В Нью-Йорке, на «Мэдисон Сквер Гарден», 16 ноября состоялся знаковый турнир UFC в рамках центрального мероприятия вечера россиянин Ислам Махачев бился за титул чемпиона в полусреднем весе с действующим обладателем пояса Джеком Делла Маддаленой.
Ислам Махачев открыто заявлял о своём стремлении выступать в весовой категории до 77 килограммов и к тому времени уже установил все значимые рекорды в лёгком весе. В октябре 2022 года Махачев стал обладателем титула, одержав победу над Чарльзом Оливейрой, после чего успешно защитил пояс четыре раза, дважды одолев Алекса Волкановски, и более чем год занимал первую строчку в рейтинге P4P. В мае 2025 года Ислам перешёл в более тяжёлую весовую категорию, освободив титул, чтобы попытаться завоевать чемпионские звания сразу в двух весовых категориях, что ранее не под силу было ни одному российскому спортсмену.
В мае 2025 года условия в полусреднем весе сложились для Махачева наилучшим образом. Белал Мухаммад, против которого россиянин не желал проводить бой, лишился титула чемпиона, уступив Джеку Делла Маддалене. Австралиец получил возможность сразиться за пояс только из-за травмы Шавката Рахманова, и сумел в полной мере воспользоваться этим шансом, став новым чемпионом. К поединку с Махачевым Делла Маддалена подошёл, имея за плечами 18 побед подряд, восемь из которых были одержаны в UFC. Несмотря на это, Ислам считался явным претендентом на победу, хотя и выступал в непривычном для себя весовом дивизионе.
Делла Маддалена начал бой активно, вынудив Махачева удерживаться на безопасной дистанции от атак австралийца. В ответ Ислам наносил удары ногами и не торопился с действиями. К полутора минутам россиянин преследовал Джека и реализовал захват в центре октагона, после чего начал работать над позицией и ослаблять защиту Делла Маддалены. Чемпион попытался подняться, при этом выставив спину, что позволило Исламу занять выгодную позицию, но в конечном итоге он выбрался из опасной ситуации и отзащищался до конца раунда.
Во втором раунде Ислам Махачев захватил соперника в клинче и наносил угрожающие удары голенью, после чего осуществил тейкдаун и зафиксировал Делла Маддалену в партере. Российский боец активно действовал сверху, нанося удары плечами и локтями, пытаясь найти возможность для удушающего приема и не давая возможности чемпиону вырваться. Австралиец оборонялся в партере, но получал значительный урон и проиграл второй раунд вслед за первым. В начале третьего раунда чемпион начал оказывать давление, однако допустил несколько удачных комбинаций и ударов ногами. Делла Маддалена неплохо проявил себя в клинче, нанеся ощутимые удары в корпус россиянину, но не заметил своевременно выполненный тейкдаун и оказался на полу под Исламом. Там Махачев, как обычно, оказывал на соперника сильное давление, искал возможность для удушающего треугольника, от которого Джек успешно защищался. Приём «Д’Арсе», являющийся фирменным приёмом Ислама, также не удался. И между этими попытками продолжались постоянные жёсткие удары в граунд-энд-паунд.
В четвёртом раунде развитие событий соответствовало предыдущим. Первые полтора минуты прошли в клинче, где оба спортсмена имели свои шансы, после чего последовал эффектный и удачный тейкдаун. Впервые в течение поединка Ислам на продолжительное время оказался позади соперника, однако не пошёл в захват и вернулся в позицию хаф-гард. Делла Маддалена пытался освободиться, но Махачев блокировал все его действия и даже начал попытку удержания в кимуре.
В финальном раунде Джек начал действовать напористо и пошёл в атаку, однако уже через двадцать секунд оказался внизу, под контролем Ислама Махачева, который сразу же предпринял попытку провести кимуру. Несмотря на неудачу, преимущество оставалось на стороне россиянина. Делла Маддалена испытывал значительный дискомфорт в партере, но был не в силах изменить ситуацию. Следующая попытка удержания Д’Арсн у Махачева также не удалась, но он уверенно удерживал австралийца на полу и дождался окончания поединка.
История свершилась! Ислам Махачев — первый российский чемпион UFC в двух весовых категориях и 11-й боец в истории промоушена, которому покорилось это достижение!
