«Хьюстон» уверенно справляется с испытаниями. Встреча с «Мемфисом» оказалась напряженной: интрига сохранялась до финальной секунды, а результат поединка определили действия ключевых игроков и эффективная игра в обороне. Главным героем вечера стал 22-летний защитник Джейлен Грин, он показал выдающийся результат в карьере, набрав 42 очка и став автором лучшей игры.
Регулярка НБА. Календарь
Регулярка НБА. Турнирная таблица
Игра началась в высоком темпе. Джейлен Грин и Джа Морант сразу взяли инициативу в свои руки, превращая каждую атаку в мини-спектакль. Первый точный трёхочковый Моранта задал тон для «Мемфиса», который уверенно начал матч и три четверти удерживал внушительный процент реализации бросков. В первой половине «Гриззлиз» выглядели предпочтительнее, набрав 60 очков против 57 у хозяев. Однако индивидуальная игра Грина (22 очка, три из трёх из-за дуги) и вклад Кэма Уитмора со скамейки (10 очков) позволили «Рокетс» оставаться в игре.
Третий период был назван в честь Десмонда Бейна. Он умело использовал каждую ошибку защиты «Хьюстона», благодаря чему преимущество команды гостей возросло до 13 очков. Однако «Рокетс» не собирались проигрывать. В концовке четверти они совершили важный рывок 9:1, который позволил им вернуться в игру.
В заключительной четверти произошла ожесточенная борьба. У команды «Ракеты» возникли трудности с нарушениями правил: Алперен Шенгюн и Диллон Брукс оказались близки к удалению, но коллектив не сдавался. В сложившейся обстановке особенно ярко проявили себя Грин и Амен Томпсон. Томпсон продемонстрировал не только надежную игру в обороне, но и результативные действия в нападении, набрав значимые очки в концовке встречи. Его два штрафных броска, выполненные за 8,8 секунды до финальной сирены, позволили команде вырваться вперед, а затем он же обеспечил ключевой подбор после неудачного броска Моранта с линии.
Итоговый результат матча, 120:118 в пользу «Хьюстона», стал результатом грамотной тактики и максимальной отдачи игроков. Эта победа позволила «Рокетс» занять более выгодную позицию в борьбе за выход в плей-офф и предоставила им преимущество в очных встречах с «Мемфисом». «Хьюстон» занимает второе место в Западной конференции, имея рекорд 26-12, и следующий матч проведёт на выезде против «Денвера».
