Болельщики «Миннесоты» только-только обрадовались возвращению Кирилла Капризова, который пропустил из-за травмы нижней части тела около месяца, но теперь их команде снова придется играть без российского нападающего.
На прошедшей неделе Кирилл вновь присоединился к играм и сыграл три матча, в которых заработал 2 очка (0 забитых шайб и 2 результативных передачи). Но сегодня генеральный менеджер клуба «Уайлд», Билл Герин, после утренней тренировки вынужден был обратиться к журналистам с заявлением о том, что лидеру «Дикарей» потребуется хирургическое вмешательство.
По информации, предоставленной The Athletic, операция сибиряку предстоит уже в эту пятницу. Журналист издания Марк Руссо отмечает, что на протяжении последнего месяца Капризов выезжал из Сент-Пола для консультаций с врачами в других городах, чтобы разобраться с проблемами, которые начали беспокоить его с середины декабря.
Повреждение, характер которого не был назван, помешало нападающему «Миннесоты» принять участие в 12 играх, прошедших с 27 декабря по 20 января. По словам Герина, на этот раз восстановление Капризова займет не менее четырех недель. Однако, у болельщиков «Уайлд» есть основания для оптимизма. Прежде всего, Кирилл наверняка вернется на лед до старта плей-офф. Кроме того, благодаря перерыву, связанному с Турниром четырех наций, который состоится с 9 по 21 февраля, часть реабилитационных мероприятий форварда совпадет с паузой в чемпионате.
До травмы Кирилл Капризов, набравший 50 очков в 34 матчах, входил в число пяти лучших снайперов регулярного сезона и являлся основным претендентом на «Харт Трофи». Члены Ассоциации профессиональных хоккейных журналистов в опросе, проведенном ESPN, назвали выходца из Кузедеева главным фаворитом в борьбе за звание самого ценного игрока регулярного чемпионата. Сам Капризов не так давно заявлял, что не задумывается об индивидуальных призах и доволен долгожданным возвращением после месячного перерыва.
Несмотря на это, «Дикари» во второй раз за свою историю не смогут преодолеть отметку в сто очков в регулярном чемпионате, достигнутую 97-м номером этой весной. Если бы у него не было проблем со здоровьем, он имел все возможности вмешаться в борьбу за «Арт Росс» и побороться за трофей с Никитой Кучеровым и Нэйтаном Маккинноном.
Поиск равноценной замены Капризову для команды Джона Хайнса, очевидно, невозможен, главным образом из-за ограничений по зарплатной ведомости. Тем не менее, «Миннесота» достойно пережила период отсутствия своего лучшего бомбардира, набирая очки в более чем половине сыгранных матчей. Среди тех, кого удалось обыграть, были «Каролина», «Вашингтон», «Колорадо» и «Даллас». Без Кирилла Капризова будет крайне сложно вырвать лидерство у «Виннипега» в Центральном дивизионе. Однако удержать позицию в топ-3 и побороться за второе место с «Далласом» вполне осуществимо.