Турнир четырёх стран. Этап групповой стадии.
Финляндия — Канада — 3:5 (0:3, 0:1, 3:1)
Голы: Макдэвид — 2, 4:13 — 0:1. Маккиннон — 2 (Райнхарт, Хагель), 4:59 — 0:2. Пойнт — 1 (Санхейм, Макдэвид), 13:02 — 0:3. Маккиннон — 3 (Кросби, Райнхарт), 25:03 — 0:4. Линделл — 1 (Лехконен), 53:19 — 1:4. Гранлунд — 2 (Лайне), 58:20 — 2:4. Гранлунд — 3 (Барков, Ахо), 58:43 — 3:4. Кросби — 1 (п.в., Райнхарт), 59:05 — 3:5.
Вратари: Ланкинен (Сарос, 25:03) — Биннингтон.
Штраф: 0 — 2. Броски: 26 (5+12+9) — 28 (11+8+9).
Судьи: Руни, Эбер.
17 февраля. Бостон. TD Garden.
Потерпеть поражение от сборной Финляндии в Бостоне и упустить шанс выйти в финал «Турнира четырех наций» Канаде было недопустимо. С 2016 года сотни тысяч поклонников надеялись увидеть сильнейшую канадскую команду, и не для того, чтобы команда под руководством Джона Купера во главе с Макдэвидом, Маккинноном и Кросби В финальном матче Швеция или Финляндия уступили сборной США. Возможных причин для поражения не было. Особенно после возвращения в команду Кэя Макара, который пропустил встречу с американцами из-за легкой травмы.
После напряженной победы над шведской сборной главный тренер финской команды Аннти Пеннанен внес коррективы в состав. Он не только вновь доверил место вратаря Кевину Ланкинену, но и решился на изменения в атакующих линиях. Молодой специалист, возглавивший Суоми в этом сезоне, сделал ставку на Каапо Какко, переведя его в первую тройку к Александру Баркову и Микко Рантанену, а вместо него включил в четвертую тройку Арттури Лехконена. Теему Терявяйнен, не проявивший себя в первых двух матчах, ожидаемо остался в запасе, уступив место Йоэлю Армии.
После болезненного поражения от сборной США и братьев Ткачак главный тренер Купер пересмотрел состав команды и полностью изменил атакующие звенья. Так, Брэйден Пойнт, после неудачной попытки воссоединения трех нападающих «Тампы» в четвертом звене, был переведен от Энтони Сирелли и Брэндона Хэйгела к Коннору Макдэвиду и Марку Стоуну. Сет Джарвис, проведя всего 11 минут в игре с американцами, остался за пределами основного состава, уступив место Трэвису Конекны. Восстановившийся Макар вернулся в привычное сочетание с Дэвоном Тэйвзом в первой паре обороны, что привело к тому, что Томас Харли был отстранен от игры.
Решение оставить в воротах Джордана Биннингтона немного разочаровало руководство канадской сборной, учитывая его не самую выдающуюся игру в матчах со Швецией и США. Однако тренер заранее предупредил о своем намерении не менять вратарскую позицию на протяжении всего турнира и сделать ставку на голкипера «Сент-Луиса». Шесть пропущенных шайб в двух играх не повлияли на его решение.
Уже через пять минут стало ясно, что канадцы побеждают. Хрупкая оборона финнов едва сдержала натиск, а счет быстро стал 2:0. Кто же, как не главные звезды «Кленовых», должен был вести команду к финалу?
Во время своей второй игровой отрезка Макдэвид нанес ответный удар после грубой ошибки Роопе Хинтца при передаче через центр поля. Еще до старта турнира спортивные обозреватели отмечали явную слабость линии защитников сборной Финляндии. Однако столь непростительную оплошность допустил не игрок команды АХЛ Николас Матинпало, а один из наиболее талантливых центров лиги и капитан «Далласа», занимающего второе место на Западе.
Сразу же после быстрого пропущенного гола парни в белом не успели отдышаться, как Маккиннон отправил их во второй нокаут на Турнире четырех наций. На этот раз голова задымилась у защитника Урхо Вааканайнена, который зачем-то приехал в кучу слева и пустил к себе за спину одного из самых быстрых игроков планеты.
Пока европейские команды пытались разобраться, как противостоять этой агрессивной машине Купера, канадцы без особых трудностей забросили третий гол уже в середине первого периода. Воспользовавшись возможностью контратаки с небольшим численным перевесом, Пойнту было легко довести дело до гола после броска Трэвиса Санхайма.
Неделя назад Канада, имея преимущество в стартовой двадцатиминутке, снизила темп и позволила Швеции вернуться в игру. Сегодня же смогла сохранить выбранный темп во втором периоде и существенно увеличить отрыв.
Игроки в красном не демонстрировали сверхъестественных способностей, но практически не давали соперникам создать угрозу у ворот Биннингтона. Минимизировав собственные ошибки, канадцы беспощадно наказывали финнов за каждое промашку.
Финской команде не удалось изменить ход игры даже благодаря выходу Юусо Сароса после четырех пропущенных шайб, первому численному преимуществу в середине встречи или хладнокровной игре Биннингтона, который долгое время демонстрировал уверенность при относительно небольшом количестве бросков по своим воротам.
Загнанная в угол, Финляндия до 53-й минуты не могла противопоставить сопернику мастерства и таланта. Шайба Эсы Линделла, случившаяся когда Канада успокоилась, размочила счёт и стала началом веселой концовки. Дубль Микаэля Гранлунда поразил болельщиков «ТД-Гарден» и подарил шанс на камбэк. Для финского чуда этого оказалось недостаточно. Пятую шайбу в пустые ворота забросил Сидни Кросби.
Теория гласит, что команде Пеннанена должна была помочь многолетняя строгая система игры для победы над главным фаворитом турнира. Однако, эта система, о которую сломал зубы не один топовый противник, пока исчезла вместе с Юккой Ялоненом. В трех матчах ее так и не удалось увидеть.