Пять российских лыжников должны были стартовать в мужском масс-старте в Антхольце, однако в итоге на трассу вышли только двое. Причина не связана с коронавирусом. Тренеры проводят заключительные корректировки в подготовке российской команды, поэтому Логинов, Халили и Серохвостов получили возможность восстановиться. Соревнования представляют Россияне Латыпов и Бабиков.
Эдуард недавно закончил карантин, и все хотели узнать, как он себя чувствует. А Антон хранил надежду на чудо. Представляете, если бы Антон выиграл масс-старт? Как можно было бы не взять его на Олимпиаду? Но Антон всё-таки не выиграл.
Начало медленное. Или осторожное?
Первый круг вызвал беспокойство у поклонников российского биатлона. Латыпов и Бабиков не показали высокой скорости старта. На отрезке дистанции в 2,5 километра российские спортсмены уступили Йоханнесу Бё, показавшему лучший результат, на 15 секунд. Однако, вероятно, они действовали по указанию тренерского штаба: Каминский отмечал, что масс-старт следует начинать с осторожностью.
Латыпов на стрельбище тщательно выцеливал каждый выстрел, успешно поразив все пять мишеней, что позволило ему занять восьмое место. Однако до норвежцев Легрейда и Баккена он отставал на 15 секунд. Бабиков, в свою очередь, допустил один промах и, после штрафного круга, оказался шестнадцатым, уступая лидерам полминуты. Для борьбы за призовые места было необходимо избегать ошибок.
На втором круге Латыпов и Бабиков смогли поддерживать темп лидеров, Эдуард даже сократил отставание и приблизился к группе сильнейших, в которую входили Легрейд, Баккен, Йоханнес Бё, Фийон Майе и Долль. Стрельба оказалась серьёзной проблемой для российских биатлонистов. Бабиков допустил ещё одну ошибку на второй огневой линии, а Латыпов – сразу четыре. Причина столь неудовлетворительного результата для Латыпова остаётся неясной.
После второй стрельбы Йоханнес Бё и Бенедикт Долль значительно оторвались от соперников, в то время как российские спортсмены были вынуждены начать сложное преследование. Александр Бабиков занимал приблизительно 15-ю позицию, уступая действующему обладателю Кубка мира около минуты. Антон Латыпов, после прохождения четырёх штрафных кругов, переместился на 23-е место и находился в двух минутах позади Бё.
Тяжёлое возвращение Латыпова
Бё и Долль допустили осечку одновременно, однако сохранили лидерство, в то время как подопечный Анатолия Хованцева, финн Сеппяля, неожиданно занял третье место. Бабиков показал безупречный результат и расположился на девятой строке, а Латыпов на своём третьем рубеже допустил ещё два промаха.
Бабиков грамотно распределил свои ресурсы на заключительные круги: перед решающим огневым рубежом он поднялся на седьмую позицию и рассчитывал на медаль, если бы допустили ошибки соперники. Действительно, лидирующие спортсмены совершили просчеты, однако и Бабиков не избежал неприятности – два промаха. В конечном счете, Антон финишировал на десятой строчке. У Латыпова же результаты оказались значительно скромнее: в общей сумме он допустил восемь неточностей (больше не было ни у кого) и занял 25-е место, отстав от победителя на четыре минуты.
Немец Долль одержал победу. На последней стойке Бё допустил осечку, позволив сопернику вырваться на первое место. Долль сумел увеличить преимущество с семи секунд до тридцати. Великолепно!
Действительно, возвращение Латыпова после карантина за две недели до начала Олимпиады представляет собой серьезное испытание. Однако есть и основания для позитивного настроя. В забеге на ногах Латыпов показал одиннадцатый результат, отстав от Бё, Долля и Фийону Майе примерно на минуту. Нельзя сказать, что Эдуард испытывал серьезные трудности на трассе. Поэтому, поработав над стрельбой, он сможет показать достойный результат в Пекине.
