Для российских болельщиков старт молодежного чемпионата мира уже в четвертый раз подряд омрачен отсутствием нашей сборной. Но традиционный турнир лучших молодых хоккеистов по-прежнему вызывает значительный интерес по всему миру, а нынешний турнир будет интересен благодаря самым разным сюжетам.
Американцы мечтают о золотом хет-трике
Американцы начинают турнир в статусе двукратных чемпионов. Интерес к МЧМ, который пройдет в штате Миннесота, будет невероятным. Сборная США начинает турнир с матча против Германии, которую Штаты обыграли год назад со счетом 10:4. На этот раз американской команде предстоит выступать не под руководством триумфатора Дэвида Карла, но и его помощник Боб Мотцко обладает значительным опытом.
Трое из семи бомбардиров того турнира вернутся в состав сборной США, в том числе нападающий Джеймс Хагенс («Бостон»), который разделил первое место в команде по количеству забитых голов (5 шайб в 7 матчах). Также в сборную возвращается Коул Хатсон («Вашингтон»), набравший 11 (3+8) очков в 7 играх и ставший первым защитником, единолично возглавившим список лучших бомбардиров турнира.
Основная головная боль у тренеров сборной США — это вратарская линия, поскольку планирующийся первый номер Ник Кемпф крайне нестабильно играет в нынешнем сезоне.
У Швеции — две будущие суперзвезды
Шведы — фавориты группы А. В их составе играют потенциальные суперзвезды НХЛ и, возможно, два лучших нападающих турнира — Антон Фронделл и Иван Стенберг. Фронделл был выбран «Чикаго» под третьим номером на драфте 2025 года, он лидирует по заброшенным шайбам в шведской лиге среди игроков до 20 лет (10 голов в 25 матчах за «Юргорден»). От его связки с одноклубником Виктором Эклундом можно ждать многого.
Стенберг может быть выбран в топ-3 на драфте НХЛ 2026 года. Он лидирует во «Фрелунде», набрав 24 (6+18) очка в 25 матчах.
Другое дело, что Швеция традиционно не ставит максимальных задач для молодежных сборных. Главная идея для шведов — развитие хоккеистов в целом, причем ставка делается на количество. С прошлого молодежного чемпионата мира у шведов осталось в составе лишь три игрока, но многие хоккеисты уже готовы стабильно выступать на уровне НХЛ. Лишний тому пример — прошлогодний герой МЧМ Аксель Сандин-Пеликка, который уже успешно играет за «Детройт».
Маккенна — спаситель Канады, Хантер — ее мучитель?
Канадцы на двух последних молодежных чемпионатах мира вылетали в четвертьфинале, проигрывая сборной Чехии. Именно с чехами Канада и играет свой первый матч на нынешнем турнире, но нынче канадцев нельзя назвать однозначными фаворитами.
Главным действующим лицом должен стать форвард Гевин Маккенна — вероятный первый номер драфта 2026 года. Его возможное сочетание с центром Майклом Мисой и правым крайним Портером Мартоне может стать звеном-открытием.
Многое будет зависеть и от решений тренера-ветерана Дэйла Хантера — того самого, который заставлял в «Вашингтоне» отрабатывать в обороне Александра Овечкина и ставил к нему в тройку тафгаев Джея Бигла и Джоуи Крэбба (угадайте, где они сейчас).
Финны — порядок и дисциплина важнее всего
У сборной Финляндии нет в составе ярких звезд, но есть те, кто может ими стать. Финская команда традиционно будет делать ставку на бескомпромиссный и жесткий стиль. А обратить внимание стоит на двух потенциальных героев драфта новичков НХЛ 2026 года: защитника Юхо Пипаринена и нападающего Оливера Суванто.
Суванто набрал 7 (2+5) очков в 30 матчах за «Таппару», его одноклубник Пипаринен тоже дебютировал на профессиональном уровне, имея стабильные 11 игровых минут за матч в свои 17 лет. В целом, команда у финнов подбирается опытная (11 человек из прошлого состава на МЧМ), а главным козырем может стать вратарь Петтери Римпинен. Он был признан лучшим голкипером прошлогоднего турнира, отразив 93,3% бросков в 7 матчах.
Канадские чехи поборются за золото?
Сборная Чехии также имеет шансы побороться и за первое место в группе В, и за золотые медали. Как бить Канаду, чехи уже знают — недаром 17 из 26 игроков выступают именно в канадских лигах. Среди прочих у чешской сборной выделяется защитник Адам Йиричек, который постепенно подбирается к тому, чтобы заиграть за «Сент-Луис», но и оборона в целом выглядит железобетонно.
Если чешские нападающие будут под стать защите, не стоит удивляться тому, что эта команда второй раз за четыре года выйдет в финал.
Латвия может снова войти в историю
В рамках МЧМ-2025, который, возможно, войдет в историю как лучшее выступление Латвии за все время, прибалты совершили одну из самых больших сенсаций. Они обыграли Канаду в серии буллитов в матче предварительного раунда, а вместе с победой в овертайме над Германией этот результат стал просто невероятным успехом.
Выйти в плей-офф в третий раз за 4 сезона Латвии по силам. Но вот одержать победу в плей-офф латвийцам пока не удалось: в прошлом розыгрыше турнира они были близки к этому, уступив Швеции со счетом 2:3 в четвертьфинале.
На этот раз им предстоит пройти еще один непростой, но относительно преодолимый путь к успеху: сначала матч с Канадой, затем встреча с прошлогодним финалистом Финляндией, и обязательная победа над Данией.
Чтобы Латвия в третий раз подряд вышла в плей-офф, вратарям необходимо показывать такой же уровень игры, как и в прошлом году (13 пропущенных голов за четыре матча первого этапа). На этот раз Латвия привезет с собой трех совершенно новых вратарей: Микуса Вецванагса, Нильса Робертса Мауринса и Иванса Куфтеринса, которые впервые будут вызваны в молодежную сборную. Несмотря на некоторые индивидуальные трудности на клубном уровне, все три вратаря показали определенный потенциал и должны быть способны выдерживать большую нагрузку на международной арене.
