Турнир четырёх наций. Этап группового турнира.
Финляндия — Канада — 3:5 (0:3, 0:1, 3:1)
Голы: Макдэвид — 2 (4:13; 13:02). Маккиннон — 2 (Райнхарт, Хагель; 25:03) Кросби). Пойнт — 1 (Санхейм, Макдэвид; 13:02). Линделл — 1 (Лехконен; 53:19). Гранлунд — 2 (Лайне; 58:20; 58:43). Кросби — 1 (п.в., Райнхарт; 59:05).
Вратари: Ланкинен (Сарос, 25:03) — Биннингтон.
Штраф: 0 — 2. Броски: 26 (5+12+9) — 28 (11+8+9).
Судьи: Руни, Эбер.
17 февраля. Бостон. TD Garden.
Проиграть Финляндии в Бостоне и пропустить финал Турнира четырех наций Канада не имела права. Сотни тысяч болельщиков с 2016 года ждали возможность увидеть сильнейшую сборную, не для того, чтобы команда Джона Купера во главе с… Макдэвидом, Маккинноном и Кросби В финальном матче Швеции и Финляндии против США оправдания поражения быть не могло. Особенно после возвращения в состав Кэйла Макара, который пропустил игру с американцами из-за легкой травмы.
После победы над шведами главный тренер финнов Аннти Пеннанен внес изменения в состав. Воротами всё так же будет руководить Кевин Ланкинен, а в атаке появились новые сочетания. Молодой тренер перевел Каапо Какко в первое звено к Александру Баркову и Микко Рантанену, заменив его в четвертой тройке Арттури Лехконена. Теему Терявяйнен, не проявивший себя в первых двух матчах, остался на скамейке запасных, место его занял Йоэль Армии.
Купер, получив болезненный укол от Штатов и братьев Ткачаков, перетряхнул атакующие звенья своего состава. Брэйден Пойнт после неудачного эксперимента в четвертом звене переехал к Коннору Макдэвиду и Марку Стоуну. Сет Джарвис, отыграв всего 11 минут, остался за бортом, его место занял Трэвис Конекны. Восстановившийся Макар вернулся в первую пару с Дэвоном Тэйвзом, отодвинув Томаса Харли из обороны.
Решении оставить в рамке Джордана Биннингтона, сыгравшего неудачно с Швецией и США, руководитель канадской сборной немного разочаровал.
В первых пяти минутах стало ясно: канадцы быстро переманили численное преимущество, атакуя слабую финскую оборону и выведя счет 2:0. В такой ситуации главные звезды сборной Канады должны были возглавить дорогу к финалу.
Во второй смене Макдэвид ответил ударом за неудачный бросок Хинтца через центр. Перед турниром журналисты отмечали слабую защиту сборной Финляндии, но грубый просчет совершил не Матинпало, а лидер «Далласа» и один из лучших центров лиги.
Вслед за первой шайбой Маккиннон отправил парней в белом в нокаут своей второй шайбой на Турнире четырех наций. На этот раз голова защитника Урхо Вааканайнена задымилась: зачем-то приехав в кучу на левом борту, он пустил к себе за спину одного из самых быстрых игроков на планете.
Пока европейцы пытались разобраться, как играть против этого озверевшего механизма Купера, канадцы без особых усилий забросили третью шайбу уже в середине первого периода. Убежавшие с партнерами в контратаку с небольшим численным преимуществом, Пойнту не составило большого труда сыграть на добивании после броска Трэвиса Санхайма.
Канада, имея преимущество в стартовой двадцатиминутке, не снизила темп во втором периоде и существенно увеличила отрыв.
Красные не демонстрировали сверхъестественных способностей, но строго контролировали игру соперников, минимизируя собственные ошибки и наказывав финнов за каждую погрешность. В этот вечер канадский дух победителя проявился ярче всего.
Своим оперативным поворотом матча Суоми помочь не удалось, выход Юусо Сароса после четвертой пропущенной шайбы, первое большинство в середине встречи и Биннингтон, игравший максимально хладнокровно при не самой большой бросковой нагрузке.
Загнанная в угол, Финляндия до 53-й минуты не могла противостоять более талантливому и мастеровитому сопернику. Шайба Эсы Линделла, случившаяся тогда, когда Канада успокоилась, размочила счет и стала началом веселой концовки. Дубль Микаэля Гранлунда ошеломил 17-тысячный «ТД-Гарден» и подарил шанс на камбэк. Но для финского чуда этого оказалось недостаточно. Пятую шайбу в пустые ворота забросил Сидни Кросби.
Теория гласит, что команде Пеннанена должна помочь выработанная годами строгая система игры одолеть главного фаворита турнира. Многие топовые противники уже бились об нее зубами. Пока же она кажется исчезнувшей вместе с Юккой Ялоненом. За три матча ее так и не удалось увидеть.