ATP 500 в Токио. Полуфиналы
Аслан Карацев победил Синтаро Мочизуки со счетом 6:3, 6:4.
Бен Шелтон (США) — Маркос Гирон (США) — 6:7 (2:7), 7:6 (7:5), 6:4
Аслан Карацев — весьма таинственный теннисист. ATPСпортсмен неожиданно ярко проявил себя в 2021 году, а в следующем ушёл в забвение, откуда вернулся лишь в середине текущего сезона. Неделю назад на соревновании ATP В Токио россиянин неожиданно вернулся к стилю игры, с которым побеждал серба Новака Джоковича и соотечественника Даниила Медведева, достигнув финала. ATP Впервые с января 2022 года в финале спортсмен встретится с американским теннисистом Б. Шелтоном.
Игра на топ-уровне
Карацев на пике карьеры занимал даже 14-е место в рейтинге, у него три титула (в 2021 году в Дубае и на «Кубке Кремля», в январе 2022 года — в Сиднее), а также полуфинал Открытого чемпионата Австралии-2021. Кроме того, серебро Олимпиады в Токио в миксте с Еленой Весниной и победа над Джоковичем на домашнем для него турнире в Белграде в прошлом сезоне. Карацев демонстрировал феноменальный атакующий теннис, но к концу 2021 года запал Аслана начал иссякать. Возможно, из-за психологической усталости — он казался измотанным игрой в режиме нон-стоп и повышенным вниманием к своей персоне.
После резкого взлета последовало стремительное падение за пределы топ-100, остановленное лишь полуфиналом на «мастерсе» в Мадриде прошлым весной. Карацев из квалификации вышел до полуфинала, победив Медведева и Алекса Де Минаура. С тех пор его результаты стали лучше, чем в 2022 году, но до прежней стабильности не добрался — разве что третий круг. US Open и полуфинал ATP Двадцать пять лет назад в Чжухае около месяца. Карацев перед стартом турнира в столице Японии занимал 50-е место в рейтинге, что позволило ему в Токио избежать игр в квалификации и порадовать поклонников своим талантом новыми подвигами.
В четырех матчах турнира Аслан одержал победы во всех сетах. Соперниками были именитые теннисисты. На старте россиянин победил американца Фрэнсиса Тиафо, недавно находившегося в топ-10 (6:3, 7:6). Затем последовала победа (6:3, 6:4) над китайцем Чжан Чжичжэнем, ранее выбившим победителя «мастерса» в Шанхае поляка Хуберта Хуркача. Далее Карацев уверенно выиграл у теннисиста топ-15 Де Минаура (6:3, 6:2), а в полуфинале встретился с местной сенсацией. 20-летний Синтаро Мочизуки не входил в топ-200, но на домашнем турнире совершил феноменальный прорыв, обыграв, в частности, американца Тейлора Фрица. Японец против Карацева на пике формы ничего сделать не мог, пусть и очень старался.
Реванш за US Open?
Аслан на турнире демонстрирует активный розыгрыш и редкие ошибки. Хороший результат у него при игре у сетки. Его атакующая игра проста, но эффективна. В начале матча с Мочизуки он мог выиграть два гейма, но упустил двойной брейк-пойнт, а затем допустил брейк-пойнт сопернику. Однако Аслан отыграл его эйсом, подачей и ещё одним эйсом. При счёте 3:2 в его пользу на подаче японца счёт стал 30:40. В Токио начался дождь, но стадион имеет крышу, поэтому матч возобновился через полчаса. Аслан не упустил шанса, сделал брейк и спокойно выигрывал первый сет.
Сюжет второй партии был схожим с первой. Брейк случился в середине сета (только в пятом, а не в шестом гейме), победа вышла спокойной, уверенной. Победа в сете досталась так же, как и в матче. «Я просто старался выполнять свой план игры и не обращать внимания на зрителей. Что мне и удалось», — сказал россиянин.
Для Карацева предстоящее соревнование станет пятым финалом в его карьере. Ранее ему удалось одержать победу в трех титульных матчах из четырех. Однако противник не рядовой, именно Шелтон недавно одолел Аслана в третьем круге. US OpenБен добрался до полуфинала на том турнире, но раньше не играл в финалах такого уровня. ATPВ Токио ему тоже, казалось бы, не удастся добраться до решающего матча — в полуфинале против соотечественника Маркоса Гирона он проиграл первый сет и уступал во втором 2:5 с двумя брейками. Но все же нашел путь к победе. Так что просто Карацеву точно не будет.