Без права оступиться
Состав команд, вышедших в заключительный этап Лиги наций, который состоялся в итальянской Модене, получился наиболее впечатляющим за всю историю турнира. К Италии прибыли сразу три сильнейших сборные: Франция, США и Россия. В то время как французы и американцы уже гарантировали себе место в финальном турнире, российской команде требовались дополнительные очки. В стартовом туре соперниками подопечных Шляпникова стали хозяева – итальянская сборная. Для нашей команды победа была необходима, чтобы гарантировать себе место среди лидеров, а для итальянцев – чтобы не потерять надежду на выход в финал. У подопечных Джанлоренцо не было права на ошибку.
Российская сборная в недавних матчах показала высокую результативность, одержав пять побед кряду. Однако, в отличие от футбола, где можно сохранить выигрышную команду, главный тренер Шляпников решил внести некоторые коррективы в состав. Наиболее ощутимым изменением стало отсутствие из-за болезни Мусэрского в стартовом составе. Вместо него в шестёрку был включён Виктор Полетаев, который ранее, из-за полученного ушиба, не смог дебютировать в Германии. В составе сборной Италии, как обычно, выделялся Иван Зайцев, российский игрок, представляющий Италию – капитан и лучший бомбардир своей команды.
Кто подаёт, тот и побеждает
Российская команда стартовала не без волнений: из первых четырёх очков, набранных итальянцами, три были результатом ошибок россиян, допустивших касание сетки и одну атаку в аут. Итальянская подача доставила особые неудобства игрокам Шляпникова: очки соперника появлялись, когда Зайцев не мог принять подачу. Однако, успешный прием позволял россиянам переходить в атаку и демонстрировать уверенный блок. В целом, на старте матча итальянцы выглядели немного превосходящими – 8:6.
После перерыва игра сборной России стала более сбалансированной. Соперник не делал подачи сложными, и россияне, своими атакующими действиями не только сравняли счёт, но и вышли в лидеры – 11:10. Удалось быстро преодолеть невыгодную расстановку соперника, когда Зайцев подавал: Иван сам допустил ошибку, отправив мяч за пределы площадки. Тем не менее, напряжённая борьба продолжалась очко в очко до второго технического перерыва, пока Дмитрий Волков эффектной подачей навылет не обеспечил России преимущество – 16:14.
Мусэрский вернулся на площадку после перерыва и немедленно попытался провести атаку, которая была парирована либеро – счет равный, 16:16. Затем он исправил свою ошибку, заработав подарочный эйс – 18:17. В целом, российская команда не демонстрировала безупречной игры в атаке, очки набирал преимущественно Егор Клюка, но и итальянские волейболисты допускали ошибки, что позволяло России удерживать преимущество в два-три очка. Тактические перерывы, запрошенные тренером соперника, не принесли результата, и Ковалёв с Волковым уверенно завершили партию своей победой – 25:21.
Концовка имени Мусэрского
Во втором периоде российская команда начала очень энергично: был задан высокий темп, голы забивал Клюка, и на табло отображалось 7:2. Джанлоренцо запросил перерыв и нашел нужные слова для своих игроков: они начали столь плотно обороняться, будто каждый мяч решал исход встречи. За четыре атаки итальянская команда смогла выполнить более полудюжины отражений после опасных действий россиян, и подопечные Шляпникова смогли уйти на перерыв, ведя со счётом 8:5 – соперник мобилизовался. И, не снижая интенсивности после перерыва, итальянцы сумели догнать и даже вырваться вперед у сборной России – 10:9.
В середине матча россиянам пришлось нелегко. Иван Зайцев, ранее не проявлявший активности в концовке первого сета, вновь продемонстрировал высокий уровень игры, исполнив несколько удачных атак. Тренер заменил Ковалёва на Кобзаря, но к перерыву наша команда отставала со счётом 13:16. К тому же, бразильский судья принял спорные решения: он зафиксировал ошибку в российской передаче и проигнорировал очевидное касание мяча итальянским игроком перед тем, как оно оказалось вне поля.
Российской команде удалось изменить ход встречи. Антон Карпухов, вышедший на площадку, демонстрировал качественную игру, а его товарищи по команде эффективно действовали в защите. К концу партии разница в счете сократилась до минимальной – 20:21. Подопечные Шляпникова воспользовались ошибками Нелли и Честера, чтобы сравнять счет, а затем и вырваться вперед. Еще одно очко было заработано благодаря блоку: Полетаев отметился точным действием – 23:22. После этого Мусэрский, выполняя подачу, облегчил задачу партнерам – он заработал эйс, затем успешно отразил атаку соперника, лишив Италию возможности провести контратаку, и предоставил Полетаеву возможность завершить сет – 25:22.
Победили и итальянцев, и бразильца
Третий сет начался по схожей схеме со второго. Итальянская команда выглядела растерянной, их действия были неэффективными, в то время как у россиян почти всё получалось: Полетаев успешно подавал эйсами, а Клюка, оставаясь ключевым нападающим, реализовывал атаки с трудных позиций. Россияне снова увеличили преимущество до четырех очков, однако незадолго до перерыва позволили сопернику сократить отставание – 8:6. После перерыва эффект déjà vu стал еще более заметным: россияне снизили активность, а итальянцы, напротив, активизировались, сравняли счет и к середине партии вышли вперед – 13:11.
Даже бразильский судья вмешался в ход игры. Во время подачи Зайцева в сетку он зафиксировал нарушение и прервал розыгрыш. Однако видеопросмотр, инициированный Джанлоренцо, продемонстрировал отсутствие нарушения, и по регламенту, из-за поспешности арбитра, подача должна была быть повторена. К счастью, наша команда успешно приняла мяч со второй попытки, хотя и с некоторым волнением. К счастью, этот момент не повлиял на концентрацию нашей команды. Более того, он дополнительно мотивировал Власова, который начал один за другим отправлять мячи на сторону соперника. Россия быстро сократила отставание – 16:14.
Российская сборная вошла в игру: на помощь Власову быстро подключился восстановившийся на скамейке Волков. Команды приблизились к перерыву при счете 20:16, преимущество было на стороне команды Шляпникова. Либеро Александр Соколов также проявил себя, совершив несколько эффектных сейвов. А в решающие моменты вновь блистал Мусэрский – его атаки были настолько впечатляющими, что можно было не замечать даже спорных судейских решений. В концовке итальянская команда практически не оказывала сопротивления, словно приняв поражение. В итоге Россия одержала победу со счетом 25:20.
Благодаря трем победам наша команда в шестой раз подряд выиграла в Лиге наций и гарантировала себе участие в финальном этапе турнира. Однако, впереди нас ждут интересные встречи с Францией и США.
