Подведение промежуточных итогов предварительного этапа Лиги Наций.
Лига наций. Финал шести.Чикаго (США). 10-14 июля.?В первой группе: Россия, Франция и Соединенные Штаты. Во второй – Бразилия, Иран и Польша.
Первоначальный этап мужской Лиги наций выявил шесть команд, которые в грядущую неделю поборются за звание чемпиона соревнований. Более точно говоря, решалась судьба пятерки лучших – сборная Соединенных Штатов автоматически прошла в Финал как принимающая сторона. Несмотря на то, что команда показывала неплохие результаты в течение всего соревнования, она все же оказалась лишь на шестом месте по итогам.
Уверенность Ирана и Бразилии
Уже на пятницу Иран обеспечил себе место в финальной стадии Лиги наций, одержав победу над Сербией (3:1) в Пловдиве. Благодаря этому результату команда заработала 33 очка и стала непостижимой для остальных участников соревнований. Даже проигрыш американской команде во встрече последнего этапа не повлиял на второе место, занятое Ираном.
Бразильская сборная выглядела еще более убедительно, успешно завершив предварительный этап во втором домашнем турнире в столице Бразилиа. Победа над командой Франции обеспечила им выход в финальный раунд, однако затем они потерпели поражение от Канады и Италии. В результате, бразильцы стали единственной группой, уступившей всего один матч на этапе Лиги Наций – сербам в Португалии.
Прекрасный финиш России
К следующему дню оставалось всего три вакантных места в финальном турнире. Несмотря на нестабильную игру российской сборной в течение соревнований, подопечные Туомаса Саммелвуо сумели мобилизоваться и одержать победы над командами из Австралии, Аргентины и Китая в последних трех матчах.
Несмотря на то, что для достижения успеха над аргентинской командой нашей дружине потребовалось более двух часов игры. Латиноамериканцы прилагали значительные усилия, чтобы избежать поражения, однако россиянам удалось сломить сопротивление соперника и одержать победу (25-19, 22-25, 25-18, 21-25, 15-11), тем самым утратившие все возможности для прохода в финальный этап. Вследствие этого результата действующий чемпион Лиги наций фактически забронировал себе место в Финале шести. Завершением стал триумф над командой Китая.
Финальная схватка Италии и Франции
За два вакантных места, дающих право участия в заключительной стадии турнира, соперничали Франция (9–4), Польша (9–4), Италия (8–5) и Канада (8–5). Одним из наиболее напряженных поединков стала субботняя встреча между Францией и Италией, прошедшая в столице Бразилии.
После весьма непростого стартового сета возникло впечатление, что французская команда сможет без особых проблем завершить встречу. Однако итальянские волейболисты продемонстрировали упорство в борьбе. Значительный вклад внес главный тренер французов Лоран Тийи, который произвел ряд замен на площадке, и серебряные медалисты Лиги наций-2018 все же смогли переиграть соперников (27-25, 25-19, 21-25, 25-20) и гарантировать себе место в Финале шести.
Борьба за последнюю путевку
После того как итальянская национальная команда лишилась возможности квалифицироваться на турнир в Чикаго, началась ожесточенная борьба за последнюю путевку между сборными Польши и Канады. Чтобы остаться в борьбе, команде Кленовых листьев необходимо было одержать две победы и рассчитывать на поражение польской команды от Португалии. Однако канадцев ждала встреча с грозной Бразилией, да еще и на их же территории.
Бразильская сборная уже выполнила все задачи по турнирной таблице и не испытывала острой необходимости в выигрыше, но чувство ответственности перед местными фанатами побудило их к победе даже с использованием резервного состава. Канадцы потерпели поражение, а польские волейболисты готовятся к Финалу шести.
Что будет в финале?
На заключительном этапе турнира участники разделятся на два дивизиона: к группе “А”, где выступит принимающая сторона, а также сборная Соединенных Штатов Америки, присоединятся команды из России и Франции (именно эти соперники в прошлом году боролись за звание победителя). В квартете “В” будут состязаться Бразилия, Иран и Польша. Из каждой группы определят по двум наиболее успешным коллективам для прохождения в следующую стадию – полуфинал.