Матч между Канадой и Финляндией, в котором выяснился второй финалист Турнира четырех наций, завершился очень быстро. Канадская сборная, подстрекаемая поражением от США, смогла за 13 минут забросить три шайбы и тем самым лишила финнов надежды на победу. Отметим стойкость финнов во третьем периоде, но Канада не допустила потери очков. Подобный итог не был бы приемлем для команды Джона Купера на родине. Канадцы получили возможность взять реванш за поражение американцами в групповом этапе. Очередная встреча принципиальных сопердей-соседей состоится и в финале.
Первый эпизод противостояния канадской и американской команд начался с интенсивной борьбы и тремя столкновениями в первые минуты, однако дальнейший ход матча не оправдал ожиданий. После первых смен накал страстей заметно снизился. Реальное качество игры оказалось не на уровне анонсированной встречи сильнейших сборных. Американская команда действовала просто и, забросив вторую шайбу, надежно удерживала преимущество, одержав победу в манере, свойственной сборной Финляндии под руководством Юкки Ялонена. Не самое зрелищное и воодушевляющее представление.
Игра сборной Канады породила больше вопросов и разногласий. Мощное нападение, продемонстрированное против Финляндии, не удалось повторить в матче с американцами, которым удалось забросить лишь одну шайбу. Эдмонтон Макдэвид, Сидни Кросби, Мэтью Маккиннон, Джеймс Райнхарт и другие ключевые игроки столкнулись с серьезным сопротивлением, организованно выставленным американскими защитниками и вратарем Коннором Хеллибаком, являющимся одним из лучших на чемпионате. Канадскому штабу необходимы новые подходы, чтобы сломить оборону команды США. По составу «Кленовые листья» выглядят более звездным, однако у американцев заметное преимущество в сбалансированности.
Еще один вопрос к финалу – готовы ли канадцы к новому противостоянию с американцами, которые превосходят их в физической подготовке? Подавляющее большинство игроков сборной Канады – это чистый талант, проявляющийся на льду. В команде нет таких дерзких и неуступчивых хоккеистов, как братья Ткачаки. Команде Купера стоит быть готовой к тому, что США вновь начнут матчи агрессивно и постараются вывести канадцев из равновесия, спровоцировав их на эмоциональную игру. Практически нет сомнений, что именно так и произойдет. Играть под давлением канадцам не чуждо, но, похоже, за долгие годы отсутствия в элитных турнирах они потеряли ту самую стойкость, которая позволяла им справляться с любыми соперниками.
Прежде всего, от решающего матча главного хоккейного турнира хочется увидеть захватывающую игру. Не поединок, полный столкновений с первых минут, не бессмысленное перемещение шайбы вдоль борта с последующим заброском, а качественный хоккей, который, в первую очередь, должны демонстрировать канадские игроки. В предыдущей встрече американская команда показала, как можно остановить Макдэвида, Маккиннона, Кросби и их товарищей. Лидеров канадской сборной атаковали так, будто это была решающая седьмая игра финала Кубка Стэнли. Будет странно отказаться от успешной стратегии в финальном матче. Канадская команда должна быть к этому готова и показать свои сильные стороны. Исход финала зависит именно от них.