Многие наверняка помнят эпизод, произошедший с братьями Ткачаками на Турнире четырех наций во время игры с Канадой. Если же вы не помните: Мэттью и Брэди попытались передать сопернику свое отношение и спровоцировали драку сразу после стартового вбрасывания, в результате чего получили травмы. Мэттью впоследствии получил еще одну травму и пропустил финальный матч.
Это было впечатляюще, эффектно и весьма нетипично для международных соревнований высшего класса. Монреальский «Сентр Белл», не видевший подобного ранее (в «Форуме» видели и более экстравагантные вещи), был полон шума и волнения. И победа досталась им, хотя и далась с немало усилий. Было бы предпочтительнее, если бы это произошло на TD Garden в Бостоне в решающем матче, который в конечном итоге остался за канадской командой. Даже в овертайме.
Время, необходимое для переосмысления произошедшего, безусловно, имело место, и генеральный менеджер американской команды, Билл Герин, посещал различные спортивные комплексы. Однако конкретных заявлений он не делал, лишь упоминал о необходимости создания сплочённого коллектива и подчёркивал важность мобильности и универсальности игроков. При этом никто не ставил под сомнение значимость конкуренции и мастерства обращения с шайбой – это всегда было очевидно. Кроме того, акцент на физической борьбе больше не является характерной чертой американского хоккея.
Благодаря высокой мобильности и универсальности, Крайдер и Фокс не были включены в состав сборной для участия в Олимпийских играх, хотя они ездили на Турнир четырех наций. Вместо них в команду вошли Куинн Хьюз, Тэйдж Томпсон, Келлер и Лакомб, который заменил травмированного Сета Джонса).
Крайдер – это игрок, выполняющий определенную роль, умело действующий в чужой зоне, готовый бороться и отдать все силы на этом. Фокс демонстрирует средний уровень катания, но обладает выдающимся игровым интеллектом. Вероятно, этого оказалось недостаточно. В то же время, если бы пришлось выбирать между ним и Сетом Джонсом, кого бы предпочли? Сета сложно переиграть, он безупречно выполняет подкаты, поддерживает идеальную дистанцию и отлично предугадывает действия соперника. С работой с шайбой у него не все в порядке, но тактического понимания Герину хватает. Очевидно, что в отношениях что-то пошло не так, ведь Лакомб, а не Джексон, оказался ближе к Сету, чем к Адаму.
Келлер и Томпсон – здесь все очевидно. Они – выпускники USNTDP (программы развития национальных сборных), обладающие выдающимся набором навыков и демонстрирующие качественное катание, что типично для игроков, прошедших через эту систему. Что касается Куинна, то его отсутствие на Турнире четырех наций объясняется лишь травмой, после чего он перешел к «Миннесоте» Герина. Парадоксально, но он играет в Милане не под руководством Фэйбера, как в «Уайлд», а с Макэвоем, и это, безусловно, лучше. Возможно, ему удастся проявить себя – Чарли обеспечит ему поддержку.
По всей видимости, представление о команде у Герина оказалось вполне конкретным. Он стремился создать очень мобильную, активно действующую с шайбой и максимально универсальную команду. При этом универсальность понималась им не как сочетание игроков топ-уровня, таких как Брэндон Хэгел и Бо Хорват. Речь шла о способности к гибким перестроениям в атаке, умении находить свободные позиции на площадке, постоянно перемещаться и открываться, при этом не забывая об ответственности в обороне. И о слаженности всего состава.
Всё это присутствует, и американская сборная демонстрирует невероятно зрелищную игру: постоянное движение игроков на позициях, грамотные открывания, подключение защитников к атаке, скресты, обилие горизонтальных передач, подбрасываний на ход и попыток обыгрывания соперников.
Сопоставьте любой поединок, где фаворит играет против аутсайдера или двух команд примерно равных по силе, на этих Олимпийских играх, и станет ясно, что изначально американская сборная не планировала играть в затяжную игру. У них своя стратегия: наслаждаться процессом, испытывать позитивные эмоции, атаковать численным преимуществом, не оглядываясь, при этом важно правильно распределиться по полю. А там и пятый сможет поддержать темпом.
Канадская сборная продемонстрировала впечатляющий выход из своей зоны благодаря взаимодействию Макдэвида, напоминавший веерный разворот. Однако, американская команда не раз показывала нечто подобное, и в целом их игра более ориентирована на позиционную борьбу. Если Куинн захочет вырваться в атаку – пожалуйста, если Фэйберу это необходимо – без проблем, мы все поддержим его на открытом участке. Веренски? Отлично, действуй, не раздумывай, мы обеспечим поддержку. Даже если Слэвин решит включиться в атаку, хотя он и выбрал иной путь, никто не будет беспокоиться.
В этом заключается и мощь Соединенных Штатов, и их уязвимость. Мы наблюдали игру Канады и Чехии. Это отлаженная система, действующая по четкому плану. Звезды делают именно то, что было отработано на закрытой тренировке, вызвавшей много разговоров. Они правильно размещаются, каждый точно знает свой ход без необходимости импровизации, и этого хватает, чтобы противостоять всем в Милане, кроме США. Однако у них имеется значительный запас игроков. Когда потребуется, Макар сможет демонстрировать высокую скорость на позициях. Когда потребуется, все защитники будут прикрывать зону у ворот и подключаться к атакам на полную мощность. Пока в этом нет острой нужды, ресурсов достаточно. Но смогут ли Соединенные Штаты проявить эффективность, несмотря на свою зрелищность, против Канады — мы узнаем в ближайшее время. Это будет захватывающее противостояние и столкновение стилей, подобное которым не было со времен Кубка Канады 1987 года.
Я не шучу. Каждый год USDP представляет игроков, которые значительно ближе к сборной Тихонова, нежели к сборной Кинэна. Их успехи впечатляют: они оказывают существенное влияние на юниорские чемпионаты мира, почти разрушили молодежный чемпионат мира, завоевали титул чемпиона мира и готовы продемонстрировать потенциал для дальнейшего дестабилизационного влияния.
К счастью, не все зависит от навыков, которые в Плимуте позволяют достигать выдающихся результатов благодаря открытой программе — если бы были подходящие специалисты, способные воплотить ее в жизнь. Не стоит забывать и о характере. Именно здесь американцы имеют определенную слабость.
В конечном итоге, заключительное сражение обещает быть впечатляющим. Оно определит ход событий на долгие годы. А будет там кит, слон или даже гибрид кита и слона — не имеет принципиального значения.
Онлайн-кинотеатр Okko предоставляет доступ ко всем трансляциям Олимпиады-2026.
