«Сыграл на 12 из 10»
Медведев заявил всему миру, что в своей оптимальной форме он может одолеть любого оппонента. 27-летний россиянин одержал победу над Карлосом Алькарасом в четырех сетах в полуфинале Открытого чемпионата США — 7:6 (7:3), 6:1, 3:6, 6:3. Восьмой номер ракетки US Open продемонстрировал выдающуюся игру против одного из сильнейших теннисистов мира, который также входит в их число.
Карлос Алькарас начал выступление в Нью-Йорке, будучи первой ракеткой мира и победителем турнира 2022 года. Однако 20-летний спортсмен уступил лидерство в рейтинге уже в начале соревнований, и с будущей недели первую строчку вновь займет Новак Джокович. Теперь у испанца не будет возможности побороться за еще один финал в Нью-Йорке и за повторную встречу с выдающимся сербским теннисистом. Летом Карлос завоевал второй титул на турнирах Большого шлема, одолев Новака в финале Уимблдона.
В сезоне 2023 года Алькарас дважды одержал победу над Медведевым, при этом россиянин не оказал ему существенного отпора. В марте испанец легко справился с бывшим лидером мирового рейтинга в финале «мастерса» в Индиан-Уэллсе, в июле — в полуфинале Уимблдона. В этот раз все сложилось по-другому: лучший теннисист России продемонстрировал прогресс и одержал победу над соперником. Даниил после четвертьфинала с Андреем Рублевым оценил свое выступление на десять из десяти, а против Карлоса ждал от себя «11 из 10». И именно так пробился в третий для себя финал в Нью-Йорке.
«Невероятно. Особенно, учитывая, что мне удалось одолеть соперника уровня Карлоса. В этом году я дважды проиграл ему, поэтому перед игрой были серьезные опасения: сумею ли я продиктовать свои условия, что мне необходимо улучшить. В конечном итоге – прекрасный матч, показанный мной, и я с удовольствием буду присутствовать здесь в воскресенье», — первые слова Медведева в интервью на корте после полуфинала.
Даниил ответил на вопрос о своей игре, превзошедшей все возможные стандарты: «Я говорил, что должен сыграть на 11 из 10. Мой уровень составил 12 из 10, если не учитывать третий сет. Это был единственный способ добиться победы. Не уверен, сколько ему лет – 20 или 21, он все еще молод, но уже дважды выиграл «Большие шлемы» и удерживал первую строчку рейтинга на протяжении огромного количества недель. Честно говоря, это просто поразительно. Мне кажется, никто не достигал подобного до него. Чтобы одолеть его, необходимо превзойти самого себя. И мне это удалось».
«Все это изумительно»
Встреча Медведева и Алькараса напомнила непробиваемую защиту, при этом Медведев демонстрировал изобретательность и результативность в нападении. Даниил выиграл первый сет на тай-брейке и полностью контролировал ход второго, а затем сохранил преимущество и выигрывал ключевые моменты в четвертой, ставшей определяющей партии.
Медведев поделился своими размышлениями после проигранного третьего сета в интервью, данном на корте: «Третий сет, в целом, не был плохим. Я допустил потерю одной подачи. У меня было немного возможностей для отбора подачи соперника, но я чувствовал, что не сильно от него отстаю. Поэтому я подумал, что необходимо продолжать оказывать давление и немного улучшить свою подачу. Мне удалось реализовать несколько важных брейк-пойнтов. В том, действительно длинном гейме, мне удалось выиграть несколько удивительных розыгрышей и не выбыть из борьбы. И после этого, что случается нечасто, он начал допускать ошибки. Так что все это прекрасно».
Алькарас на послематчевой пресс-конференции заявил, что не смог найти способа противостоять Медведеву: «Он продемонстрировал великолепную игру. У меня не получилось найти решения. Я считал, что являюсь лучшим игроком, способным переломить ход матча, когда он развивается не в мою пользу. Однако этот матч заставил меня пересмотреть свое мнение. Я пока недостаточно опытен, чтобы успешно выступать в поединках такого масштаба. Поэтому мне необходимо сделать выводы из этой игры».
Карлос отметил: «Он демонстрировал высокую скорость ударов, успешно забегал под форхенд. Правильный выбор направления атаки, безошибочная игра, превосходная подача. Оценка 10 из 10, как он и выразился. Даниил входит в число сильнейших игроков на приеме в туре. Невероятно, как он возвращает мяч из глубины корта, с большой глубиной и мощью. Когда я выполнял подачу с выходом к сетке, он всегда находил ответ из своего дома ( смеется)».
«Соперником станет спортсмен, обладающий 23 титулами «Больших шлемов»
Медведев в пятый раз в своей карьере вышел в финал турнира «Большого шлема» и в третий раз – в финале Нью-Йорка. Ранее россиянин дважды играл в решающих матчах US Open и Australian Open, где встречался с Рафаэлем Надалем и Новаком Джоковичем. В 2021 году Даниил проиграл в поединке с Новаком на «мейджоре» в Мельбурне, затем не дал легенде заполучить «сезонный шлем» и стал чемпионом на американском харде.
Медведев, отвечая на вопрос о количестве своих титулов «Больших шлемов», рассмеялся, а затем вновь стал серьезным: «Челлендж заключается в том, чтобы играть с человеком, который завоевал 23 «Больших шлема», в то время как у меня лишь один. Поэтому ситуация аналогичная: когда мне удалось победить его на этом корте, я продемонстрировал игру, превосходящую мои обычные возможности. И мне необходимо повторить это, другого выхода не существует».
И нельзя не затронуть тему взаимоотношений Даниила и публики Нью-Йорка. Россиянин вывел эту историю на особый уровень в прорывном 2019 году, в этом уже были очередные всплески. Теннисист отметил, что на одном из самых любимых турниров царит позитивная атмосфера, хотя иногда поведение зрителей его раздражает. Встреча с Алькарасом на центральном корте US Open, на 23-тысячном «Стадионе Артура Эша», не стала исключением из-за большого количества поклонников испанца.
После матча Медведев продемонстрировал жесты, приложив пальцы к ушам, и столкнулся с бурной реакцией зрителей, а затем повторил это в интервью на корте: «Прежде всего, должен признать, что публика сегодня была потрясающей, просто потрясающей. У нас состоялось несколько выдающихся розыгрышей, и я ощущал поддержку обеих сторон. Единственное, что немного омрачило впечатление – это когда при счете 5:3 тысячи испанских болельщиков начали кричать между первой и второй подачей. Думаю, они просто отчаялись, и я рад, что это им не помогло, и теперь они могут отправиться спать».
На пресс-конференции Медведев отметил, что после поражений Джокович всегда демонстрирует прогресс, и в каждом последующем поединке Новак выглядит более сильным – в этом убеждались и он, и Алькарас. Даниил считает, что сейчас 36-летний серб покажет свой наилучший уровень, поэтому для победы ему необходимо достичь пика формы.
Встреча Медведева и Джоковича, ставшая финалом, состоится вечером 10 сентября.