Несмотря на то, что «Миннесота» и «Вегас» выступают в разных дивизионах, их всё равно регулярно сводят вместе в плей-офф. В прошлом сезоне, когда «рыцари» считались явными фаворитами в этой встрече, «дикари» оказали им упорное сопротивление, и трудно сказать, какой был бы итог, если бы арбитры засчитали гол на последних минутах пятого матча.
Вегас» и «Миннесота» сойдутся в матче, находясь в противоположных настроениях: команда «Вегас» потерпела четыре поражения в пяти последних играх, что поставило её на ненадёжную позицию в борьбе за место в плей-офф, в то время как «Миннесота» уверенно продвигается к восьмёрке, одержав победы в трёх из четырёх последних встреч.
Уже на пятой минуте хозяева повели в счёте – Матс Цуккарелло сделал блестящую передачу на Эрикссона Эка, а швед спокойно вкатил шайбу в пустые ворота. До перерыва гости сумели отыграться – серию без голов прервал Павел Дорофеев, шайбу, после отскока от вратаря после броска Митча Марнера, подкараулил он. Для россиянина этот гол стал одиннадцатым в сезоне. Несмотря на снижение результативности, Павел всё ещё находится в числе ведущих бомбардиров Национальной хоккейной лиги.
Во втором периоде «Миннесота» отыгралась, забив гол, который можно назвать «русским» – первую шайбу в сезоне оформил Яков Тренин, благодаря удачному стечению обстоятельств, российский нападающий точно поразил ворота соперника. Его ликование было красноречивым: 19 игр подряд он не забивал.
В целом, «Вегас» сегодня продемонстрировал хорошую игру, особенно это касается и специального состава. Райлли Смит восстановил равенство на табло после передачи от Барбашёва, после чего игра перешла в дополнительный период, продлившийся пять минут. Удаление Теодора в концовке этого периода предопределило результат встречи. «Миннесоте» потребовалось всего 19 секунд – после передачи Цуккарелло Капризов нанёс точный и мощный бросок в касание. Таким образом, Кирилл завершил поединок, прошедший в Сент-Поле, где почти каждая шайба была забита при участии российских хоккеистов.
«Миннесота» заработала два очка, сравнявшись с «Виннипегом» и «Чикаго», ранее занимавшими третье место в Центральном дивизионе.
