Кайри Ирвинг, лидер команды «Бруклин», стал главным героем предсезонного скандала в НБА, отказавшись от вакцинации. COVID29-летний разыгрывающий игрок выступает против вакцинации, несмотря на жесткое требование штата Нью-Йорк к спортсменам.
Такая позиция ставит под сомнение его участие в предстоящем регулярном чемпионате. Баскетболист не изменил своего мнения, несмотря на угрозу остаться без работы и огромной суммы денег. «Это мой выбор, и прошу всех относиться к нему с уважением, — заявил игрок. — Вся эта история не связана ни с политикой, ни с НБА. Это связано с моей жизнью и моим выбором».

Я никому не причинял вреда

Таким образом Кайри автоматически пропустит 41 домашнюю игру «Бруклина» в регулярном сезоне и еще два выездных матча против «Никс». Теоретически звезда НБА могла бы сыграть в сорока выездных играх, но руководство «Нетс» ради сохранения командной химии полностью исключило защитника из состава и запретило ему участвовать в тренировках. Иначе возникали бы слишком много спорных ситуаций — как с властями, так и с сотрудниками клуба. Такое решение обойдётся «Бруклину» в 19 миллионов долларов, которые команда должна заплатить Ирвингу за матчи, в которых он не будет участвовать.

Спортсмен также понесет значительные убытки, оставаясь в первой сотне самых высокооплачиваемых игроков лиги. Для семикратного участника Матчей всех звезд НБА третий год четырехлетнего контракта на 136 миллионов долларов. В нынешнем сезоне Ирвинг должен был заработать 34 миллиона долларов. Убытки из-за его решения составят около 15 миллионов, или 380 тысяч долларов за каждый пропущенный матч. Это огромная сумма. Для сравнения, весь бюджет «УНИКСа» — второй команды Единой лиги ВТБ — в прошлом сезоне не превышал 15 миллионов долларов.

— Не считаю себя антиваксером. Действую в соответствии с ощущениями. Понимаю последствия своего решения. Никому не причинил вреда и не нарушил закон. Если вы сделали прививку, поддерживаю вас. Делайте то, что считаете лучшим. Молюсь за тех, кто потерял близких из-за пандемии. Но никто не должен быть вынужден делать ничего со своим телом.

Выбора не остается

Позиция Ирвинга вызвала ожесточенные споры среди болельщиков, игроков, тренеров, комментаторов и всех причастных к НБА. Некоторые хвалят Кайри за принципиальность и отказ от больших денег ради убеждений (очевидно, что у разыгрывающего теперь будут проблемы и с подписанием нового контракта). Другие критикуют баскетболиста за упертость, из-за которой пострадают интересы команды. Пример Ирвинга наверняка станет заразительным, а это значит, появятся люди, которые откажутся от прививки только ради того, чтобы «поступить в соответствии со своими ощущениями». И тем самым нанесут вред не только себе, но и другим людям, став переносчиками опасной инфекции.

Трагичное событие с баскетболистом НБА — не последнее подобное происшествие в большом спорте. Многие спортсмены изначально относились к вакцинации с недоверием, опасаясь влияния на физические параметры, важные для выступлений на высшем уровне. Сейчас у них нет альтернативы. Например, на Олимпиаду в Пекин допускают только привитых спортсменов. Прививка, скорее всего, станет обязательной и для Открытого чемпионата Австралии по теннису. Australian Open Несколько сильнейших спортсменов, среди которых известный противник вакцинации Новак Джокович.

Некоторые российские спортсмены из-за бюрократических проволочек, связанных с непризнанием российских вакцин на Западе, вынуждены соглашаться на двойную вакцинацию.
К примеру, ряд команд по зимним видам спорта ради свободного перемещения по этапам Кубка мира в Европе прошли дополнительную вакцинацию препаратами, одобренными в Европе, несмотря на то, что ранее уже были уколоты «Спутником». VИ обладали высокими титрами антител. Однако никто из них, как и Ирвинг, не получит 19 миллионов долларов за простоту. Принципиальность в таких обстоятельствах становится совершенно неуместной.