28 марта в Манчестере, Англия, на арене «Co-op Live Arena» состоялся вечер профессионального бокса от Queensberry Promotions под названием «Великолепная семёрка». Центральным поединком стал бой в супертяжёлом весе, где выступила восходящая звезда Мозес Итаума встретился с опытным Джермейном Франклином.
Первоначально поединок был запланирован на 24 января, однако из-за травмы Итаумы его отложили. Мозесу всего 21 год, но он уже имеет послужной список 13 побед и 11 раз завершал свои бои досрочной остановкой. В прошлом бою молодой британец уверенно одолел известного соотечественника Диллиана Уайта, отправив того в нокаут всего за две минуты. Теперь его соперником стал опытный Франклин (24-2), который уступал только Энтони Джошуа и Диллиану Уайту. Оба поражения были по очкам.
С первых же секунд поединка стало ясно, чего ожидать болельщикам. Итаума занял центр ринга и начал оказывать постоянное давление на своего оппонента. Он выглядел заметно спокойнее и агрессивнее. А главное, создавалось впечатление, что он более отдохнувший и быстрый. Поэтому атаки Мозеса вскоре начали приносить результат. Франклин, конечно, осознавал, что подобное развитие событий было весьма вероятным, и собирался выдержать, дождавшись своего момента. Однако ему пришлось много двигаться, чтобы сохранять дистанцию и уменьшить количество получаемых ударов. Но «динамит» Итаумы начал действовать слишком оперативно. И стало очевидно, как сильно Мозес задевает своего соперника. Лишь в самом конце трёхминутки Джермейн смог ответить, но тут же пропустил шквал ударов и едва не упал.
Во втором раунде Итаума стремился укрепить своё преимущество. Он ощутил азарт битвы и решил добиться победы как можно быстрее. Джермейну становилось всё труднее сдерживать натиск соперника, и его единственной надеждой была стойкость. Именно этой чертой он и выделялся, никогда ранее не уступая досрочно. Мозес же с удовольствием наблюдал за развитием событий. Он практически не пропускал удары, но при этом наносил мощные атаки, демонстрируя разнообразие и уверенность в своих действиях. В какой-то момент Франклину стало действительно страшно. Но он старался прийти в себя и удерживаться на ногах.
Итаума продолжал наращивать давление. Уже к третьему отрезку по три минуты стало очевидно, что он не намерен уставать и снижать интенсивность. Франклину же, напротив, стало труднее, что было заметно сразу. Мозес, казалось, пытался немного выдержать паузу. Среди прочего, чтобы подготовиться к более серьёзным испытаниям. Однако за полминуты до окончания раунда он неожиданно нанёс мощнейший удар, после которого Франклин оказался на полу. Джермейн поднялся, но нокдаун был зафиксирован. И это стало первым предупреждением.
Итаума не ослабил захват соперника. Вскоре стало очевидно, что Франклин попытается совершить один рискованный манёвр, чтобы найти возможность для контратаки. Наблюдателям было непонятно, каким образом Джермейн сможет превзойти Мозеса и набрать больше очков. Заметили, что Итаума действует по четко выстроенной тактике: две минуты он действует спокойно и размеренно, а на третьей начинает буквально подавлять оппонента, прижимая его к канатам. Вырваться из-под подобного «давления» было крайне сложно.
В пятом раунде Мозес поставил точку в решении спорных моментов. Он активизировался значительно раньше. Несколько раз наносил сильные удары, заставившие соперника пошатнуться. Однако Франклин вновь показал, что сбить его с ног практически невозможно. И вот Итаума воспользовался этой самоуверенностью оппонента, нанеся удар, после которого Джермейн просто упал лицом вперед. Судья немедленно остановил бой.
Итаума одержал четырнадцатую победу, двенадцать из которых были достигнуты нокаутом. Это позволило ему приблизиться к намеченной цели. После такого триумфа, вероятно, последуют серьёзные соперники.
