НХЛ. Регулярный чемпионат
«Миннесота» — «Сан-Хосе» — 4:3 (0:0, 2:2, 2:1)
Голы:Гранлунд — 8 (бол.), 21:41 — 0:1. Штурм — 5 (мен.), 24:56 — 0:2. Годро — 4 (бол., Чисхолм, Бродин), 25:46 — 1:2. Капризов — 27 (Шоу), 27:01 — 2:2. Дюклер — 14, 40:23 — 2:3. Капризов — 28 (Болди), 42:38 — 3:3. Капризов — 29 (Эрикссон Эк, Болди), 56:01 — 4:3.
Вратари:Густавссон — Кяхкенен (58:23).
Штраф:4 — 8.
Броски:32 (11+14+7) — 15 (3+7+5).
Наши:Капризов (22.18/5/+1) — Охотюк (14.12/0/-1).
4 марта. Город Сент-Пол. Арена Xcel Energy Center. Вместимость – 18 879 человек.
В ходе регулярного сезона «Миннесота» заменила главного тренера. Дина Эвасона, руководившего командой более четырех лет, уволили в конце ноября. Семь поражений подряд не оставили руководству «Уайлд» другого выбора. Джон Хайнс, назначенный на пост, в прошлом сезоне провалился в «Нэшвилле», когда «Хищники» впервые с 2014 года не попали в плей-офф, — и новое руководство не исправило положение в «Миннесоте».
В феврале команда продемонстрировала сильные результаты, сохранив надежду на попадание в восьмерку. Однако последние матчи принесли ей потери очков. Каждое поражение приближает «Уайлд» к зоне плей-офф. Сегодня «Дикари» едва не потерпели неудачу против аутсайдера «Запада», но всё же одержали победу над «Сан-Хосе».
В «Миннесоте» сменился тренер, но команда остаётся предельно зависимой от Кирилла Капризова. Это не удивительно: россиянин — явный лидер «Уайлд», их сильнейший нападающий, один из лучших вингеров лиги. Такие люди и должны вести коллектив в трудные моменты. Проблема в том, что тройка, где играет Кирилл, не получает достаточной поддержки от остальных звеньев. Достаточно проанализировать список бомбардиров «Миннесоты», где Капризов и его шведский центр Джоэль Эрикссон Эк лидируют с большим преимуществом.
Кузедеев своими действиями помог преодолеть трудное положение, которое команда «Дикари» создала к третьему периоду против «Сан-Хосе». «Шаркс» не демонстрировали феноменального хоккея, но мастерски использовали редкие возможности у ворот Филипа Густавссона. Особый успех пришёлся на гостей во втором периоде, когда они забили два гола менее чем за четыре минуты. «Миннесота» допустила ошибку в большинстве, когда Мэтт Болди потерял шайбу. Нико Штурм, ускорившись, отправился к чужим воротам и наказал «Уайлд» за проступок.
Капризов начал действовать со второй половины второго периода, когда Фредерик Годро уже забил один гол. Отличная передача Мэйсона Шоу через весь лёд оставила Кирилла «один на один» с вратарём «Сан-Хосе». Форвард не оставил Каапо Кяхкенену шансов, точно бросив в верхний угол. Такой шайбой невозможно пробить.
«Сан-Хосе» давно не светит плей-офф — счастьем будет уйти с последнего места в конференции. Ко встрече с «Миннесотой» команда подошла с серией из шести поражений подряд. И, как ни странно, была близка к тому, чтобы прервать ее сегодня. «Шаркс» ничего не изобретали в атаке, а лишь наказывали соперника за потери и ловили на контратаках. Так гостям пришел третий гол, когда защитник Брок Фэйбер ошибся с простой передачей на чужой синей линии. Энтони Дюклер перехватил шайбу и, ничего не выдумывая, убежал к воротам. Густавссон команду снова не выручил, хотя какие могут быть претензии к голкиперу, когда партнеры допускают детские ошибки и позволяют сопернику убегать в контратаки?
Проиграть очки неуспешной команде — неслыханный дар со стороны «Миннесоты», борющейся за плей-офф. Капризов спас команду в третьем периоде. Форвард сравнял счет и в финале матча не довел его до овертайма, забив победный гол и оформив хет-трик. В обоих голах участвовал партнер по тройке Болди.
За три предыдущих матча россиянин не набрал очков, а «Миннесота» проиграла подряд три раза. После того как Капризов вспомнил свое величие и команда обрела лидерство, «Уайлд» прервали неудачную серию. Чем больше таких игр сыграет Кирилл до конца регулярного чемпионата, тем выше шансы «Миннесоты» на плей-офф. Тренерскому составу необходимо придумать, как снизить зависимость команды от ведущего звена. «Миннесота» с Капризовым и без него — два разных клуба.