Перед последним матчем группового этапа олимпийского хоккейного турнира, который проходит в Италии, у сборной Канады уже не было вопросов с выходом в четвертьфинал. В дебютной игре в Милане команда под руководством Джона Купера уверенно обыграла сборную Чехии со счётом 5:0, а затем одержала значительную победу над командой Швейцарии (5:1). Эти результаты позволили канадской сборной занять первое место в группе и сделали их предстоящий поединок с командой Франции лишь формальным.
Несмотря на сложившиеся условия, тренерский штаб сборной Канады подошел к сегодняшнему поединку с максимальной ответственностью, отказавшись от экспериментов и восстановив в составе основного вратаря Джордана Биннингтона. Хотя турнирное положение могло бы позволить дать возможность сыграть и третьему вратарю Дарси Кемперу, канадская команда этого не сделала. У них нет матчей в квалификационном раунде, и до стадии четвертьфинала ещё достаточно времени, поэтому они не стали лишать Джордана игровой практики.
В середине первого периода соперники обменялись тремя голами всего за 52 секунды. Больше успеха в этой голевой серии имели игроки из Канады, которые выиграли отрезок со счётом 2:1. Голы канадской команды забросили Том Уилсон и Девон Тэйвз, а за французов – Флоран Дуэ. В концовке периода европейская команда получила численное преимущество и имела возможность отыграться, но вновь забили канадцы.
Александр Тексье, единственный игрок НХЛ во французской сборной, допустил грубую потерю владения вблизи чужих ворот. Марк Стоун перехватил передачу соперника и, убегая один на один с вратарём, забросил третью шайбу в свои ворота. Он эффектно обвёл Жюльяна Хунка, подбросив шайбу над его щитком – 3:1.
Источник видео
Во втором периоде канадская команда увеличила своё преимущество, доведя счёт до убедительного. Отметим, что лидерами сборной Канады остались их ключевые игроки. В начале периода североамериканские хоккеисты реализовали преимущество в составе: Коннор Макдэвид справа отыграл налево на синюю линию на Кейла Макара, который сместился к воротам, подготовил бросок и хлёстко бросил в дальний угол ворот Хунка – 4:1.
В концовке игрового отрезка французы нарушили правила, сумев остановить Маклина Селебрини, вырвавшегося один на один, только благодаря фолу. Сборной Франции был назначен штрафной бросок, который успешно реализовал сам игрок. 19-летний нападающий забросил свою третью шайбу на олимпийском турнире, тем самым увеличив свою голевую серию. В настоящее время Маклин продолжает результативные действия в каждом матче, сыгранном в Италии.
Источник видео
Спустя примерно двадцать секунд канадская сборная также получила определенную удачу. Стоун помешал на синей линии французу Флорьяну Шакиашвили, отпасовал Кросби, а тот, пытаясь продолжить передачу, допустил потерю – Дилан Фабре перехватил шайбу, и она, отскочив от его клюшки, попала в ворота. Вратарь Хунк, готовившийся к броску Сидни, оказался не в силах предотвратить столь неприятный отскок – счет стал 6:1.
В перерыве между вторым и третьим периодами французская команда произвела замену вратаря: вместо Хунка на площадку вышел Антуан Келлер. Однако молодому голкиперу, которому исполнилось 21 год, не судилось сохранить ворота «сухими» даже на протяжении одной минуты. Уже первая атака, организованная канадской сборной в заключительные двадцать минут матча, привела к тому, что ворота были поражены. Макдэвид начал атаку по центру, отдал передачу налево Селебрини в средней зоне, который прорвался в зону соперника и отдал пас в центр на Коннора, не остановившегося – 7:2.
29-летний Макдэвид стал автором третьего очка в этой игре, забросив шайбу и отдав две результативные передачи. Благодаря этому, Коннор в третий раз подряд стал автором трёх результативных действий в одном матче. Игрок сборной Канадии под номером 97 лидирует в списке лучших снайперов олимпийского турнира, имея в своём активе 9 очков (2 гола и 7 передач.
Источник видео
Последовавшие команды обменялись голами: на гол Саши Трея ответил точным броском Бо Хорват. При всем разнообразии забитых шайб, Натан Маккиннон долгое время не мог отметиться результативным действием в этой встрече. Он исправил это в середине третьего периода, отдав голевую передачу Брэндону Хагелю – 9:2. Вскоре после этого Маккиннон стал жертвой грубого приема, что принесло его команде численное преимущество, которое реализовал Селебрини, оформивший дубль.
За семь минут до окончания основного времени на площадке неожиданно разгорелась ожесточенная борьба. Уилсон и Кринон столкнулись возле ворот у боковой линии, что немедленно вылилось в потасовку. Игрока канадской сборной повалили на лед, после чего вмешались арбитры, однако Уилсон, получивший травму, поднялся и потребовал продолжения схватки. В итоге, оба хоккеиста были наказаны штрафными санкциями в размере 27 минут (2+5+20), что привело к досрочному окончанию сегодняшнего поединка.
Канадская сборная показала свой лучший результат на олимпийском турнире, добившись финальной победы с результатом 10:2. За три игры, проведённые в Италии, хоккеисты из Канады забросили 20 шайб, что позволило им завершить групповой этап с убедительной разницей между забитыми и пропущенными голами, составившей «+17».
Теперь команда под руководством Джона Купера ожидает определения своего соперника в четвертьфинале, что станет известно после завершения квалификационного этапа. Квалификационные матчи на Олимпиаде 2026 года, которая состоится в Италии, запланированы на 17 февраля. В квалификационном раунде также выступит сборная Франции.
