В Национальной баскетбольной ассоциации завершилась одна из самых продолжительных результативных серий в истории. Легенда баскетбола Леброн Джеймс впервые с 2007 года провел игру, не набрав двузначное количество очков — он отметился всего 8. Таким образом, серия из 1297 встреч подошла к концу. В матче против «Торонто» (123:120) лидер «Лейкерс» действовал в соответствии с текущей ситуацией и потребностями команды, несмотря на возможность улучшить личные статистические показатели.
«Никакого сожаления. Мы выиграли!»
«Лос-Анджелес» прибыл в Канаду без Луки Дончича, который не смог присоединиться к команде по личным причинам. В роли основного атакующего игрока выступил Остин Ривз, показавший выдающуюся игру: 44 очка, 10 передач и пять подборов.
Леброн выступил ключевым игроком, отдав 11 результативных передач и сконцентрировавшись на игре команды. К концу поединка он набрал всего 8 очков, осознавая, что может прервать впечатляющую серию из 1297 игр подряд. В последний раз форвард набирал менее 10 очков в сезоне, когда ему было 22 года.
Начавшись 6 января 2007 года, серия выступлений Джеймса стала самой продолжительной в истории Национальной баскетбольной ассоциации. Если сравнивать с другими выдающимися игроками, то Майкл Джордан провел 866 игр, Карим Абдул-Джаббар – 787, а Карл Мэлоун – 575).
На последних секундах, когда счет равный – 120:120, Леброн имел возможность попытаться завершить игру решающим броском, однако он передал мяч Руи Хатимуре, который оказался в левом углу площадки. Японец успешно реализовал трехочковый бросок на последних секундах, и Джеймс поднял руки вверх, выражая радость.
После игры журналисты поинтересовались у 40-летнего спортсмена, какие чувства он испытывает в связи с окончанием его уникальной серии достижений.
«Никаких сожалений. Мы одержали победу! Необходимо лишь играть в баскетбол по правилам. Всегда следует отдавать точные передачи. Это мой подход. Так меня учили, и именно так я действовал на протяжении всей своей карьеры», — сообщает ESPN, приводя слова Леброна.
Если бы Джеймс самостоятельно завершил бросок — он бы набрал 10 очков. В случае неудачного броска игра бы перешла в овертайм, где за пять минут у него было бы достаточно времени, чтобы набрать больше 10 очков. Однако он выбрал третий вариант, наименее перспективный для сохранения своей серии. Он завершил ее максимально эффектно.
«Это было потрясающе! Леброн сказал мне непосредственно перед тем, как это произошло: «Я найду тебя, мяч окажется у тебя». И действительно, все так и случилось. Я не могу объяснить, что произошло, но в тот момент я просто чувствовал, что мяч будет у меня, поэтому был готов. Мне пришлось представить себе бросок, и все сложилось именно так, как я ощущал», — поделился Хатимура в послематчевом интервью.
Леброна критиковали
Уже в предыдущей игре, состоявшейся 2 декабря против «Финикса», Джеймс мог прервать свою результативную серию. Тогда ему потребовались значительные усилия, чтобы набрать всего 10 очков. По окончании матча бывший баскетболист НБА Чендлер Парсонс подверг критике действия ветерана, упрекнув его в манипулировании статистическими показателями».
«Если говорить откровенно, я не получил удовольствия от просмотра. Это был мой первый опыт наблюдения за Леброном, который демонстрирует признаки возраста — играет и выглядит соответствующе. После того, как он пропустил предыдущий матч с «Новым Орлеаном», я ожидал, что это будет идеальный вечер для него — чтобы он проявил себя и, по сути, вывел команду к победе. Дончич сразу же был на пике формы, Ривз испытывал сложности, а Джеймс… он не был похож на себя — и впервые я вижу его таким. Очевидно, он стремился забивать очки и не собирался отступать, пока не достигнет цели. Это было заметно всем.
На протяжении своей спортивной карьеры Леброн четырежды выигрывал титул чемпиона НБА и столь же часто удостаивался звания самого ценного игрока как в регулярном сезоне, так и в финальных играх. Он по-прежнему остается одним из наиболее успешных и значимых баскетболистов нашего времени.
На данный момент, после 21 сыгранном матче регулярного чемпионата, «Лейкерс» располагаются на второй строчке Западной конференции, имея в активе 16 побед.
