В Новой Зеландии Томас Александр Туира и Ароха, используя имя Майкла Джордана, организовали крупномасштабную аферу. В период с 2014 по 2021 год они убедили 61 инвестора вложить в свои проекты миллионы долларов, заверив их, что эти проекты поддержаны не только легендой баскетбола НБА, но и известным мотивационным спикером Тони Роббинсом, а также другими авторитетными фигурами. В ходе расследования выяснилось, что на самом деле у супругов не было никакой связи с этими известными людьми.
Чтобы привлечь будущих инвесторов, они организовывали встречи в своем доме в Крайстчерче, где Алекс проводил презентации, демонстрируя фотографии с Роббиномсом и Робертом Кийосаки, автором книги «Богатый папа, бедный папа». Эти снимки, сделанные на публичных мероприятиях, создавали впечатление личных связей. Потенциальным вкладчикам предлагались инвестиционные возможности с гарантированными высокими доходами: до 50% прибыли за 16 месяцев или 15% – за полгода. Кроме того, супруги утверждали о поддержке со стороны индийского миллиардера Санджива Сэдди, однако он также не был связан с их деятельностью.
Финансовая структура представляла собой пирамидальную схему: выплаты предыдущим инвесторам и личные траты супругов осуществлялись за счет средств новых вкладчиков. Согласно информации, предоставленной антикоррупционным ведомством, из $4,7 млн, привлеченных ими и их компаниями, вкладчикам было возвращено лишь $1,4 млн, в то время как более $500 тыс. было потрачено на путешествия, около $480 тыс. – на приобретение личных вещей, а $270 тыс. – на аренду жилья. К 2017 году компания столкнулась с отсутствием финансовой стабильности.
Поддержание доверия было особенно важным, и Ароха играла в этом ключевую роль: она участвовала во встречах, вела переписку и выстраивала личные отношения с инвесторами. Её налаженные связи в маорийской общине и среде также способствовали этому Свидетелей Иеговы*, супругам, как представителям компании, успешно удавалось повышать доверие инвесторов к их продуктам.
В 2019 году бухгалтер выявил признаки неправомерных действий, поскольку выплаты инвесторам производились из поступлений от новых инвесторов. Тем не менее, его опасения не были учтены. По мере приближения к середине 2021 года число обращений с просьбой о возврате инвестиций значительно увеличилось, и внутри организации был создан документ под названием «Состояние наших средств в 2021 году», в котором отражалась задолженность перед инвесторами и кредиторами, составлявшая почти 8 миллионов долларов.
В ответ на поступившие жалобы, включая обращение бывшего главы народа Нгаи Таху сэра Марка Соломона, в ноябре 2021 года было инициировано официальное расследование. В мае 2023 года супругов привлекли к ответственности. Судебное разбирательство не состоялось: на прошлой неделе Алекс признал свою вину, а вскоре после этого то же самое сделала и Ароха. Оглашение окончательного решения запланировано на ноябрь.
Случай с семьей Туира ярко демонстрирует, как известное имя, завоевавшее славу в спорте, может быть использовано в целях финансового обмана. В этой ситуации «эффект Джордана» был применен не для достижения спортивных успехов, а стал частью сложной схемы мошенничества, благодаря которой преступники получили возможность завладеть чужими деньгами.
