольку это нехарактерно для него. Но это на все сто процентов связано с нашим приходом в бокс. Теперь он говорит как политик. Мол, с нетерпением ждём, мы их победим, сделаем то, сделаем это. Он уже четверть века в этом бизнесе. Что он имеет в виду? Это похоже на политика, который претендует на переизбрание — обещает изменить всё. Так почему же ты не сделал этого за предыдущий срок? Это касается Эдди Хирна».
После этого промоутера охватила бурная речь. Он начал перечислять все недостатки, которые замечает в Уайте и его проекте. Но прежде попытался напомнить, что Дана всегда находился под влиянием кого-то, и это влияние использовал: «Меня удивил характер его слов — по сути, он сказал, что Эдди Хирн работает на своего отца. Честно говоря, такие вещи обычно говорят, когда человек раздражён и выбит из колеи. Я не ожидал, что он будет нервничать так рано. Когда он говорит, что я работаю на отца — да, можно и так сказать. Но многие годы его «отцами» были братья Фертитта, а теперь у него новый «папа» — Турки Аль аш-Шейх. Дана Уайт работает на Турки Аль аш-Шейха. Он сотрудник компании».
Для Эдди стало неожиданностью заключение контракта Zuffa Boxing с Конором Бенном. Эдди Хирн, очевидно, воспринял это как личное поражение: «Когда я получил уведомление от его представителя, я связался с Конором и предложил поговорить. Я полагал, что за всё, что я для него сделал, заслуживаю хотя бы телефонного разговора, но получил отказ. Не знаю, как это прокомментировать. Я корил себя за то, что забыл, что такое бокс . Я допустил ошибку, неверно определив особенности личности. Это стало для меня неожиданностью и причинило боль. Возникает ощущение, что последние годы были прожиты напрасно, поскольку я так упорно боролся за него. В боксе нередко приходится отдавать часть себя, и сейчас я переживаю именно такой период».
Сейчас дискуссии Хирна всё больше походят на истерику. Он начинает рассказывать всем, как неблагоприятно складываются обстоятельства в UFC. Сначала раскритиковал размеры окладов бойцов и заявил, что спортсмены заслуживают большего, поскольку лига устанавливает для них ограниченные рамки: «Если ты боец UFC, осматриваешь всё вокруг и не можешь понять: «Что происходит? Меня здесь просто грабят». Я приношу больше прибыли, чем сотрудники отдела продаж, а получаю лишь десятую часть их дохода».
Затем Хирн перешёл к обсуждению одной из наиболее обсуждаемых тем последнего месяца. Он обратил внимание на ситуацию, в которой оказался чемпион организации в тяжёлом весе, Том Аспиналл: «В этом деле не существует преданности. Взгляните на Тома Аспиналла. Ему буквально выкололи глаза, а в UFC его унизили, фактически назвав лжецом и трусом . Вот как они относятся к своим звёздам».
Возможно, слова Хирна не лишены оснований. Сравнить гонорары бойцов смешанных единоборств и профессиональных боксёров практически невозможно, поскольку последние получают значительно больше. Кейс Аспиналла – не единичный случай. Непонятны и увольнения многих спортсменов, произошедшие во время «заточения» Армана Царукяна. Однако все выпады в адрес Уайта – это лишь попытка привлечь внимание. Дана слишком долго работает в этой сфере. Он создал мощную индустрию и заставил всех учитывать её влияние. Поэтому каждый его шаг можно изначально считать продуманным и обоснованным. А Хирн – современный Дон Кихот. Его противостояние с Даной напоминает сражение с ветряными мельницами. И Эдди, похоже, безнадёжно проигрывает этот поединок.
