На текущий момент Илия Топурия является ключевым активом UFC. Он демонстрирует агрессивный стиль ведения боя, стремится к динамичным поединкам, имеет широкую поддержку со стороны поклонников и часто сталкивается с известными соперниками, что способствует росту его популярности. В UFC понимают статус Илии и идут ему навстречу в каких-то вопросах. Так Топурия поднялся в лёгкий вес, и Хантер Кэмпбелл лично летал в Дагестан, чтобы уговорить Ислама Махачева освободить титул. В итоге Матадор своё получил. Несмотря на достижения и победы Илии, в его карьере прослеживается влияние Конора Макгрегора : идентичные фразы, практически дословное повторение, аналогичная манера поведения (вспомните, как Топурия держал пояс на пресс-конференции).

Некоторые фанаты положительно оценивают это, в то время как другие критикуют Топурию, считая, что происходящее выглядит негармонично. Даже Хабиб Нурмагомедов слегка поддел Илию за то, что тот «пытается быть кем-то». Тем не менее в Сети уже немало сравнений пути Топурии и Макгрегора. Дополнительный повод для этого дал сам Илия, внезапно решивший высказаться в сторону Теренса Кроуфорда: «Не буду говорить о том, что случилось бы между мной и Кроуфордом в октагоне, я скажу о том, что произошло бы в ринге. Я усыпил бы его первым же касанием!»

Вероятно, всё это началось после того, как Теренс назвал Коди Гарбрандта самым выдающимся боксёром в UFC. Но Топурия ранее озвучивал свое намерение сразиться с атлетом, который одержит победу в этом поединке Сауль Альварес — Кроуфорд также отметил, что не стремился к поединку с Канело, поскольку тот является для него образцом для подражания. Кроме того, он высказался о своей цели – завоевать титул чемпиона мира: «Даже если у меня всё ещё будет контракт с UFC, то я всё равно обращусь с просьбой о поединке по правилам бокса. Прецеденты подобного рода уже были, например, с Макгрегором. Почему бы им не организовать и мне аналогичный бой? Я с готовностью попробовал бы свои силы в боксе. Готов ли я сразиться с победителем боя Кроуфорд — Альварес? Конечно. Я уверен в своих силах. Хочу испытать что-то новое. Если мы планируем это сделать, то сейчас самое подходящее время. Возможно, я стану первым бойцом UFC, он стал чемпионом мира по боксу. «Вперед, Турки! Мне было бы интересно, и это был бы прекрасный опыт».

Популярная фанатская теория, активно распространяемая в сети, утверждает, что, После того, как Кроуфорд вызвал Топурию на бой, он перешёл на пятую стадию, известную как «цикл Макгрегора» . Всего было зафиксировано 11 случаев, и после пятой стадии наблюдаются неблагоприятные тенденции:

• начать впечатляюще побеждать в своих боях;
• побить величайшего в поединке за пояс;
• стать лицом компании;
• выиграть второй пояс;
• вызвать боксёра на бой (Илия сейчас здесь);
• проиграть боксёру;
• вернуться в UFC;
• сдаться (постучать) в бою с дагестанцем;
• полное падение;
• сломать ногу;
• совершать невообразимые поступки.

Переход в профессиональный бокс представляется для Топурии обоснованным с коммерческой точки зрения. Учитывая, что туда присоединился и Дана Уайт, перспективы участия в поединке представляются достаточно высокими. Кроме того, есть и заинтересованные стороны. Например, Конор Бенн готов поприветствовать чемпиона, но отметил, что сам в ММА не пойдёт: «Кто бы из бойцов UFC ни решил перейти в бокс, это опасная игра… Илия Топурия, эти руки предназначены для тебя, брат. Я не настолько проницателен, чтобы соглашаться на поединок. Я бы никогда не решился на это».

Несмотря на логичность этого решения, риски также значительны. В определенный момент Топурия столкнется с соперниками, чей стиль будет для него не самым комфортным – это Арман Царукян или Ислам Махачев, и это может создать для Ильи серьезные трудности. Вполне вероятно, что это приведет к повторению сценария, похожего на «цикл Макгрегора». Сейчас Конора сложно воспринимать как серьезного соперника, даже с учетом его стремления к возвращению и поединкам в Белом доме.

Топурия установил чрезвычайно высокую планку, и с каждым разом поднимает её ещё выше. Любая ошибка может привести к стремительному падению акций Илии. Возможно, Матадору стоит отказаться от полного следования шагам Макгрегора и выбрать иной путь. Иначе шестой и седьмой этапы цикла не за горами, они вполне вероятны, а повторение восьмой стадии будет весьма болезненным. Жаль, ведь как боец Топурия, вероятно, даже превосходит Конора, однако Илия намеренно выбрал стратегию построения карьеры по образу другой суперзвезды и пока выглядит не самой удачной копией ирландца.