Второе место. В российском волейболе такая формулировка – не уничижительное определение, а скорее повод для гордости. В прошлом сезоне «Зенит» из Санкт-Петербурга завоевал серебряные медали, а кемеровский «Кузбасс» занял второе место после «Зенита-Казань» в завершившемся регулярном чемпионате.
Уже к старту второго матча полуфинальной серии стало ясно, что в финале их соперником будет казанский «Зенит». Кемеровская команда, игравшая дома, смогла одержать уверенную победу над петербуржцами, приблизившись к встрече с главным фаворитом. Но в Санкт-Петербурге сибирякам предстояло не только сразиться с мотивированным противником, но и преодолеть поддержку огромного числа его поклонников.
Среди них также присутствовали родители нападающего футбольного «Зенита» Сердара Азмуна, чей отец ранее выступал за национальную сборную Ирана по волейболу.
«Кузбасс» берёт концовку
Благодаря точной подаче и неточностям соперников в приеме, сибирские волейболисты быстро вырвались вперед, а затем и успешно провели атаку Георга Грозера упёрлась в двойной блок – 6:2. Однако немец тут же исправился и разнообразными атакующими действиями помог «Зениту» быстро нивелировать отставание – 7:7. Особенно сильное впечатление на болельщиков производили хитрые скидки Георга. «Кузбасс» никак не мог сняться с подачи Сергея Червякова, к тому же судьи после долгого совещания отдали хозяевам очко в спорном эпизоде.
В середине игры началась интенсивная переброска результативных атак. Виктор Полетаев, лидер команды из Сибири, благодаря двум мощным подачам снова вывел «Кузбасс» в лидеры, однако Александр Климкин своевременно запросил перерыв и помог своей команде изменить тактику. Червяков первым способом восстановил паритет, но надёжная защита гостей и диагональная атака Ярослава Подлесных быстро вернули «Кузбассу» преимущество в два очка – 17:15. Команде из Санкт-Петербурга не получалось устранить небольшой разрыв, к тому же Камехо задел сетку при атаке и ещё больше усложнил задачу своей команде в первом сете – 21:18. В следующем же розыгрыше арбитры после видоповтора зафиксировали заступ у волейболиста «Зенита» — и «Кузбасс» уже было не остановить. Первый же из пяти сетболов Подлесных реализовал с помощью обманного удара – 25:19.
Задавили подачей
В начале второго сета болельщики «Кузбасса» также не получили повода для радости. Полетаев сразу же обеспечил команде преимущество в три очка – счет 3:0 Климкина пыталась не отпустить поймавшего кураж соперника, но у петербуржцев не ладилась подача и отсутствовал стабильный приём. Наставник сине-бело-голубых в тайм-ауте призвал своих подопечных играть в волейбол, а особое внимание уделил связующему Сергею Антипкину. Но и после паузы Игорь Кобзарь продолжил набирать очки коварным планером, Тавасиев ставил стену на блоке, а Полетаев не оставлял соперникам шансов мощнейшими атаками.
Антипкин, по всей видимости, не применил предложенную установку, поэтому на площадке его сменил Михаил Щедров, взятый в аренду у «Автомобилиста». При счёте 5:13 Климкин вновь запросил перерыв. «Пора просыпаться,» — возмущался тренер. То же самое надеялись и тысячи болельщиков, которым было тяжело наблюдать за происходящим. «Кузбасс» практически в каждой комбинации зарабатывал очки на подаче и быстро увеличил своё преимущество до значительного – 20:8. Лишь в этот момент хозяева проявили активность и на подаче Червякова провели несколько надёжных атак. Но это уже скорее было заявление о намерениях относительно третьей партии. А вторую подопечные Туомаса Саммельвуо завершили атакой Полетаева – 25:17.
Камехо дарит жизнь
У «Зенита» не оставалось вариантов для отступления, и это было очевидно для команды. Отличные подачи Евгения Сивожелеза и блок Александра Волкова принесли петербуржцам такое редкое для этого матча преимущество – 3:0. Вскоре сам волков исполнил эйс – 5:1. Вице-чемпионы России показали, что добровольно отказываться от второго финала кряду не собираются, и «Кузбассу» придётся выгрызать каждое очко. И гости тут же продемонстрировали, что готовы ко всему. Сибиряки достали сумасшедший мяч в защите, а после этого ещё и очко выиграли из-за ошибки Семёна Кривитченко. Тем не менее, дружина Климкина удерживала перевес в три очка, а после очередного эйса Сивожелеза Саммельвуо взял тайм-аут при счёте 7:11.
«Зенит» претерпел значительные изменения. Улучшилась подача, а в целом у хозяев стало меньше ошибок. В нападении заметно усилились Камехо и Грозер. После остроумной атаки последнего позиция «Кузбасса» стала выглядеть критической – 11:17. «Кузбасс» вновь показал свой характер и сравнял счет благодаря подаче Тавасиева, который постоянно находил на противоположной стороне площадки либеро Кривитченко. Полетаев поддержал инициативу партнёра и также заработал очко, вырванное в противоход – 18:20. Эффективная атака Камехо и блок Червякова позволили «Зениту» приблизиться к победе в сете – 22:18, однако сибиряки не собирались сдаваться. Карпухов выполнил сложную подачу, Подлесных установил блок, а затем либеро Керминен продемонстрировал выдающуюся игру в защите – 22:23. Тем не менее, «Зенит» удержал полученное преимущество и, благодаря игре того же Камехо, завершил партию в свою пользу – 25:23.
«Зенитовского» финала не будет
Четвёртый сет начался так же, как и первые два – с эффективной подачи Полетаева. «Кузбасс» сумел получить небольшое преимущество, однако «Зенит» быстро отыгрался, а после сильной подачи Антипкина вышел вперёд под одобрительные возгласы зрителей – 11:10. Камехо, выполнив подачу с плотным направлением, ещё больше сблизил команды с тай-брейком, а при счёте 16:13 в игре возникла неожиданная пауза. Видеоповтор, инициированный Саммельвуо, подтвердил уход мяча в аут при подаче Камехо, но Климкин немедленно запросил просмотр касания мяча блоком. В конечном итоге очко было присуждено «Кузбассу», а через несколько розыгрышей финский тренер снова запросил видеоповтор, и игра вновь была прервана на несколько минут. После длительного просмотра арбитры обсудили ситуацию с Игорем Кобзарем, но всё же отдали очко «Кузбассу» из-за нарушения Грозером – пересечения им трёхметровой линии – 17:16 в пользу «Зенита».
Едва команды появились на площадке, как Саммельвуо уже в третий раз подряд запросил видеопросмотр, но добиться пересмотра не получилось. «Кузбасс» постепенно отыгрывал отставание, и после очередного эйса Полетаева сравнял счет – 18:18. Климкин грамотно использовал тайм-аут, «Зенит» прервал игру, и команды вступили в крайне напряжённую и решающую концовку партии, демонстрируя равные силы на табло. Антипкин вызвал бурю эмоций у болельщиков эффектным касанием, однако соперники надежно отреагировали и вышли вперед – 21:20. Полетаев показывал выдающийся уровень игры в составе «Кузбасса», и после его атаки сибиряки получили первый матчбол. В критический момент Кривитченко не реализовал свою возможность.
Кемеровский «Кузбасс» одержал победу над питерским «Зенитом» в выездном матче и впервые в своей истории пробился в финал чемпионата России. Несмотря на то, что фаворита в этой паре определять несложно, с таким настроем на победу, качеством подачи и благодаря Виктору Полетаеву у команды из Сибири есть все шансы побороться за чемпионство и прервать доминирование Казани.
